Det här är vad teknik i Nordkorea ser ut som

Nordkorea är en gåta.

Sedan slutet av Koreakriget 1953 har det funnits som ett isolerat eremitrik, avskuren från resten av världen. Få turister besöker. Det har just nyligen normaliserat diplomatiska förbindelser med västvärlden och är fortfarande inte på talande villkor med Förenta staterna. Byggnaderna bleknade och existerar i ett evigt förfall. Propagandaposter sträcker sig på gatorna, och patriotisk musik blar kontinuerligt från sirener. Det finns som en tidskapsel till en glömd era. En ny sovjetisk lekplats.

Men inuti finns det människor som du och jag. Människor med jobb och familjer. Människor som lever normala liv, i ett av de minst normala länderna på planeten. Och mycket som i väst är tekniken en stor del av det.

I Nordkoreas isolering har de utvecklat sitt eget Internet. Deras egen teknikindustri. Även sina egna tablettdatorer. Och de har även använt informationsteknik och webben som krigsvapen. Ett kraftfullt verktyg för att öka sina egna utrikespolitiska intressen.

Här ser det digitala livet i Nordkorea ut.

Kwangmyong

I Nordkorea finns det två "Internet".

Det första är vad vi förstår för att vara Internet; ett globalt, kaotiskt, i stort sett fritt nätverk av servrar och användare. De flesta av dem är fria att dela, visa och skapa innehåll utan att först behöva be om tillstånd.

Få nordkoreaner har tillgång till det Internet. Det är främst en handfull högt ställda och betrodda statliga tjänstemän, akademiker och personer som arbetar i utvalda branscher. Faktum är att antagandet av standardinternet i Nordkorea är så lågt, hela landet har endast 1.024 IP-adresser i bruk. För kontext har Sydkorea 112.32 miljoner IPv4 adresser i bruk. Även Stilla havet Palau, som har en befolkning på 18.000, använder fler IP-adresser.

För alla andra finns Kwangmyong. Bokstavligen betyder "ljus", det fungerar som World Wide Web för resten av landet. Men det är inte riktigt World Wide, och det är knappt på nätet.

Kwangmyong är ett muromgärdat trädgårdsnätverk med kuratiserat innehåll som kan nås via en uppringd anslutning, inte helt annorlunda än AOL på 1990-talet. Tillgängligt innehåll är otroligt begränsat, med några uppskattningar som sätter antalet webbplatser på Kwangmyong i tusentals. Förutsägbart består detta mestadels av statlig propaganda, såväl som vetenskapliga och akademiska webbsidor som har skrapats från det öppna Internetet, censurerat och översatt.

Det finns också ett mycket rudimentärt socialt nätverk, men väldigt lite är känt om det. Det var först sett av Jean Lee, Associated Presss Korea-presidentschef och (enligt Washington Post) den enda amerikanska journalisten som regelbundet kunde komma åt det notoriskt isolerade eremitiska riket. Lee beskrev det mer som en anslagstavla än ett socialt nätverk som det förstås i omvärlden, och det är uppenbarligen mestadels som används för att skicka födelsedag önskemål mellan universitetsstuderande och professorer.

Kwangmyong har också en e-postfunktion som tillåter användare att skicka meddelanden till andra användare på nätverket. Med tanke på Nordkoreas opaka karaktär är lite känt om detta, men det är säkert att anta att det är starkt övervakat för att det inte ska användas som verktyg för avvikelse.

Intressant använder Kwangmyong sitt eget DNS-system för att lösa IP-adresser till domännamn, vilket innebär att det finns vissa toppdomäner som används i Nordkorea som inte används någon annanstans.

Även om Kwangmyong är officiellt fri att använda, har i praktiken väldigt få personer tillgång till det. Det beror främst på den höga kostnaden för datorhårdvara, särskilt i förhållande till nordkoreanska löner. Enligt NKNews.org tjänar den genomsnittliga nordkorean mellan $ 25 och $ 30 USD per månad. Även den mest grundläggande datorn är inte överkomlig.

Även om du har råd med en dator, finns det fortfarande byråkratiska hinder att övervinna innan du kan köpa en. Datorägarskap är tätt reglerad. Alla som vill köpa en kräver en licens (mycket som du skulle med en bil), såväl som tillstånd från regeringen.

Ett annat hinder för antagandet av Kwangmyong är den brittiska staten i Nordkoreas telekommunikationsinfrastruktur. Nordkorea har bara 1 miljon fasta nummer för ett land på 24,9 miljoner människor, med de flesta av dem som finns i myndigheternas kontor. Utan att få tillgång till en telefonlinje kan man inte ringa in i Kwangmyong-nätverket. Och förutsägbart för Nordkorea måste nya fasta anläggningar godkännas av regeringen.

