Kan en app verkligen hjälpa dig att sova bättre?

Jag har alltid varit lite av en sömnstimulator, och har för mycket av mitt liv hållit en noggrann drömdagbok och studerat så mycket jag kunde om att sova i processen. Nuförtiden behöver jag inte ens ett larm - min kropp väcker sig exakt 8 timmar efter att jag stänger mina ögon. Om du aldrig har gett det en andra tanke, överväga det här: en tredjedel av hela ditt liv spenderas i sängen (som sover, om du har tur), så du kan också göra det bästa av det.

Det finns ett antal appar nu på både iOS och Android som hävdar att du hjälper dig att sova bättre genom att vakna upp dig i god tid. Låt mig förklara hur dessa appar kan göra sådana djärva krav och undersöka om de faktiskt fungerar. Du kan bli förvånad.

Jag ska titta på Sova cykel larm klockan på iOS ($ 1,99, iTunes-länk) och Sova som Android (Google Play-länk: 2 veckors försök, 2,79 USD för att låsa upp) - båda erbjuder i stort sett samma funktion och det finns ett antal kloner som knackar runt appbutikerna. Jag har använt iOS-appen i ett år eller så, men har bara använt Android-appen för några dagar. Det är dock baserat på samma teknik och så långt jag kan berätta är det ett acceptabelt alternativ för Android-användare.

Vi täckte också en webapp som gör det omvända; Det använder vanliga sovcykeldata för att berätta när du ska sova med en önskad vaknatid, men förvänta dig inte bra resultat med det. Inga smarta larm eller sömnapp hjälper dig med dina dåliga vanor, men se till att läsa vårt allmänna råd om förbättrad sömnmönster. De 4 enkla stegen för att förbättra dina sömnmönster De 4 enkla stegen för att förbättra dina sömnmönster Läs även mer innan du försöker att använda dessa.

Sova-cykeln

Att sova är inte så enkelt som att bara stänga dina ögon och stänga av medvetandet en stund. Faktum är att sömn uppträder i ungefär 4 steg, enligt följande:

• Steg N1: Det lättaste skedet, en övergångsperiod mellan vakenhet och sömn, som varar ca 5-10 minuter. Du kan enkelt vakna från detta skede utan några dåliga effekter. Hypnagogiska hallucinationer och kroppsförlopp är vanliga; plötsliga ofrivilliga rörelser som kan rycka dig vaken tillfälligt.
• Steg N2: Snabb, rytmisk hjärnaktivitet. Din kroppstemperatur börjar minska och hjärtfrekvensen saktar. 40-55% av all sömn används i detta skede.
• Steg N3: Djup sömn med starka deltavågor. Fortfarande ingen drömmer.
• REM-sömn: ett nyfiken tillstånd där kroppen är förlamad, men andra hjärn- och kroppsfunktioner är förhöjda. Drömmen sker helt under detta tillstånd.

Dessa steg förekommer inte i följd - N3 kan följas av exempelvis N2. Men de flesta kommer att slutföra en hel cykel 90 minuter efter att ha sovit. den första REM-perioden är kort, men eftersom cykeln upprepas kanske 4 eller 5 gånger kan den sista REM-perioden vara upp till en timme och hela cykeln kan vara 90-120 minuter lång.

Anledningen till att jag säger detta beror på att scenen under vilken du vaknar bestämmer hur du känner dig om nätterna sömn; Om ditt larm väcker dig väldigt under REM eller djup sömn, känner du dig groggy, med lusten att dra över locken och slå sönder, men skadan är redan klar. Detta är tekniskt benämnt sömninerti. Vakna under en av de lättare perioderna av sömn, och du kommer att känna dig frisk, som om du hade en god natts sömn. Vi kan bestämma ungefär vilken nivå av sömn du befinner dig i av rörelsens nivå. mer rörelse är ett mer våldsamt stadium, medan sömnstörning betyder mindre rörelse i de djupare stadierna. Detta vad de appar som vi ska titta på idag hävdar att de ska göra.

Hur fungerar dessa appar sedan??

Sova som Android har fler funktioner, men förutsatt att du bara vill använda den för att vakna i en trevlig tid, börja med att ställa in ett alarm och smart period, samt ditt vanliga larmljud etc. Övriga alternativ är ganska förvirrande, men det räcker för att komma igång. Ditt larm ska vara det absoluta senaste du kan vakna utan problem; men appen kan väcka dig var som helst i det fina tidsfönstret före den tiden. Börja sömnspårning genom att trycka på det mycket un-knappliknande Sova spårning (med en halvmåneikonen) längst ner till vänster i appen. Det är allt som behövs. Slå inte på strömbrytaren - appen dämpar automatiskt skärmen efter en stund.

Med sovcykeln är gränssnittet mycket enklare och innehåller ett placeringstest med ett fullständigt genombrott under användningen, första gången du öppnar appen. Det finns inga multipla larm; Välj bara tid och hit start.

Innan du lägger dig, öppna appen och placera enheten på sidan av din säng, på din madrass - placeringen är kritisk. Du behöver också den vara ansluten till laddning, eftersom det kommer att vara hela natten och ständigt registrera dina rörelser - en snabb väg att tömma batteriet.

För de första nätterna kommer du att vakna upp vid din vanliga larmtid; Appen kalibrerar sig själv för dina rörelser, så det är ännu inte möjligt att skilja dina vakna och djupa sömnfaser. Fortsätt dock, och du kommer att belönas med underbara morgnar där du kan hoppa ut ur sängen uppdaterad.

begränsningar

Dessa appar fungerar bra, men bara under särskilda omständigheter.

Om du sover med en partner registreras deras rörelser också av accelerometern, vilket kan ge falska avläsningar av vakna perioder och därmed väcka dig vid fel tidpunkt. Det beror på hur kraftfullt din partner flyttar under sömnen men det är bäst att ta en tur och försök att kalibrera ändå. Du kommer att få bättre resultat när du sover ensam, för viss.

Din säng måste också vara relativt hoppande för att effektivt kunna plocka upp dina rörelser. Jag fann att det inte fungerar så bra med madrasser av skumtyp - det slag som är svårt, men mögel mot din kroppsform; inte heller med japanska futons som bara inte har fjädrar alls. Återigen, försök det först men.

Slutligen behöver dessa apparater flexibilitet i ditt schema - ett fönster på 30 minuter rekommenderas - så om morgonen är en galna dash för att få barnen och frukost redo, kommer det nog inte att passa din livsstil. Om du är nöjd med möjligheten att vakna 30 minuter före din vanliga tid, men känner dig mycket bättre för det, så kommer du att göra det bra. Du kan ställa in ett mindre fönster, men det minskar risken för att det blir möjligt att hitta en perfekt vakna tid.

Under goda förhållanden fann jag att 9 gånger av 10 SleepCycle skulle göra som lovat, väckte mig och kände mig uppdaterad. Det är svårt att förmedla hur otroligt det känns, men ditt liv kommer var bättre för det.

Så där har du det Dessa saker fungerar, och är faktiskt baserade på riktig sömnvetenskap. De är inte perfekta självklart - men för priset på en kaffe, skulle jag säga att det är mer än värt ett försök. Jag har också börjat ta kontakt med funktionerna här; iOS Sovcykel är polerad och pålitlig, men jag måste säga det stora antalet funktioner hos Sova som Android är ganska galen - kolla in tilläggsprogrammen, som avancerad sömnanalys.

Har du försökt sova spårning? Är du en passionerad oneironaut? Berätta om din erfarenhet av dessa appar i kommentarerna!

Utforska mer om: Hälsa.