Jag tippar min hatt till dig, Microsoft NetMeeting

När Windows XP löper mot slutet av sin livscykel, stavar det slutet för några försummade Microsoft-produkter som såg deras senaste gasp för luft när Vista landade globalt 2007. Microsoft NetMeeting är en av dem, en konferensansökan som var - i min erfarenhet - år före dess tid.

Som en ungare som växer upp i en avlägsen del av Storbritannien med en svag 56K uppringd anslutning, sprids en Windows-dator och vänner över hela landet (och så småningom världen), appar som MSN Messenger 5 Coola tips och tricks i Windows Live MSN Messenger 5 Coola tips och tricks i Windows Live MSN Messenger Läs mer, Roger Wilco och Microsoft NetMeeting ockuperade för mycket av min tid. Jag kan inte ge ett definitivt svar på Varför Återställande av affärsverktyg som NetMeeting var så mycket roligt, men jag kan reflektera över det i en ålder som aldrig kommer att känna glädje av direktuppringning av en IP-adress.

Jag tippar min hatt till dig, Microsoft NetMeeting, och jag bär inte ens en hatt.

Online-konferens på 90-talet

På 1990-talet var fortfarande en stor del av världen fortfarande ansluten till Internet och surfade på World Wide Web. Internet och World Wide Web är inte samma sak. [MakeUseOf Explains] Internet och World Wide Web är inte samma sak [MakeUseOf Förklarar] De två termen "Internet" och "World Wide Web" har använts utbytbart ända sedan Internet själv blev ett hushållsverktyg som är lika vanligt som el- eller kabel-tv. Folk pratar om "surfar på nätet" och ... Läs mer med hjälp av uppringda Internetanslutningar. Om du verkligen är för ung för att komma ihåg en sådan anslutning kan den summeras som ungefär fem gånger långsammare än den hastighet du får när din ISP sparar dig (256kbps) med alla glädje av slumpmässiga kopplingar, perioder med fullständig inaktivitet och “Pappa, hämtade du telefonen?”.

Vid den här tiden dominerade Microsoft snabbmeddelandeplanet med sin MSN Messenger IM-tjänst, senare känd som MSN Messenger Service och Windows Live Messenger bland annat. Det var så enkelt som du vill, med gruppchattar som ansågs innovativa (och kaotiska) på en tid då IRC topp 7 bästa gratis IRC-klienterna för Windows 7 De 7 bästa gratis IRC-klienterna för Windows 7 För de flesta av oss kan chattrum tyckas som en relik av det förflutna, men de är fortfarande kvar. Om du är intresserad av den typen av saker, vill du titta på IRC-protokollet. För dem ... Läs mer var kungen av “chattrum” sfär.

Direktmeddelanden var något helt annorlunda även, och då var det också en primitiv. Ändra typsnitt, textfärg, klistra in några primitiva uttryckssymboler och skicka en bild eller två var dagens ordning - det var före röstchatt, webbkameror och samarbete var vanliga.

Det var precis där NetMeeting kom in. Om du var en uttråkad tonåring vars fritid bestod av att dodga läxor, spelade spel som Counter-Strike och messing runt på Messenger, NetMeeting erbjuds oändligt roligare än grundläggande IM. Jag måste lägga till här, att detta inte är det bara en artikel om personlig erfarenhet och verktygen som erbjuds av NetMeeting var också ganska attraktiva för dem som använde Internet för allvarliga affärer också.

Affärssfären har alltid varit en plats för innovation när det gäller konferenslösningar, med telefonkonferenser som är populära väl i början (och i vissa fall sen) 2000-talet. NetMeeting på Windows 95, som fanns tillsammans med senare versioner av Internet Explorer 3, introducerade en stor andel av människor till röst- och videokommunikation med människor från alla hörn av världen.

Business & Nöje

För mig var första gången jag använde NetMeeting när programvaran redan kände daterad Med detta menar jag att det aldrig var särskilt attraktivt att titta på (till skillnad från säg den senaste versionen av MSN Messenger eller en anpassad version av den legendariska mIRC) och var ett bra exempel på funktion över form. Det fanns ingen centraliserad server för användare att ansluta till, inget användarnamn eller inloggning krävs och i stället genomförde konferensen via direktuppringning av en IP-adress eller med en lokal Internet Locator Server (ILS) som fungerade som en katalog.

För de av oss som inte använde en ILS utgjorde detta ett problem - att veta den andra partens IP-adress i en ålder av uppringning där IP-adresser ändrats varje gång du anslutit till Internet. Detta innebar att du faktiskt redan behövde vara i kommunikation med värden innan du anslöt, och för detta MSN Messenger var obligatoriskt.

