En försiktighetspresent när Google bestämmer sig för att hålla fast vid dina personuppgifter och kommer inte att gå

Vi litar på Google med våra personuppgifter varje dag: Vad händer när de inte låter oss ta det när vi behöver det? Jag har nyligen haft just ett sådant scenario. Jag är en stor Google-fan - jag använder dem som min sökmotor (självklart), Chrome har varit min primära webbläsare i flera år, jag har hanterat mina bilder med Picasa, Google+ är mitt sociala nätverk och jag har har använt Android-smartphones exklusivt sedan Gingerbread-dagarna. Så du kan säga att jag är väldigt mycket intrasslad på Googles webbsida. Inget att oroa sig för, tänkte jag, tack vare Google Takeout. Jag har sedan upptäckt något annat.

Google Takeouts Promise

“Det är viktigt att du har kontroll över dina data,” extolls Google Takeout - en Google-tjänst som förbinder sig att låta användarna äga sin information och exportera den. Det uppmuntrar oss vidare till “undersöka exportpolicyerna för data” av ditt mål, om du planerar att migrera dina data. Jag var hjärtad av denna positiva och kloka inställning till mina data - det är min, så det var trevligt att se Google och jag ser öga på det här.

De aktuella uppgifterna var mina foton - hundratals, om inte tusentals bilder som tagits med mina smartphones genom åren, och laddas automatiskt till Google+ med hjälp av tjänsten underbart enkel synkroniseringsfunktion. Att få min information handlade bara om att rulla ner den långa listan med datatyper och kryssa i rutan bredvid mina bilder:

Jag klickade på den stora Skapa Arkiv-knappen, för att sedan bli hälsad av en uppmuntrande framstegsbar, krossad bort på mina data. Snart skulle jag ha en stor ZIP full av mina familjebilder från under åren.

När Takeout går fel

Som du antagligen har gissat nu misslyckades dataexporten. Och misslyckades. Och då misslyckades det lite mer (jag är ingenting om det inte är beständigt när jag vill ha mina data):

Denna skärmdump är bara ett urval av mina misslyckade försök - det finns fler. Observera bristen på detaljer - här är vad du får när du klickar Visa arkivdetaljer:

Så jag kan se att det misslyckades när jag försökte exportera mina foton. Tack, Google. Oroa dig inte, men du får också ett felmeddelande via e-post:

Precis lika informativ: Ingen länk till support, och inte ens en felkod. “Din export misslyckades, så ledsen,” säger Google.

Exportsidan innehåller en länk till den här generiska undersökningen eftersom Google vill veta hur de gjorde. Jag fyllde den in, men ingen kontaktade mig (överraskning!).

Trump-kortet: Jag är en betalande kund

Till skillnad från de flesta Google Apps-användare betalar jag faktiskt Google för nöjen att använda deras e-post och andra produkter. Jag gör det inte för att jag behöver extra utrymme eller betalda funktioner, men för att jag vill bli berättigad till stöd när jag behöver det. Det var bara en sådan tid, så jag ringde hotline för Google-support (ja det finns en sådan sak), angav mitt PIN-nummer och fick en vänlig och kunnig supportperson på linjen.

Repen lyssnade på min fråga och lät genast intresserad och omtänksam. Han satte mig på håll medan han gick för att kontrollera saker och när han kom tillbaka informerade jag mig om att, trots att jag är betalad kund, kommer Google inte att kunna erbjuda mig stöd - eftersom dataexport inte är en “kärntjänst.” Det är rätt - Google vill du äger dina data, men inte tillräckligt för att ringa exportera en kärntjänst.

Repen skickade mig sedan följande email:

För att göra en lång historia kort, att vara en betald kund hjälpte mig inte alls alls här. När jag verkligen behövde stöd från Google om något som jag anser vara ganska viktigt, fick jag inte det.

Försök, försök igen

Med några alternativ, nästa dag, bestämde jag mig helt enkelt för att lyckas med exportverktyget än en gång - det var mitt femte försök. Stjärnorna måste ha blivit justerade precis, eller Googles servrar hade en bra dag, för snart efter att ha klickat på den stora röda knappen fick jag det här:

Det är rätt: Söt, söt framgång. Mina uppgifter väntade på mig på Googles servrar, förpackade i tre stora ZIP-filer (2GB vardera). Det Maj beror på min supportförfrågan - kanske Google hade en ingenjör titta på frågan och ta reda på vad som gick fel. Men även om det är vad som hände, lät Google mig aldrig veta om det - jag fick inte ett e-postmeddelande som säger att mitt problem kommer att lösas (det motsatta faktiskt). Så jag ska krita det här till blixtslump och dogged uthållighet.

Ta bort meddelandet

Irriterande som detta kan vara, min punkt här var inte att ventilera men att erbjuda användbar information. Google använder sin takeout-tjänst och deras Data Liberation Front som pratar och PR-poäng - vi har även länkat till dem före DataLiberationFront: Din Google Data Backup Guide DataLiberationFront: Din Google Data Backup Guide Läs mer. Det här är enkelt för Google att tout, eftersom de flesta användare aldrig skulle gå igenom problemet med att exportera sin information. Men när du försöker det, och det misslyckas, kan det vara en inlärningsmöjlighet. Här är vad jag har lärt mig:

• Lita aldrig på Google med alla dina bilder eller annan personlig information. De kanske inte finns där när du behöver dem - behåll externa säkerhetskopior. Dropboxs automatisk uppladdningsfunktion Dropbox - En av de måste ha Apps om du äger en iPhone Dropbox - En av de måste ha Apps om du äger en iPhone Ända sedan jag gick över till Dark Side tidigare i år för att få mina cookies och köp en iPhone, en app har varit helt ovärderlig för mig - Dropbox. Faktum är att jag skulle gå ... Läs mer är en bra idé, men det finns andra lösningar för automatisk uppladdning 5 Verktyg för att synkronisera och automatiskt ladda upp foton från Android till Cloud Storage 5 Verktyg att synkronisera och automatiskt ladda upp foton från Android till Cloud Storage Ingenting är bekvämare än att ta ett foto på din telefon och automatiskt ha det säkerhetskopierat till molnet. Läs mer också.
• Att vara betalad kund garanterar inte att du får stöd när du verkligen behöver det.
• När saker oförklarligt misslyckas, betalar det ibland att man bara försöker, försök igen och försök igen, med benägen bestämning.

Om du har några andra insikter från den här lilla berättelsen, eller har dina egna Google Takeout-historier att dela, skulle jag gärna höra dem i kommentarerna.

Utforska mer om: Google.