Som ett resultat har en majoritet av nordkoreaner inte hemmaccess till Kwangmyong. Men det här är knappast en oro när du anser att de flesta nordkoreaner inte har tillgång till grundläggande näring.

Konsumentteknik

Om du råkar vara lycklig nog att få tillgång till Kwangmyong, hur skulle din dator se ut?

Tja, det finns en chans att det kan vara ett operativsystem som heter Pulgunbyol eller Red Star OS. vilket är nordens officiella Linux-distribution.

Utvecklingen startade först 2002 på order av sen Kim Jong-Il, som ville skapa en Linux-distribution i enlighet med "Koreanska Traditioner". Det är för närvarande under utveckling av det koreanska datacentret, och i åren sedan Kim Jong-Ils diktat har det nått version 3.0.

I många avseenden är det som alla andra community-driven Linux distro. Den har ett användargränssnitt baserat på den populära KDE-fönstermiljön. Det finns också de vanliga inbyggda verktygen, som en e-postklient och en kontorsyta. Då finns en Firefox-spin, som heter Naenara, som används för att bläddra Kwangmyong. Förutsägbart är operativsystemet lokaliserat för en nordkoreansk publik, även om vissa har kunnat tweak deras KDE-konfigurationsfiler för att använda den på engelska.

Red Star har blivit kraftigt modifierad för att se ut som Mac OS X. Det är ingen hemlighet att Kim Jong-Il var en hängiven följare av Cult of Mac, som ägde en Macbook Pro, som han ens tog till graven med honom. Det bor nu i hans tungt bevakade mausoleum i huvudstaden Pyongyang.

Med Apple Stylings har den en genomskinlig docka där apps enkelt kan nås. Amusingly, det har också en mapp "/ applikationer" i operativsystemet. Programvaran som finns lagrad här har förlängningen '.app', vilket överensstämmer med OS X. Det här visar hur stor utsträckning utvecklarna försökte replikera Kims favorit operativsystem.

Om du vill försöka Red Star OS själv kan du ta en kopia på Bittorent och via HTTP. Du skulle rekommenderas att köra den i en virtuell maskin Vad är en virtuell maskin? Allt du behöver veta Vad är en virtuell maskin? Allt du behöver veta Virtuella maskiner kan du köra andra operativsystem på din nuvarande dator. Här är vad du borde veta om dem. Läs mer, dock. Och självklart, använd det inte som ditt primära operativsystem.

Det är värt att lägga till att Red Star inte används allmänt av alla nordkoreaner. Enligt Will Scott, en amerikansk forskarstuderande som tillbringade två terminer undervisning vid Pyongyang University of Science and Technology (PUST), säljs de flesta datorer som säljs med piratkopior av det Windows XP-operativsystem som sedan upphört.

Red Star används emellertid kraftigt i utbildningsmiljöer, såväl som industriella applikationer. Många fabriker använder det för att kontrollera tunga maskiner.

Men den nordkoreanska tekniska scenen är mer än bara knackar kopior av Windows XP och OS X teman Linux distros. Förvånansvärt, Nordkorea har också ett svar på iPad.

Det heter 'Samjiyon', och kommer att sätta dig tillbaka runt $ 150. Det låter inte så mycket, men det är sex gånger den genomsnittliga nordkoreanska månadslön - för kontext, det är som en iPad som kostar 22.614 dollar i USA.

I många avseenden är det inte så annorlunda än andra tabletter i Android-tabellen Jämfört: Varför borde du inte spendera pengar på billiga kinesiska Android-importtabletter Jämfört: Varför borde du inte spendera pengar på billig kinesisk Android-import För att svara på frågan När det gäller kvaliteten på billiga, kinesiska designade tabletter köpte jag en ASUS Nexus 7 och en Hyundai T7. I slutändan bestämmer jag om kinesiska tabletter är värda att importera. Läs Mer produceras i bulk av fabrikerna i Shenzhen. Den drivs av en 1,2 GHz ARM-CPU, 1 GB RAM, och en osynlig men perfekt acceptabel kapacitiv pekskärm.