Helst skulle NetMeeting ha varit en förhandsbestämd affär och för företagsanvändare tog en ILS mycket av smärtan ut av det. Om du befann dig i ett svenskt kontor hade du förmodligen en hyrd linje, ISDN, tidig DSL eller kabelanslutning med en statisk IP-adress. Vad är en statisk IP-adress, hur får jag en och dess fördelar / nackdelar Vad är en statisk IP-adress? , Hur får jag en och dess fördelar / nackdelar I hemnätverk är inte IP-adresser vanligtvis fixade, men de faller inom specifika områden. En statisk IP-adress ändras inte. Vilka är fördelarna med detta, och varför vill du ha en? Läs mer som skulle ha hjälpt väsentligt.

De fem pelare av awesome som ingår i NetMeeting var:

• Textchatt Det var så grundläggande som det kunde få, vilket gör att Messenger ser avancerat ut för tiden men inte utan dess användningsområden.
• Röstchatt med valfri video, Några tidiga versioner av MSN Messenger inkluderade inte. Video skulle visas i ett litet fönster under adressfältet, kvaliteten var hemskt och det var en vanlig förekomst men det var fortfarande imponerande då.
• Whiteboard-läge vilket gav oändliga timmar roliga att tråkiga tonåringar och erbjöd företagsanvändare en virtuell whiteboard på vilken bilder kan klistras, linjer kan dras och text kan läggas till. Hilaritet följde, improviserade spel av Pictionary inträffade och strategier formulerades (förmodligen).
• Applikation och skrivbordsdelning med fjärråtkomst, något som nu är stort företag var helt gratis och tillgängligt vid en tidpunkt då Windows bara var ett skal för DOS. Perfekt för ... dela ditt skrivbord, antar jag.
• Filöverföringar, men från minnet fungerade det inte särskilt bra och Messenger tillsatte snart funktionaliteten som exploaterades i stor skala och brukade sprida maskar med oerhört framgångsrik framgång.

Inget av dessa saker är imponerande mer. Alla tas för givet, allt fungerar felfritt via sina respektive protokoll och några är pengar beslutsfattare för företag som LogMeIn, Skype och Zynga (Draw Something, anyone?).

Hasta la vista baby!

Windows XP var den senaste versionen av Windows som ursprungligen kompatibel med NetMeeting, tillgänglig genom att skriva “conf” till Start-menyn Springa dialogrutan. Detta var inte förvånande, eftersom i slutet av Windows XPs tid som Microsofts flaggskeppsoperativsystem, större, bättre och snyggare versioner av Messenger började luta sig på och så småningom överträffa NetMeeting vad gäller funktionalitet. Att chatta via text, överföra filer och flera användarsamtal var lättare när en centraliserad server hanterade användar tillgängligheten.

När Vista landade utan NetMeeting, måste Microsoft släppa en snabbkorrigering och tillhandahålla en nedladdningslänk till programvaran eftersom det fortfarande fanns många individer som åberopade det. Windows 7 “XP-läge” återställer NetMeeting-kompatibilitet men det finns så många bättre alternativ nu tillgängliga. Microsoft släppte en massa ersättningar, inklusive Windows Meeting Space och Office Live Meeting, men andra protokoll började ta över.

Bommen i populariteten hos Skype, som inkluderade röst- och textchatt, samt möjligheten att ringa telefonnummer för nästan ingenting, liksom filöverföringar utmanade MSN Messenger till tronen och substantivet Skype började snart användas som verb (som inte visar några tecken på att minska - när var sista gången du “skyped” någon?). Långsamt men säkert var mjukvaran av yore ersatt med nyare och bättre programvara eftersom fler utvecklare började utveckla bra alternativ som TeamSpeak, Ventrilo, Google Talk och så småningom Facebooks chattprotokoll.

Idag har vi WhatsApp messenger WhatsApp - Den perfekta iPhone Messenger App WhatsApp - Den perfekta iPhone Messenger App Läs mer och Twitter för korta meddelanden på språng, Apples proprietära iMessage-protokoll stänger klyftan mellan skrivbord och mobilmeddelanden och Google+ Hangouts som möjliggör skärm delning och videochatt med ingenting annat än en webbläsare. Dagarna med NetMeeting och sådan programvara är över.

Godnatt, söt prins

Och så tar jag den här artikeln i slutändan med en genuin sorg av sorg för de första åren av Internet-tomfoolery, PCI-kort, höga uppringningsmodem och oregelbundna webbstandarder. Om du saknar de gamla MSN-varningarna så mycket som jag gör och nu är så van vid fjärrskrivbord, skärmdelning och flera användare webbkamerachats som det borrar dig lägger du till dina egna nuggets nostalgi i kommentarerna nedan.

Tack Microsoft NetMeeting, du och dina kohorter kommer alltid att ha en speciell plats i mitt hjärta.

Utforska mer om: Samarbetsverktyg, .