2013 är Microsofts viktigaste år ännu - för alla felaktiga skäl [yttrande]

Microsoft har mycket arbete att göra för att komma ut 2013 med en fjäder i sitt steg. 2012 var inte Redmond år och efterfrågan på Windows 8 kan beskrivas som ljummet, med upptagningsgraden som nyligen glider bakom Vista - en släpp för många Windows-användare kommer ihåg för alla fela skäl.

Windows RT och Surface hänger i balans, som blygsam efterfrågan på företagets första PC-kamp för att göra det i den verkliga världen. Det är innan man överväger situationen för Windows Phone och framgång som Apple, Google och Android-tillverkare åtnjuter denna festsäsong.

Det är därför som 2013 betyder så mycket för Redmond, Ballmer och PC-kollektivet.

All yta ingen känsla

Jag har redan blivit lyrisk om Surface och dess botched operativsystem gör det till årets lista över skam, och efter vad som har beskrivits som “blygsam” efterfrågan på tabletten under den festliga perioden, Redmond “Ballmer killar” har allt att göra under de närmaste månaderna.

Windows RT Windows RT - Vad du kan & kan inte göra Windows RT - Vad du kan & kan inte göra Windows RT-utgåvan lanserades diskret ungefär en och en halv sedan med flaggskeppet Microsoft Surface RT-tablettanordning. Även om det är visuellt oskiljbart från Windows 8 finns det några viktiga skillnader vad gäller vilket ... Läs mer står inför en osäker framtid, med en tydlig brist på tillverkare och kvalitetsprodukter avsedda att utnyttja Microsofts Windows-for-ARM OS, vilket ger Surface RT Microsoft Surface Tablet Review och Giveaway Microsoft Surface Tablet Review och Giveaway Surface Tablet är ett flaggskepps-Microsoft-produkt - det är första gången i tablettmarknaden som en hårdvarufabrikant. Det är nästan lika låst som iPad - de enda programmen du kan installera och ... Läs mer i kylan från resten av gänget. Appar för RT saknas fortfarande, och det är säker på att vara på samma sätt under överskådlig framtid medan Android och iOS fortsätter att ställa in poster och rake i kontanter.

Surface RT har också en oväntad konkurrent i Surface Pro, x86 / 64-friendly Surface-enheten. Den kör fullmatad Windows 8, vilket innebär kompatibilitet med ordinarie stationära applikationer och spel. Microsoft hoppas verkligen att den dåliga efterfrågan på Surface RT beror på att potentiella kunder väntar på Pro.

Surface Pro & Windows 8

Fortfarande relativt litet är känt för Surface Pro, förutom det faktum att det kommer att bli en Windows 8-driven fullt fungerande maskin i en tabletthölje. Den fungerar med både Typ och Touch-skydd, har samma kickstand, samma bildförhållande och en förväntad prislapp på mer än $ 1000 .

När Surface Pro har släppts kommer det att vara lika dyrt som en bärbar dator med en högre upplösningsskärm, ett korrekt tangentbord och bättre interna så att anledningarna till att köpa en inte är omedelbart tydliga. En snabb blick på tävlingen visar redan beprövade maskiner som MacBook Air och Intel Ultrabooks Vad är en Ultrabook och kan det lyckas? [Teknologi förklaras] Vad är en Ultrabook och kan det lyckas? [Teknologi förklarad] Kom ihåg när ordet bärbar dator beskrev nästan alla mobila datorer på marknaden? Valet var säkert enklare sedan dess (eftersom det bara fanns mindre valmöjligheter), men idag finns det ett mycket större utbud, inklusive ... Läs mer som Asus ZenBook går till ett liknande pris.

Microsoft har redan meddelat sin nästa stora release kodnamn Windows Blue, uppföljningen av Windows 8 väntas en gång i slutet av 2013. Närheten till nästa utgivningsdatum gör Windows 8 lätt att missa den här tiden om Windows 7 fortfarande är ditt stationära operativsystem valfritt. Hittills har Windows 8 inte gelatat med konsumenterna, med upptagningen av det nya OS långsammare än den misshandlade Vista.

