Banners började hur läsare stöttade dessa tre webbplatser

De traditionella tryckmedierna har sett sitt inflytande och läsare recede nyligen. Vaktaren, som ofta anses vara samvetsgrann på Liberal Britain och en av de mer kvalitativa tidningarna i Storbritannien, har sett sin omsättning sjunka från 400 000 år 2000 till drygt 200 000 år 2012. Sakerna är inte mycket bättre i andra änden av det politiska spektret, med konservativ dagligen Telegrafen som har kasta hälften av sin läsare under samma tidsperiod.

Växeln från de dyra tryckpressarna från tidigare till Internet har inte varit den rädda nåd som de traditionella nyhetsmedierna hade hoppats på. Journalistik är dyrt, och bannerannonser har inte betalat räkningarna. Faktum är att endast Daily Mail har varit bra i den digitala tidsåldern, delvis som en följd av att kombinera salacious (och tvivelaktiga) berättelser om B-List-kändisar, bröstdumpande konservativa retorik och sensationella rubriker.

Att få trafik är inte ett problem. The Guardian har en Alexa ranking av 164 och är den 17: e mest besökta webbplatsen i Storbritannien. Telegrafen har också en Alexa ranking av 237 och är den 23: e mest besökta webbplatsen i Storbritannien.

Så, vad orsakar dessa tidningar att vara i så svåra finansiella stater? En del av det är ett resultat av att inte kunna tjäna pengar på den enorma trafik som de får, vilket leder till att The Guardian måste diversifiera - de kör nu öppna dagar, en online-datingsida och pedagogiska seminarier.

En annan viktig del av varför tidningar misslyckas ligger i deras oförmåga att sänka kostnaderna. Journalister är dyra. Stora kontor i London och New York är dyra. I jämförelse har de flesta digitala tidskrifter journalister som arbetar från samarbetsplatser eller deras hem.

Under de senaste åren har ett annat hot mot den digitala förlagsmodellen kommit från Ad Blockers, vilket gör det enkelt för netizens att konsumera så mycket digitalt innehåll som de vill utan att webbplatsägare någonsin ser ett öre.

Ad Blockers

AdBlockPlus är en av de mest populära annonsblockerarna AdBlock, NoScript & Ghostery - The Trifecta Of Evil AdBlock, NoScript & Ghostery - The Trifecta Of Evil Under de senaste månaderna har jag kontaktats av ett stort antal läsare som har haft problem att ladda ner våra guider, eller varför de inte kan se inloggningsknapparna eller kommentarer som inte laddas och i ... Läs mer. Stöd för IE, Chrome, Firefox och Safari, det har laddats ner av över 50 miljoner människor, alla ivriga att undvika de annonser som används av de flesta webbplatser för att tjäna pengar på innehåll.

De arbetar genom att avlyssna nätverkstrafik och jämföra ursprung mot en svart lista med kända webbplatser som betjänar annonser. Annonser blockeras, aldrig att ses av användaren, medan resten av innehållet görs som vanligt.

Stigningen av dessa Ad Blockers Vänligen vitlista MakeUseOf i Adblock: En aning från en tidigare Adblock Filter Developer Vänligen vitlista MakeUseOf i Adblock: En aning från en tidigare Adblock Filter Developer Det är ingen hemlighet att vi inte är stora fans av Adblock här på MakeUseOf. Men vi vet att några av er inte kommer att släppa Adblock tills det är uttömt av dina kalla, döda händer. Om ... Läs mer har orsakat en stor kris för webbplatser som är beroende av reklam för deras överlevnad. Tiderna, The Daily Telegraph, The Sun och New York Times har svarat med att ha bråttom inskränkt fri tillgång till innehållet och upprättande av paywalls. Detta har minskat antalet läsare betydligt. Samtidigt har det ökat kuporna i dessa organisationer genom att översätta läsare till kalla, hårda pengar. Något som den tidigare annonsbaserade modellen misslyckades med att göra.

Men finns det ett annat sätt? För mindre publikationer som saknar läsarenumren för att införa dessa drastiska åtgärder, har de blivit tvungna att utreda hur man ska överleva i en post-banner-annonsvärld. Så här har tre populära webbplatser lyckats.

Penny Arcade

Människor gillar inte att annonsera nästan som en allmän regel; Reklam är helt enkelt sättet det är. Människor som gör innehåll lär sig att tycka om det, eftersom de vill göra innehåll, och de vill också äta mat och sova under tak, och möjligheten att göra båda samtidigt verkar som en ganska bra idé.

Således började inledningen till en brutalt ärlig Kickstarter-projektintroduktion, och ett av de mest fascinerande experimenten med att köra en webbplats utan att vara beroende av bannerannonser.

