Oculus Rift kommer att förändra Gaming Forever

De StarTrek Holodeck - Inspelningen av en virtuell omedveten miljö - har varit en sci-fi-dröm för alldeles för länge nu. För en vecka sedan lanserade Oculus ett Kickstarter-projekt för ett $ 300 konsument VR-headset, komplett med huvudspårning och 3D-bilder. Det är väldigt sällsynt att jag blir upphetsad av lite ny maskinvara, men det här är en spelväxlare. Detta kan forma framtiden för spel för alltid.

Den virtuella verkligheten är verkligen inget nytt men.

Gå in i någon arcade och du kommer att hitta fördjupande upplevelser av stridsflygplan, racing och Gundam-strider - och även om de överdrivna rörelserna verkligen lägger till något för upplevelsen känns det hela fortfarande som en leksak och kommer till ett brått slut när dina mynt har springa ut.

Avgörande är skärmarna fortfarande 2D, och oavsett hur många 2D-skärmar de slingrar runt dig, saknar det fortfarande något. Hydrauliken är cool, men de arbetar bara för en mässanläggning och är varken praktiska eller önskvärda för hemmet. Låt oss inte ens prata om kostnaden.

Det finns 3D-spel, som jag är en stor fan av, för det är förmodligen den mest uppslukande upplevelse du kan få hittills - och även om priserna är på konsumentnivå är det fortfarande en relativt oupptäckt teknik tack vare det dåliga rykte som ges till 3D i generellt av dåligt riktad 3D-filmer och hemska konsumentenheter som Nintendo 3DS. Du är också begränsad av skärmens storlek, och de tekniska problemen med konkurrerande och inkompatibel teknik (Kan jag spela 3D-spel på min dator eller laptop Kan min bärbara dator, bildskärm eller tv göra 3D? Kan min bärbara dator, bildskärm eller tv göra 3D? Vi är ofta frågade "Kan jag titta på 3D-filmer på min dator?" kort svar är: tyvärr nej. Läs vidare för att få reda på varför du inte kan, och hur du kan göra det verklighet. Läs mer? Förmodligen inte)

Så vi är kvar med VR “glasögon”, som faktiskt existerar. På konsumentnivå erbjuder Sony HMZ-T1, men tittar på en motsvarande 50 "skärm på ett avstånd av 7-fot Det är inte riktigt så nedsänkt. Helt bortsett från det faktum att även detta $ 800 Enheten gör inte huvudspårning.

Stora anordningar finns för militära och tekniska applikationer, men säkert inte till ett pris kan de flesta av oss ens drömma om att ge. Latensen hos de flesta av dessa enheter (vilket vi menar, hur snabbt miljön rör sig i förhållande till dina rörelser) är också otillåtet för spelapplikationer.

I huvudsak finns det ingen konsumentnivå, sann VR-enhet. Men Oculus Rift planerar att förändra allt det.

Oculus Rift

Oculus Rift är ett VR-headset med en högupplösningsskärm som syftar till att producera den mest fördjupande 3D-upplevelsen du kan köpa på konsumentnivå. Den skapades av en passionerad enginneer och gamer som sökte och hittade ingenting. Kombinerad med spårning med låg latenshuvud, är nyckeln i skärmens storlek - a 110 graders visningsvinkel (jämfört med 45 av liknande enheter) betyder att du oftast inte kan “se” skärmen alls - du är bara i spelet. Detta är verkligen bara möjligt de senaste åren på grund av den dramatiska minskningen av tillverkningskostnader för små skärmar. Beslutet kommer att vara 640 × 800 per öga på dev-uppsättningen (men möjligen högre i slutkonsumentversionen) - i 3D - med full 6 grader av frihet (vilket innebär att du kan flytta huvudet i vilken riktning som helst). Stöd kommer i första hand att vara PC eller Mac - inga konsoler. I rättvisa lutade Xbox-dokument föreslog att Microsoft kommer att lansera en liknande enhet 2014 - men det är ett tag bort ännu och helt obekräftat.

Här är en renhet av Rift.

Även i verkligheten hålls den ihop med kanalbandet just nu.

Försäkra dig, industrin ligger mycket bakom detta. ID Software, Valve, Epic Games (som äger Unreal-motorn) och Unity kunde inte vara mer upphetsade och har alla lovat stöd för att få detta integrerat i sina respektive spelupplevelser så snart som möjligt.

Företaget bakom projektet - Oculus - bildas av veteraner från RedOctane (Guitar Hero), Scaleform och Gaikai (ett molnspelföretag).

Tillbaka projektet, nu!

Vid skrivandet - en dag efter det att Kickstarter-projektet lanserades - har det ursprungliga målet på $ 250 000 redan finansierats fullt ut - och det är dags att bryta 1 miljon dollar vid slutet av dagen.

$ 300 kommer att ge dig ett utvecklingspaket, tillgång till SDK och kopia av det nya “Doom 3 BFG”, flaggskeppet stödjande spel från John Carmack, och fraktdatum beräknas för december det här året (kanske lite optimistiskt). Tänk på att det här inte kommer att bli den slutliga konsumentversionen - det är egentligen bara avsett för utvecklare, men det kommer definitivt inte att stoppa körningar av spelare som jag själv från att stödja det ändå.

Är detta början på slutet?

Så upphetsad som jag är för det här otroliga projektet måste jag erkänna att jag är lite rädd. Vi har redan människor som dör framför en 2D-skärm när de spelar World of Warcraft, men vad kommer att hända när vi dyker upp intensiteten i det visuella djupet och känslomässigt när vi är - helt bokstavligen - nedsänkt i denna falska värld? Spelberoende är på väg att jämföras.

Vi har bevis på att våra fysiska relationer lider enormt när våra sinnen och kroppar utsätts för online porr. Pornografiberoende: Den dolda striden och hur man går fri [Funktion] Pornografiberoende: Den dolda striden och hur man bryter fri ] Anon22 upptäckte Internetporn när han var bara 12 år gammal. Under cirka 10 år har Anon22 haft en film som använder sin dator en eller två gånger om dagen, en tvång som han hävdar förstörde sin sociala ... Läs mer; och om det finns en sak du kan garantera om någon ny teknik, det är som någon, någonstans kommer att räkna ut hur man får nakna tjejer på den. Legioner av japanska otaku har redan börjat shun äkta kvinnor till förmån för virtuella 2D-flickvänner - hur länge kommer det att vara innan någon företagsförfattare ger den mycket framgångsrika “Verklig flickvän” simulering spel (bilden nedan) till Rift? Faktum är att de inte ens behöver - det är ett DirectX-spel, och troligen kommer det att fungera ur lådan. Säg adjö, mänskligheten.

Ok, kanske är jag överreagerande - och jag stöder fortfarande det här projektet oavsett vad - men vi kommer att möta allt hårdare val i vår framtid mellan den hårda verkligheten i svåra ekonomiska tider och den oändliga virtuella världen. möjligheterna. Är detta världens början som skildras av Matrix sci-fi-thriller?

Vad tror du - kommer du att stödja projektet? Är du orolig för de konsekvenser som ett verkligt nedsänkt spel kan ha på samhället? Om du inte kan berätta är jag upphetsad som fan, och jag kan inte vänta med att ta mina händer på någon av dessa.