Windows Phone Flop

Trots en lovande användargränssnitt när den debuterade (som nu har gjort det till nästan alla Microsoft-produkter) och den senaste överlämningen av 75 000 appar i butiken (som du hittar det bästa här), lider Windows Phone fortfarande av dålig adoption . Nokias senaste sortiment av smartphones skulle förvandla tillverkarna av hårdvara och mjukvaror, men det har ännu inte hänt.

Windows Phone är den mest mogna av Metro-toting-produkterna, och det är en marginellt snyggare situation för Microsoft tills du tittar på hela bilden. IOS och Android-enheter fortsätter att sälja med truckload, med Googles OS framåt när det gäller siffror medan Apple har en stark prestanda i både programvaru- och hårdvaruförsäljning. Mognaden för både iOS och Android ska inte underskattas i det här skedet, vilket innebär att Windows Phone fortfarande har allt att göra efter en dämpad start.

Xbox i 2013

Nintendo har redan släppt sin nästa generations konsol 3 Underrated Wii U Funktioner [Yttrande] 3 Underrated Wii U Funktioner [Yttrande] Nintendos nya konsol är nu tillgänglig över hela världen och spelarna väger in. De flesta intryck baseras på spelval, grafik och ny controller. Spelare, som alla andra, föredrar att betala mindre och ... Läs mer, Sony är uppenbarligen redo för sina utvecklingsenheter, vilket innebär att 2013 är Microsofts år att utföra med en ny Xbox-konsol som kommer ut i slutet av året. Xbox-märket har haft stor framgång med utgåvan av 360 och senare Kinect, och när vi är nära slutet av den här generationen är det dags för Microsofts nästa erbjudande att ta centrum.

Medan Xbox-märket lätt är en av Microsofts starkaste, är 2013 det år som ventilen är inställd för att släppa sin fabulerade vardagsrum-PC. Valve berättade deltagare vid årets Ubuntu Developer Summit att Linux var en mer livskraftig plattform än Windows 8 för spel 8 Awesome Free Games för Windows 8 8 fantastiska gratis spel för Windows 8 Det finns några fantastiska spel tillgängliga för Windows 8, men de flesta av dessa aren är inte fri. Så vad gör du om du vill ha lite budgetspel - och är det möjligt att fylla på ... Läs mer, och har sedan gjort sina planer på att ta över vardagsrummet offentligt.

Så vad betyder detta för Microsoft? Windows är den nuvarande plattformen som valts för stationära spelare, med fler fullständiga pristitlar som gör det till Mac App Store och ett fåtal titlar tillgängliga via Steam for Linux. En ångkonsol skulle förenkla PC-spel för de av oss som redan tycker om mashing D-Pads framför TV: n, men kan inte vara störd av besväret med att bygga en dator. Om Valve väljer att gå till en icke-Windows-bas kan den påverka PC-marknaden enormt och dämpa branschens beroende av Microsoft Windows-plattformen.

Vad som än händer med ventilens så kallade “ångbox”, Det är bundet till att vara bra nyheter för konsumenterna, med Steams famously billiga (och gratis ett urval av de bästa gratis-å-spela-ångspelen ett urval av de bästa gratis-till-spel-ångspelen Innehållsleveransservice Ånga är en riktig pengar-spinnare för Valve, vilket föranleder utgivare som EA att blyga undan det i strävan efter sitt eget system. Det betyder inte att det inte finns några lediga pärlor ... Läs mer) Spel och monsterförsäljning hjälper till att sänka priset på nedladdningar, något Microsoft verkar inte vilja göra för den här generationen.

Vad tror du kommer att hända med Microsoft 2013? Kommer du hålla fast vid Windows? Är ytan på din inköpslista? Låt oss veta vad du tycker om Microsofts nuvarande problem i kommentarerna nedan.

Utforska mer om: Microsoft.