Penny Arcade överlevde Dot Com-bysten. De kom ut överst när den notoriskt tvivelaktiga videospelkritikern Jack Thompson tog sikte på Penny Arcade för att sälja en "I Hate Jack Thompson" -skjorta och allegedly trakassera honom. De grundade Childs Play välgörenhet, som har växt nästan 25 miljoner dollar för att ge sjuka barn på sjukhus med leksaker och videospel. De kör PAX. De har även ett eget videospel; Penny Arcade Adventures: På det regnsklickiga mörkret.

Och ändå presenterade uppkomsten av Ad Blocker ett mycket allvarligt problem för Penny Arcade. I ett sedan borttaget blogginlägg angav personalförfattaren Ben Kuchera uppriktigt hur dåliga saker var. Riktigt dåligt.

"... det tar mig 1000 tittare att få $ 5. Förutom att det här numret är vilseledande, eftersom det är mycket enkelt att blockera annonser från dina favoritwebbplatser. Trivial. Och en hel del människor gör det.

Så nu visar det mig att jag behöver cirka 1500 läsare för att få det $ 5 för min hypotetiska webbplats. Säg att jag vill betala mig själv $ 500 för månaden. Det är inte massor av pengar. Jag behöver 150.000 sidvisningar. Det hoppade precis där uppe, eller hur? Kolla nu på webbplatser som använder ett antal högkvalificerade, professionella författare som är heltid och gör en levande löne. Du tittar plötsligt på miljoner och miljontals sidvisningar som krävs för att hålla allt flytande, mycket mindre utöka. Tiotals miljoner sidvisningar. Hundratusentals, om inte miljoner, av unika läsare. "

Det är inte bara ekonomin att driva en webbplats som störs fundamentalt av AdBlock. Det var också kvaliteten på innehållet.

"Men låt oss komma tillbaka till det allmänna ekosystemet där ute: Hur motiverar webbplatser att springa längre och djupgående historier som inte kommer att ge de stora sidvisningarna? Jag har dåliga nyheter. De skriver skit. Populär skit.

Jag slutade bli arg på “Topp tio japanska tränar jag jerked av till sista natten” berättelser på vissa webbplatser när jag insåg att hundratusentals sidvisningar de artiklar som mottogs hjälpte till att betala för en författare att spendera en vecka att samla källor och göra originalrapportering för en funktion.

Denna artikel orsakade en stor eldstorm i spelgemenskapen. Reaktioner varierade från hård meningsskiljaktighet, till dämpade nischer av samverkan. Oavsett var konsensusen att annonsblockerare är dåliga för konsumenterna och dåliga för innehållsskapare.

Hur svarade Penny Arcade på den svindlande avkastningen från annonserna? De gjorde det otänkbara. De drog de bannerannonser som hade hållit dem flytande alla dessa år och ställde platsens öde i händerna på sina läsare.

Fungerade det?

Deras Kickstarter-kampanj hade ett relativt blygsamt mål. Om läsarna lovade 250 000 dollar av sina egna pengar skulle Penny Arcade skala tillbaka annonserna som användes på webbplatsen för ett år. Ju mer läsarna skulle lova, desto mer skulle de få i gengäld. $ 450.000 skulle betala för den populära Strip Search Web TV-serien för att springa för en fjärde säsong. $ 525 000 skulle ta ut alla annonser från hemsidan. $ 950.000 skulle se att Penny Arcade licensierar sitt innehåll som Creative Commons, i samma åder som XKCD.

Medan publiken finansierar Glöm Kickstarter: Hur Crowdfund från din egen hemsida Glöm Kickstarter: Hur Crowdfund från din egen webbplats Crowdfunding har tagit av på en stor väg de senaste åren. Men du behöver inte använda en tjänst som Kickstarter om du redan kör din egen populära webbplats. Read More har visat sig vara ett värdefullt fordon för att finansiera produkter samtidigt som de kringgår banker och riskkapitalister. Det har aldrig varit vanligt att användas för att finansiera verksamheten på en sida som Penny Arcade. Detta var ett verkligt riskabelt företag.

Och ändå drog de bort det. De bröt igenom sina $ 250.000 mål med lätthet. Strax före utgångsdatumet drog de in $ 528.144. Annonserna blev officiellt förbjudna från deras hemsida.

Maträtten

Precis som de flesta, fann jag fusionen av Daily Beast och Newsweek för att inte vara något förvirrande.

The Daily Beast började livet som en andlig förfader till Uppvärderad, aggregerande innehåll som hittades på andra webbplatser som en del av sitt "Cheat Sheet" och fann sig senare ge liberala kommentarer och undersökande rapportering från några av de bästa journalisterna i USA.

