Varför Microsoft inte ska driva sina nya Metro UI på deras andra produkter [Yttrande]

Med introduktionen av Windows Phone-plattformen 2010 presenterade Microsoft Metro-användargränssnittet, som utformades för att snabbt och enkelt få tillgång till information. I stället för att krossa sin nya mobilplattform med oändliga rader av ikoner visade Microsofts kakelbaserade gränssnitt att det fanns ett annat sätt att göra mobiltelefoner funktionella.

Sådan har den kritiska acclaimen för detta användargränssnitt som Microsoft sedan dess valt att rulla ut Metro över sina andra konsumentprodukter. Först var introduktionen på Xbox 360 och senare i år kommer det att spela en stor roll i Microsofts historia som ett centralt element i operativsystemet Windows 8. Men är det det bästa bruket för användargränssnittet? Visst bör ett användargränssnitt för mobiltelefoner vara kvar på en sådan enhet? Trots allt vill inte datoranvändare kunna använda musen och tangentbordet och snabbt starta sina valda appar i stället för att rulla igenom plattor?

Vad är Metro? Microsofts signaturgränssnitt förklaras

Ur personlig synvinkel är jag en stor fan av Metro på Windows Phone. Det är snabbt, smidigt, funktionellt och logiskt och det har varit avgörande för att vända Microsofts mobila förmögenheter runt. Dessutom har den gett mobilindustrin som helhet en välbehövlig kick bakom sig för att dra den ur myren i IOS-kloning, i vilken den lätt sjönk.

Ett design språk ursprungligen för användning med Windows Phone, Metro har enhetlig användning av Segoe WP-typsnittet, kakel och en allmän gruppering av liknande funktioner och funktioner under en enda kakel. Twitter, Facebook och LinkedIn grupperas till exempel med kontakter under People Hub på Windows Phone-enheter. Det kakelbaserade startskärmsgränssnittet på en Windows Phone kan anpassas efter dina önskemål, med användare som oftast placerar sina mest använda appar och nav i toppen.

Dessutom ger det nya tillvägagångssättet att presentera information, som finns tillgänglig genom att rulla åt vänster och höger, ger appdesigners gott om utrymme för att presentera menyer och alternativ och kassera behovet av en dedikerad menyknapp. Sammantaget fungerar Metro bra på Windows Phone och du kan se varför Microsoft är så upphetsad av den. Men är det lämpligt som en “signatur användargränssnitt”?

Framgång på en plattform garanterar inte framgång på en annan

Betaversionen av Windows 8 visade hur Metro UI hade utvecklats för användning på större enheter, särskilt tabletter. Medan Microsofts fokus på detta område är beundransvärt - började de trots allt att de började på marknaden för datortillverkning, men tack vare Apples iPad finner sig flera år kvar - kan man hävda att de flesta Windows 8-användare inte vill ha eller behöver en fingervänlig användare gränssnitt.

När allt kommer omkring är Metro avsedd att användas av fingrar snarare än en mus och tangentbord. Medan det kan vara ett perfekt användargränssnitt för de ryktade ARM-baserade Windows 8-tabletterna, är närvaron av Metro som ett viktigt inslag i Windows 8 för stationära och avancerade tabletter förbryllande.

Medan det är möjligt att navigera runt på den kakelbaserade Start-menyn i Windows 8 med en mus och tangentbord, är det lite otrevligt, precis som att spela piano medan du bär handskar. Det är också fråga om hur viktigt det är att använda ett touch-fokuserat användargränssnitt till standardanvändaren.

När det gäller saker är Windows 7 ett perfekt bra operativsystem som åtnjuter en stark användarupptagning och har ett gott rykte, särskilt bland företagsanvändare. Omvänt är Windows 8 utformad speciellt för företagsanvändare och ändå verkar det finnas ett mellanrum mellan vad användarna vill ha från ett användargränssnitt och vad Microsoft planerar att erbjuda 2012.

Även om det finns möjlighet att byta till en version av den traditionella skrivbordsbilden i Windows 8 - idealisk för äldre och kontorsprogram - kontorsbaserade användare kommer sannolikt att kassera Metro helt och hållet, vilket reducerar det till lite mer än ett överlay-användargränssnitt. Överläggningar var bra för Microsoft för 3-4 år sedan när de behövde förlänga Windows Mobile, men vi borde verkligen ha flyttat från den tiden.

För mycket Metro för kort?

Varför vill Microsoft ersätta Windows 7 så snart? Ännu viktigare, varför driver det Metro så mycket som ett användargränssnitt?

Vissa kan hävda att Microsofts rykte har förbättrats de senaste åren och att Metro är en utföringsform av denna förändring. Medan deras stora rivaliserande Apple har vuxit till en monolitisk pensionsfond för advokater, har Microsoft tagit om användarmiljöer, till exempel att hjälpa dem att skapa sätt att låsa upp sina nya telefoner juridiskt.

Detta positiva drag speglas i den tydliga typografi och användarvänlighet som finns i Metro, men att sprida gränssnittet över alla Microsofts konsumentplattformar är potentiellt farligt. Windows 8 kan grunda sig på sin närvaro; så snart efter Vista-debatten är det något som Microsoft skulle kunna göra utan att göra.

Bildkredit: Wikimedia

Utforska mer om: Microsoft, Opinions och omröstningar, Windows 8.