Vad är NFC och ska du köpa en telefon som har den? [MakeUseOf Förklarar]

Om du är på marknaden för en ny telefon under 2013 kommer du förmodligen att höra om någonting som heter NFC, och hur det ändå förändras världen. Låt dig inte luras av försäljningsdiskussionen men. Läs detta så du vet exakt vad NFC är, vad du kan använda det för, och varför du förmodligen inte kommer att göra det. Och om du inte har gjort det ännu, läs vår Winter 2013 SmartPhone Buying Guide.

NFC - eller Nära fältkommunikation - möjliggör tvåvägskommunikation på ett mycket kort intervall, mindre än 20 cm men vanligtvis några centimeter. Det omfattar ett antal tidigare standarder, inklusive FeLiCa-kontaktlös RFID-betalningssystem som används allmänt i Japan. Enkelt uttryckt möjliggör det en form av kommunikation genom att helt enkelt röra enheter tillsammans.

Vad används NFC för?

Den mest spännande användningen av NFC finns i kontaktlösa betalningssystem. På mobiler är detta för det mesta begränsat till specifika Android-mobiler som kan använda Google Wallet-behörigheter för att göra betalningar genom att helt enkelt hålla telefonen mot en Mastercard PayPass terminal.

Kontakt och datautbyte är också en viktig försäljningsplats för vissa enheter - möjligheten att ladda upp en bild och sedan skicka den till en vän genom att hålla de två enheterna nära varandra. Om du skickar stor data, t.ex. bilder, behöver du även BlueTooth-dataöverföring, eftersom NFC själv är för långsam. En enkel kontakt med NFC initierar överföringarna och gör processen sömlös för användaren.

NFC kan också användas på samma sätt som RFID Hur fungerar RFID-teknik? Hur fungerar RFID-teknik? Vad finns i din plånbok? Har du ett kontaktlöst kredit- eller betalkort? Visste du att ditt kontaktfria kort använder RFID? Men vad är RFID? Låt oss ta reda på. Läs mer Taggar och QR-koder Fyra skäl QR-koder är otvivelaktigt fantastiska! Fyra skäl QR-koder är otvivelaktigt fantastiska! Det finns bara en universell sanning i teknikens värld idag: människor kan inte få nog att skanna QR-koder. Oavsett om de kör på jobbet, läser en tidning eller bara tar en promenad, älskar de ... Läs mer. Smarta klistermärken kan innehålla små mängder data, till exempel en URL för användning i reklam. Dessa är ännu inte i stor utsträckning.

I teorin finns det faktiskt massor av saker NFC skulle kunna användas för; i verkligheten är det inte.

säkerhet

Även om NFC-transaktionen teoretiskt kan snoopas eller lyssnas in, gör det korta intervallet svårt - jämfört med att kunna läsa RFID-information från pass.

För betalningssäkerhet är Google Wallet begränsad till $ 1 000 värden av transaktioner på en enda dag och varje kräver en PIN-post och telefonens skärm är på - så någon kunde inte bara borsta mot dig och tvinga en betalning. Dessutom görs betalningar från ett virtuellt kreditkort, så inga faktiska kortuppgifter skickas vidare till återförsäljaren.

Får jag använda den?

Google Wallet “knacka och betala” är endast kompatibel med följande enheter - och endast USA:

• Samsung Nexus S 4G på Sprint.
• Samsung Galaxy Nexus på Sprint.
• Samsung Galaxy Nexus GSM / HSPA+
• Samsung Galaxy Victory 4G LTE på Sprint.
• Samsung Galaxy SIII på Sprint, MetroPCS och US Cellular.
• Samsung Galaxy Axiom på US Cellular.
• LG Viper ™ 4G LTE på Sprint.
• LG Optimus Elite ™ på Sprint och Virgin Mobile.
• LG Nexus 4 GSM / HSPA+
• HTC EVO 4G LTE på Sprint.
• Asus Nexus 7.
• Samsung Nexus 10.

