Innan du köper den nya kranen, tänker du först

Blandare är ett viktigt designelement som en gång förbises. Men ny teknik och allmänhetens utmärkta uppskattning för det övergripande utseendet i köket och badet har gjort kranen en viktig funktion. Varje sänka i huset blir ett annat tillfälle att introducera ett nytt designelement.

Mässing, koppar, krom, nickel, guldpläterade, oljebeständiga metaller, matt eller blank yta, smidig satinblå och jämn kranar med textur finns nu tillgängliga för konsumenter i alla prisklasser. När det gäller ren försäljningsvolym, säger Judd Lord, chef för industriell design för Delta Faucet Co., krom är fortfarande ledande.

Men för estetik? "Trenden är att anpassa", säger Judd. Särskilda ytbehandlingar, till exempel borstad nickel och oljebeständig brons, överlägsna krom med stor marginal - speciellt för ombyggnader och gör-det-själv-projekt, där folk brukar spendera mellan $ 100 och $ 300 på kranar.

"För något du berör flera gånger om dagen, varför inte välja en finish för din kran som gör att du mår bra? Människor kommer att märka om du lägger in en imponerande kran," säger Peter LaBau, en Charlottesville, VA-baserad arkitekt vars boka The New Bungalow Kitchen, från Taunton Press, erbjuder bra idéer för kvalitet köksdesign.

Peter ombyggde bara sitt eget mästarbad, för vilket hans val av val var nickel. "Jag är en stor fan," säger han. Vid bindning till mässing avslöjar nickelplätering en guldglans som standardförkromning inte gör.

Priserna går från $ 50 för krom till $ 600 och upp för nickel. För Peter var det värt att betala mer för en produkt som kommer att överskrida, outshine och visuellt överträffa en grundläggande krom kran.

Oavsett vad du väljer väljer designers att det finns flera saker att tänka på.

Stil och design

Välj en oljebeständig finish om du vill ha den gamla världen eller toskansk stil, säger Barbara Kaplan, inredningsarkitekt och chef för Design Dimensions i Phoenix, Ariz. Den bruna tonen ger det ett rustikt utseende som också fungerar bra i en stuga eller stuga inställning.

Om du går för en skandinavisk stil, säger Judd, krom fungerar fortfarande bäst.

För ett rikare och mer elegant utseende på kranen, särskilt i ett pulverrum där du kan experimentera mer, rekommenderar Peter nickel.

En svit av finishes

Bortsett från formen av kranen själv, föreslår Barbara att titta på formen av diskbänken, kanten av disken, spegeln (om handfatet är i ett badrum), dörrens stil och belysningsarmaturer. Fråga dig själv, "Kommer kranen att komplettera hela rummet?"

"Designers skjuter för måttlighet," säger Peter. Den nickelpläterade hårdvaran i hela sitt mästerbad skapar det han kallar en "svit av finish". Å andra sidan kan du också skapa en serie avkopplade element, säger han, så länge du kommer fram till en ändamålsenlig design.

Det du inte vill ha är att ha ögathuvudet rakt på det enda som är annorlunda. Designers vet att dina gäster kommer att märka någonting ur sin plats.

För att undvika det säger Barbara att blanda dina finish med andra föremål i rummet. Att blanda och matcha ytorna kan fungera så länge de blandar sig bra, säger hon.

Sensuell överklagande

Barbara föreslår att du använder dina sinnen för att leda dig till rätt val av mål för ditt hem kök och bad. "Intuitivt vet du vad du gillar."

Om du föredrar slät eller glänsande kan du välja en kromlack. Om du letar efter konsistens kan en oljebeständig produkt fungera.

Om vattenfläckar gör dig galen kan matta ytor lösa problemet. Leta även efter kranar med fysisk ångavsättning, även kallad PVD, den senaste tekniken för att binda en yta till standardmässingskranen. Med PVD blir mållinjen en integrerad del av kranet själv, motståndskraftigt att smita, repor och korrosion och håller kranen snyggare.

Barbara säger att luktsinne kan också komma i spel. Genom förslagets kraft rekommenderar hon, krom och mässing båda har en annan metallisk lukt. Bara du vet vad du föredrar.

Dessutom, hur vattnet låter när det strömmar ut ur tippen och när det träffar diskbänken kan röra sig i ditt val, men den faktorn gäller mer till kranens faktiska stil än till dess slut.

I slutändan föreslår konstruktörer att man söker kvalitet och integritet vid konstruktion av kranens rörliga delar. Med andra ord: Installera den bästa möjliga kranen du har råd med.