Hur Elon Musks Hyperloop kunde förändra masstransit

Tänk dig att spåra från Los Angeles till San Francisco om under en timme, utan att lämna marken. Det är inte riktigt teleportation, men det är nästa bästa sak.

Från den man som tog oss med PayPal, Tesla och SpaceX är det Hyperloop - ett helt nytt transportsätt Hur självkörande bilar kommer att förändra transporten för alltid Hur självkörande bilar kommer att förändra transporten för alltid När vi flyttar till 2015 är frågan inte längre om självkörande bilar kommer att ersätta manuellt drivna bilar, men hur snabbt tar de över. Läs mer .

Vad är det?

California High-Speed ​​Rail, ett masstransitssystem som ska vara färdigt år 2029, kommer att transportera passagerare mellan 24 stationer längs en 800 mils rutt vid 200 miles per timme. Det enda problemet? Tåget i fråga kommer att vara bevisligen långsammare, dyrare och farligare än att flyga. Hela projektet kommer att ta år att slutföra, och anses allmänt som en boondoggle.

Elon Musk har en bättre idé.

Vid en PandoDaily-händelse under 2012 föreslog Musk a “femte transportsättet,” kallar det Hyperloop. Han karaktäriserade konceptet som att ha immunitet mot väder och kraschar, en genomsnittlig hastighet dubbelt så stor som ett typiskt flygplan 5 webbplatser på flygplan och flyghistorien 5 webbplatser på flygplan och flyghistorien De magnifika männen i sina flygmaskiner. det var inte bara titeln på den brittiska komedifilmen från 1965 men också titeln som borde ges till de orädda män som lyckades med det moderna miraklet ... Läs mer, låga energikrav Vad du behöver för en energieffektiv Gaming PC Vad du behöver För en energieffektiv Gaming PC Gaming-datorer är några av de mest kraftfulla konsumenternas datorer på marknaden. Även om biffiga dubbelprocessorns arbetsstationer finns, är de för arbete istället för att spela. Människor som köper en kraftfull dator för personligt bruk brukar göra ... Läs mer och 24-timmars driftskapacitet.

Musk var ursprungligen väldigt vag i sin beskrivning, men vi har sedan lärt oss mycket om Hyperloop och dess underliggande teknik - och det är nästan redo för testning.

Hur det fungerar

Elon Musk's Hyperloop kommer att springa från San Francisco till Los Angeles, flytta passagerare med hastigheter upp till 800 miles per timme. I stället för att köra i fem plus timmar, skulle du spendera ungefär en timme på en Hyperloop “pod,” som skulle resa genom ett rör som innehåller en mycket speciell miljö.

Låt oss prata om vad det innebär.

Musk och hans team ansåg några metoder för att göra denna teknik fungerande. Den första var en förstorad version av de gamla pneumatiska rören som används för att skicka paket inom och mellan byggnader. “Du kan i princip använda mycket kraftfulla fans för att driva luften med hög hastighet genom ett rör och driva folkstora bågar hela vägen från LA till San Francisco,” Musk skriver. “Friktionen av en 350 kilometer lång kolonn med luft som rör sig överallt nära sonisk hastighet mot insidan av röret är så oerhört hög att detta är omöjligt för alla praktiska ändamål.”

De ansåg också att man använder en vakuummiljö med en elektromagnetisk upphängning. I Musks ord, “Problemet med detta tillvägagångssätt är att det är otroligt svårt att upprätthålla ett nära vakuum i ett rum, än mindre 700 miles (rundresa) av stort rör med dussintals station gateways och tusentals pods in och ut ur varje dag. Allt som krävs är en läckande tätning eller en liten spricka någonstans i hundratals miles av röret och hela systemet slutar fungera.”

Med det i åtanke slog laget sig på en mellanklasslösning: ett lågtryckssystem där vanliga kommersiella pumpar lätt kunde övervinna en läcka. Men med luft i pallen börjar andra problem uppstå. Namnlösa: Kantrowitz gränsen - “naturens högsta hastighetslag för ett givet rör till pod area-förhållande” - tvingar dig att antingen flytta långsamt eller ha ett stort diameterrör. I annat fall uppträder kapseln som en spruta och trycker hela luftkolonnen genom systemet. För att kringgå detta problem kom Musk upp med en smart lösning: montera en kompressorfläkt på näsan på varje båge som aktivt överför trycket från framsidan till fartygets baksida, fuska Kantrowitz-gränsen.

Det löser också ett annat problem, vilket är hur man skjuter upp banden med så lite friktion som möjligt. Om varje pod producerar och rider på en kudde av luft (bild ett lufthockeybord), kommer friktionen att vara låg och röret blir lättare att bygga eftersom det inte kommer att behöva skjuta upp bössorna själv.

När det gäller makt, säger Musk att ett batteri kommer att köra den elektriska kompressorfläkten, och en extern linjär elektrisk motor (liknande den i Tesla Model S) kommer att accelerera podgen, vilket ger den en boost var 70 mil eller så.

Kostar

Ny infrastruktur är alltid dyr. Men enligt Musk är bössorna och motorerna relativt billiga (flera hundra miljoner dollar högst) jämfört med själva röret, vilket kan kosta flera miljarder dollar. Hyperloop slår dock fortfarande på California High Speed ​​Rail, som kostar flera tiotals miljarder dollar.

Utöver det, genom att bygga den på pyloner, kan du för det mesta undvika behovet av att köpa mark genom att bygga bredvid den mest raka California Interstate 5 motorvägen. Även med mindre avvikelser kommer det bara att minimera störningar på jordbruksmark och annan egendom, vilken Musk jämför sig med en träd- eller telefonpol.

Framtiden, redo för testning

Fram till nyligen såg hela projektet som en bit av en rördröm. Men förra månaden meddelade Elon Musk på Twitter att han kommer att vara “bygga ett Hyperloop testspår för företag och studentgrupper att testa sina pods.”

Kommer att bygga ett Hyperloop testspår för företag och studentlag att testa sina pods. Mest sannolikt i Texas.

- Elon Musk (@elonmusk) 15 januari 2015

Med andra ord vill Elon Musk bygga en anläggning i Texas där ingenjörsstuderande kan köra 800 mil per timmes dödfälla runt ett sluten spår, vilket uppriktigt låter otroligt underhållande. Banan skulle vara en fem milslinga och en tur runt den skulle ta ca 22,5 sekunder.

Vi vet ännu inte exakt när den här Hyperloop-prototypen kommer att gå upp, eller många av detaljerna i dess design. Oavsett det är spännande att se hur mycket framsteg som görs på denna teknik - och det borde vara intressant att se det i aktion. Om detta verkligen kan ge ett bättre transportsätt än vad som för närvarande är tillgängligt, kan det förändra många liv.

Vad tycker du om Hyperloop? Är det något du skulle överväga att använda för en lång pendling? Låt oss veta dina tankar i kommentarerna!

Bildkredit: SpaceX

Utforska mer om: Automotive Technology, Green Technology, Travel.