Under tiden lanserades Newsweek 1933 under en tid av global turbulens, eftersom världen fortfarande stod för följderna av den stora depressionen och uppkomsten av Adolf Hitler i Tyskland. I sitt långa liv har det funnit sig att sköta stora historier, bland annat detaljerade påståenden om allvarlig misshandel av misstänkta i det kontroversiella Guantanamo Bay-fängelset och var bland de första som upptäckte sexuella missförhållanden mellan Bill Clinton och Monica Lewinsky, även om de blev slagna till jakten av The Drudge Report.

Efter tre år skildes Newsweek och The Daily Beast, vilket resulterade i att Newsweek återvände till utskrift och framtiden för sin journalistiska personal ser otroligt osäker ut.

Andrew Sullivan var en av dessa journalister. Denna brittiska journalist var en veteran av nyhetsbranschen, som tidigare arbetat för Time Magazine och The Atlantic, och kring den tid då Newsweek Daily Beast-företaget löstes lanserade han The Dish.

Blisteringly arg och acerbic ibland, vördnadsfull och tankeväckande andra gången, The Dish offerers typ av cerebral, djup analys och kommentar som saknar så mycket online.

När du är Andrew Sullivan, är det inte svårt att få folk att öppna sina plånböcker för att stödja din webbplats. Och säkert såg de sina plånböcker. I stort antal.

34 000 personer lovade att stödja platsen i sin spädbarn, vilket resulterade i 875 000 dollar av intäkterna i sitt första år. Det är några hälsosamma siffror och tillåter The Dish att använda ett team av redaktörer, praktikanter och journalister.

Det tillät också skålen att omfamna en inkomstmodell som inte var beroende av reklam.

För en webbplats som behandlar innehåll som är högt politiserat är det en stor fördel. Annonsörer har visat sig villigt rösta med sina pengar och fötter, när det gäller innehåll som de finner anstötliga.

Conservative Talk Radio Host Rush Limbaugh förlorade dussintals annonsörer i kölvattnet av hans kommentarer om reproduktiva rättigheter aktivist Sandra Fluke och efter att Glenn Beck anklagade USA: s president Barack Obama för att bli fördom mot vita människor, vägrade nästan 102 annonsörer att låta sin reklam vara associerad med hans program. Detta resulterade i att The Glenn Beck Show kördes i tre dagar i Storbritannien utan några annonser.

För disken är deras ovanliga intäktsmodell bara ett annat verktyg för att säkerställa redaktionellt oberoende och integriteten hos deras innehåll.

NSFWCorp

Den korta existensen av NSFWCorp var en lysande. Inte bara visade de att journalistik kunde existera utan de polerade kontoren och skakig etik i den vanliga pressen, de visade också att starkt oberoende journalistik kunde trivas utanför den traditionella annonseringsmodellen.

Teamet bakom NSFWCorp kunde ha blivit pluckat direkt från en Hunter S Thompson-roman.

De leddes av Paul Carr; en brittisk transplantation baserad i seedy Las Vegas. Den journalistiska trovärdigheten hos Carr är obestridlig. Hans Twitter-fejkar med Snowden-journalisten Glenn Greenwald, eBay-grundaren Pierre Omidyar och Gawker-journalister är legendariska. Han är skriven för The Guardian, The Telegraph och TechCrunch, förutom att skriva Bringing nothing to the party och The Upgrade: En försiktighetspresentation av livet utan reservationer, som beskriver hans exploater i världen av publicering och journalistik samt hans kamp med alkoholism.

Anslutande till honom var Mark Ames, Yasha Levine och Mark Dolan som tidigare skrev för den ökända (och kortlivade) engelskspråkiga ryska varje vecka, eXilen.

EXilen trampade på några tår i sin tid. Artiklar som skrevs av den ryska dissidenten Eduard Limonov var en häftning på sina sidor och när de sprang en värsta journalist i Rysslands tävling, vann de vinnaren - New York Times-journalisten Michael Wines - med en tårta i ansiktet. Fyllningen gjordes med hästsäd; en handling som chockade och kränkte utlandsstatistiken i Moskva.

De gjorde också en seriös, hårdnande journalistik. De avslöjade korruption och väckte institutioner och skakade den ryska politiska etableringen till sin kärna.

Det tog inte lång tid för eXilen att fånga myndigheternas uppmärksamhet, vilket resulterade i att avisen plötsligt stängdes och att den amerikanska personalen till USA återvände.