Internationella versioner och rotade enheter är inte kompatibla.

En fullständig lista över NFC-kompatibla mobilenheter finns på Wikipedia. Men inte alla telefoner kommer att vara kompatibla med varandra och som en allmän regel kan endast sända små mängder data, inte foton.

Varför kan du inte bry dig

Även om NFC betalningssystem och kommunikationssystem är otroligt bekväma, är deras användbarhet beroende av återförsäljare och antagande av konsumenten. Olyckligtvis skiljer sig konkurrerande teknik också åt adoption. Eftersom vi speciellt pratar om mobiler kan du hitta en lista över återförsäljare som accepterar NFC-betalningar från Google Wallet här, men det är inte omfattande - cirka 25 nationella kedjor. Det kommer säkert inte att ersätta din riktiga plånbok när som helst snart, det är säkert.

Medan datautbyte av bilder med bara en touch är en bra funktion, är konkurrerande teknik oförenliga med varandra. Android Beam - den ursprungliga Android NFC-implementeringen - hanterar bara webbadresser och kontakter om du inte har Jellybean 4.1+. Samsung s-Beam fungerar bara på de senaste Samsung-enheterna och inte med andra tillverkare. Nokias NFC-implementering är likaså oförenligt.

På ett senare parti ville jag dela ett gruppfoto med några vänner från min HTC One X. Av dem hade bara en Android - en Samsung Galaxy S2 utan NFC-kapacitet. Skicka det till Facebook blev det enklaste för alla.

Apple har notoriskt utelämnat NFC från iPhone; de ser det helt enkelt inte som en nödvändig eller användbar funktion. Många hävdar att NFC redan är en gammal teknik som helt enkelt inte behövs.

Att ta min telefon ur fickan för att betala är precis som framåt tänkande som att ta ut min plånbok. Bumpningstelefoner med någon att dela ett foto handlar om så nyskapande som att slå på delningsknappen i fotogalleriet.

Dom

Som någon som bodde med de tidigaste NFC-typbetalningssystemen i Japan för 5 år sedan kan jag berätta för dig just nu att du kan piska ut din mobil för att betala för tunnelbanan och en öl och en pott med omedelbar Ramen från Närbutik är bra när det fungerar universellt. Naysayers är fördömd - det är mycket bekvämare än att trycka ett kort i en läsplats, vänta 5 sekunder för att bekräfta dig, skriva in en PIN-kod och vänta sedan i 5 sekunder för att bekräfta det, eller ens hantera hård valuta (betalar någon faktiskt kontant mer? Jag går faktiskt ut ur en butik om de inte accepterar betalkort).

NFC-system har dock ännu inte lyckats få en bred antagning någon annanstans; och med tanke på den primära försäljningsplatsen är bekvämligheten, det gör dem bestämt värdelösa. Om jag måste ladda ner en app för att ta reda på var jag faktiskt kan använda Google Wallet, är jag inte intresserad.

Med detta sagt tror jag inte att NFC kan räknas ut för döda än. Transport för London rullade ut MasterCard PayPass som ett alternativ till Oyster-kortet för några veckor sedan, medan Galaxy S3-ägare på Orange UK-nätverket är de första som kan använda Google Wallet på Barclaycard QuickTap betalningsställen. Så småningom kommer kontaktlösa betalningar att vara överallt. Bara inte än.

För närvarande räknar du inte med NFC som en viktig funktion, eftersom chansen är att du sällan kan använda den. För betalningar kan du ändå redan ha ett kompatibelt kreditkort.

Om du faktiskt använder NFC, skulle vi gärna höra från dig om dina erfarenheter med kompatibilitet och adoption. Tror du att NFC-fotoöverföring är lättare än att bara slå dela? Betalar du till frukost med din telefon?

Bildkrediter: Shutterstock - NFC Payment, 22Michaels

Utforska mer om: NFC.