Virtual HAM Radio - Ingen licens, ingen utrustning, allt kul

Långvågsradio. Om du ens vet vad det är, skapar det upp bilder av vuxna män som gömmer sig på mörka ställen med glödande vakuumrör och enheter med knoppar och twiddle-bitar. De pratar över hela världen om vem vet vad. De är delelektronikguru, en del arg argentin, en del upphetsad barn. Det här är killarna som gick före dagens datorguruer. Det här är killarna som skulle kunna nå över hela världen när ingen annan kunde.

Du kan misstänka att intresset för HAM-radio har dött ner, med internetets välsignelse. Kanske skulle du ha rätt, det är svårt att berätta. Men vad du kanske mest förvånad över är hur lättåtkomlig HAM-radio har blivit därför att av Internet. Tyvärr finns det inget sätt att kommunicera över HAM-frekvenser utan en HAM-radio och ett operatörslicens. Det är en hel del tid och pengar som investeras i något du kanske inte gillar. Men om du vill prova HAM Experience gratis, kan det här vara för dig.

HamSphere

MakeUseOf och jag gillar inte att referera mycket till betalda ansökningar. MakeUseOf har sina anledningar, min anledning är att jag är en billig gammal man. Men den här virtuella HAM-radioprogrammet kan vara värd 30 euro per år för abonnemang. Speciellt om du funderar på vad det skulle ta att köpa din egen utrustning och bli licensierad som en HAM-operatör.

Det är korrekt - du behöver inte vara licensierad HAM-operatör för att kunna använda HamSphere. Som sagt, läs FAQs om hur du gör dig själv på en HAM-radio. Avsikten med att inte behöva ha licens är att hjälpa dig att förbereda dig för att få licens.

Ta en titt på några av funktionerna i denna virtuella HAM-radio:

Se vad jag menar? Det är mycket hemskt för 30 euro om året, och det finns också en gratis provperiod. Vad ett bra sätt att få dina fötter våta med att hoppa helt ut.

När du registrerar dig för den kostnadsfria provperioden ser du följande skärm. Detta ger dig en större uppfattning om hur flexibel denna programvara och service kan vara. Ta råd om att använda ett headset, om du använder ditt skrivbord eller en bärbar dator.

Jag installerade programvaran på skrivbordet och min Android-telefon. Båda installationerna fungerar riktigt bra, men jag kommer att fokusera på skrivbordsprogrammet härifrån. Vad du faktiskt ansluter till är ett rent internetbaserat nätverk som fungerar och låter som HAM-kommunikation, via deras "virtuella jonosfär". Det är utarbetat tala för att säga att människorna bakom Hamsphere kom på ett sätt att lägga till HAM-realistiskt ljud till vad som motsvarar en VoIP-partiledning.

Här är den första skärmen som du kommer att se:

När du är inloggad i den virtuella HAM-radion, mimar skärmen den grundläggande layouten av en HAM-radios hårdvara. Jag kommer att vara ärlig, mycket av detta är främmande för mig, även om jag har tänkt på att gå efter min HAM-licens eftersom jag var barn.

Kanske är det min militära utbildning, men jag var helt paranoid att säga någonting på Hamsphere. Se, i militären verkställer de verkligen inte bara chattering på radion. Jag tror inte att jag skulle ha något förståeligt att säga till dessa killar.

Jag stämde in i en signal och det var en kille från USA (det var uppenbart av hans accent, kanske Iowa) och han gick en kollega genom processen att skapa ett QSL-kort. Ett QSL-kort är en skriftlig bekräftelse på en kommunikation mellan två amatörstationer. De gör dem digitalt nu och skriver ut dem som ett vykort. Då skickar de dem fram och tillbaka.

För att hitta en station att lyssna på, kan du titta på Bandomfånget mitt i gränssnittet. Det är det som ser ut som små vita spikar. Genom att helt enkelt klicka på en högre spik ställer du omedelbart in en signal som vanligtvis har bra chatt. Detta, i sig själv, är ganska coolt om du någonsin har haft att använda en kristallradio för att ringa i en station. Du skulle få det en sekund och då skulle tunern vandra. Men inte med Hamsphere. Sten fast lås på signalen. Ofta kan du få någon att prata ett annat språk, men det är också snyggt.

Jag gillar idén om att ha den här applikationen på min smartphone också. Jag kan hålla den igång genom min Wi-Fi-anslutning och lyssna på det som att man kan lyssna på en polisskanner. Några av dessa konversationer är mycket underhållande!

Vad som är ännu kallare är att du kan få TV (av ett slag) över Hamsphere. Det finns också fri programvara för det här, men det fungerar bäst om du har fullt bandbreddsläge tillgängligt i Hamsphere. Den tekniska termen för detta är SSTV eller slow scan television. Det här är också en virtualisering av en HAM-teknik i verkligheten. Detta gjorde min aptit för äkta HAM ännu mer!

Det var lite bortom mig för att få det att fungera rätt, men jag kommer att få det räknat ut. Om du kan få en digital bild av en katastrofsituation över hela världen är det definitivt värt mer än tusen ord. Här är en skärmdump av vad det kan se ut om.

Med hjälp av de väl dokumenterade hjälpfilerna kommer du att vara väl på väg att lära dig hur du kör en riktig HAM-radio på nolltid.

Om du är en HAM-operatör, låt oss veta vad du tycker om detta som ett träningsverktyg. Om du är intresserad av HAM-radio, tycker du att den här virtuella HAM-radioen är ett bra sätt att ta reda på om du vill ha det? Om du är en Hamsphere-abonnent, vad tycker du om eller tycker om erfarenheten? Låt oss veta nedanför!

Bildkrediter: Real Ham Radio Setup rtopalovich via Shutterstock, Zombie Girl grmisiti via Flickr

Utforska mer om: Internet Radio.