Rysslands förlust var Paul Carrs vinst, eftersom tre av de bästa författarna för eXilen befann sig i sin tjänst. De förenades av den tidigare Anthony Wiener-praktikern Olivia Nuzzi och en gjutning av högprofilerade bidragande författare, bland annat Storbritanniens arbetsmarknadsledamot Tom Watson, som nådde beröm i Leveson-försöket genom att jämföra James Murdoch med en siciliansk mafioso och komiker Brian McFadden vars arbete har varit ses i New York Times.

De var redo för någonting. I några korta, tumultuösa månader 2012 och 2013 ändrade NSFWCorp allt.

De antog en modig prissättningsmodell. Läsare kan betala $ 3 för tillgång till webbplatsen, eller för 7 dollar kan de få tillgång till hemsidan och en tryckt kopia av NSFWCorp-tidningen levererad till deras dörr, var som helst i världen. Läsare kan också bli bosatta i något som kallas "Konfliktstorn", där för 200 USD var de garanterade tillgång till NSFWCorp-utskrift och digital publikation under överskådlig framtid.

Intressant använde NSFWCorp också kvaliteten på sina artiklar och deras ständigt växande läsare som en del av deras marknadsföringsstrategi.

Varje månad kunde abonnenter dela ett begränsat antal artiklar som de tyckte om via en personlig länk. Den här länken är aktiv i 24 timmar och kan vidarebefordras till ett obegränsat antal personer. Om du gillade innehållet och ville ha mer (som ofta var fallet) kunde du prenumerera. Geni.

Det är inte bara prissättningsmodellen som var lysande. Tidningen och webbplatsen påminner om den otroligt modiga journalistiken som var karakteristisk för eXiles arbete i Ryssland.

Den sjunde tryckupplagan var tillägnad de mystiska och massivt kraftfulla Kochbröderna, med dem ghoulish avbildade på framsidan i tecknad form; grinning, med flammor och svart rökavverkning i bakgrunden.

Det var inte bara omslaget som var provocerande. Mark Ames vävde vackert en 21-sidig exposé på Charles Kochs formativa år, medan John Dolan obituarized (man kanske säger unkindly) den nyligen avgick Tom Clancy och utforskade Mexikos militära historia. Det var otroliga grejer.

Och ändå var det en evig kamp för att hålla NSFWCorp på väg. Förordet till septembermagasinet var namnet enkelt "Det här problemet hända nästan inte”.

Vi försökte allting; minska icke-väsentliga kostnader, flytta till billigare kontor, ytterligare 24 timmars konferenssamlingsradio ... Men vad vi behövde var en annan investerare. Tack vare en ny ändring av värdepapperslagstiftningen som gjorde det möjligt för oss att offentligt annonsera vår sökning efter medel kunde vi inte hitta en, utan sex nya backers. Vi nådde vårt investeringsmål bara några timmar innan det här exemplet skickades.

Den 25 november meddelade Silicon Valley Tech Blog Pando Daily att de hade förvärvat NSFWCorp och absorberade dem i den undersökande rapporteringsarmen på webbplatsen.

Beslutet att inte köra annonser resulterar i att NSFWCorp förvärvas av Pando Daily? Du bestämmer. Hur som helst, i sin korta existens, visade NSFWCorp allt vad som kunde hända när läsare och en tidskrift delar en vision om akut, ärlig journalistik och är beredda att lägga sina pengar där deras mun är.

Slutsats

AdBlock dödar gratis internet, och jag skyller inte på de personer som kör AdBlock. Nej, inte en bit.

Jag skyller varje enskild "Klicka här för att vinna en iPad" popup. Jag klandrar varje enskild banner vilken spår din surfaktivitet visar att du annonserar i enlighet därmed. Jag skylder på reklambranschen.

Bristen på kvalitetskontroll och moderering (särskilt i mitten av 00-talet) var otroligt och resulterade i att människor associerade webbannonsering med skadlig kod, falska tävlingar och bedrägliga produkter. Den här bilden har aldrig skakats.

Och ändå är det inte reklamföretag som lider. Det är skaparna. Författarna. Bloggarna. Spelutvecklarna. Artisterna.

Om vi ​​vill ha kvalitetsinnehåll gratis måste vi utarbeta en modell som garanterar att innehållsskapare kompenseras tillräckligt för ditt arbete. NSFWCorp och Penny Arcade har gjort modiga steg mot en modell som kan existera utanför annonsens rike, men det finns fortfarande mycket arbete att göra. Jag uppmuntras av gillar Flattr och GitTip, men jag förstår att dessa aldrig kan hoppas att fylla hålet i bannerannonser.

Men vad tycker du? Vilka modeller ska webbplatser undersöka? Låt mig veta i kommentarerna nedan.

Bildkredit: Glasannons från 1899 (Shaun Dunphy)

Utforska mer om: Ad-Blockers, Blogging, Tjäna pengar online, Online Advertising.