Samjiyon kör Android Ice Cream Sandwich 8 Coola nya och omarbetade funktioner i Android 4.0 Ice Cream Sandwich 8 Coola nya och omarbetade funktioner i Android 4.0 Ice Cream Sandwich Det är ett nytt år, och vi har en ny version av Android. Känd populärt av kodnamnet Ice Cream Sandwich, Android 4.0 är en viktig uppdatering till Googles mobila operativsystem. Det kommer att bli ... Läs mer, och kommer med ett antal inbyggda applikationer. Några av dessa är vanliga Google-appar som skickas med Android (till exempel webbläsaren, som har blivit tweaked för att komma åt Kwangmyong). Google Play-butiken är uppenbarligen borttagen, eftersom de flesta nordkoreaner inte har tillgång till det globala Internet. Även om de gjorde det, är Nordkorea under handelssanktioner som hindrar Google från att göra affärer i landet.

Andra samlade appar inkluderar en sammanställning av Kim Jong-Ils ord, samt en piratkopia av Angry Birds Rio Angry Birds Rio: Stå upp där med Rovios bästa Angry Birds Rio: Stå upp där med Rovios bästa Om det finns ett spel som har definierat spel på smarttelefonen, är det Angry Birds, vilket är ganska möjligen den mest beroendeframkallande träffen sedan Tetris. Angry Birds är inte bara ett spel längre ... Läs mer .

Samjiyon saknar Wi-Fi-anslutning (antagligen ansluter den till Kwangmyong via någon form av trådbunden anslutning), men har en analog TV-mottagare inbyggd. Detta är anpassat till de två frekvenserna som används av DPRK: s två statliga tv-kanaler.

Så fascinerande som Red Star OS och Samjiyon är det viktigt att komma ihåg att de allra flesta nordkoreaner aldrig kommer att kunna använda dessa produkter. De är helt enkelt utom räckhåll för de allra flesta nordkoreaner som vill ha väsentliga behov, såsom grundläggande näring och hälso- och sjukvård.

Mobiltelefoner

Även om de flesta nordkoreaner inte har tillgång till internet är mobiltelefoner uppenbarligen vanliga, med nästan 60% av 20-60-åringar som bor i huvudstaden som äger en handenhet.

DPRK fick sitt första mobiltelefonnät år 2002, vilket främst användes av myndigheter och industrieliter och låg främst i Pyongyang. Detta stängdes dock bara två år senare, efter det misstänktes att nätverket användes i ett mordförsök mot Kim Jong-Il.

Fyra år senare lanserades det i ett joint venture mellan den nordkoreanska regeringen och den egyptiska telekommunikationsgiganten Orascom. I utbyte mot att få använda det enda mobilnätet i Nordkorea (kallat Koryolink), kom Orascom överens om att avsluta byggandet på Ryugyong Hotel i Pyongyang; en 105-vånings skugga på stadsbilden som har kvarstått som ett okompletterat skal sedan 1992.

Men vad betyder relanseringen av mobilnätet för den genomsnittliga nordkoreanska? En grundläggande begränsad och dyr service.

De flesta nordkoreaner som bor i landsbygden kommer aldrig att se en mobiltelefon. Även om de gjorde det skulle de förmodligen inte kunna använda det. Mobiltelefoninfrastrukturen har byggts främst i Pyongyang och en handfull andra större städer.

Dessutom finns det gränser för vem som kan kallas. Mobiltelefoner kan inte ringa in eller ut ur landet. Liksom Kwangmyong är det bara för att kontakta andra nordkoreaner.

De enheter som används av nordkoreaner varierar vildt, mycket som de gör i väst. Enligt StatCounter och Sydkoreas Digital Times har enheter som körs iOS, Android och Symbian alla identifierats som i bruk vid någon tidpunkt på Koryolink.

Även om Orascom har byggt ett 3G-nätverk, finns det ingen datatillgång för det vanliga nordkoreanska. Utlänningar kan dock köpa dataåtkomst och få tillgång till en ofiltrerad version av Internet. Det är inte billigt, men enligt Will Scott, amerikansk lärare vid Pyongyang University of Science and Technology, finns en installationsavgift på 120 euro och en månadsgräns på 50 megabyte.

Installationsavgiften för utlänningar som vill använda rösttjänster är något lägre på 80 euro.

Cyber ​​Warfare

Nordkorea slår i allmänhet när det gäller användningen av teknik. Även om ett område där de leder världen ligger i cyberkrig.

Nordkorea är ett litet underutvecklat land med några kraftfulla fiender. Som ett resultat har de investerat huvuddelen av sina ekonomiska resurser i sin militär, på bekostnad av resten av landet. Denna politik (så kallad "Songun" eller "militär först") har lett till att den har en av världens största stående arméer. Det har också lett till att den har avancerade möjligheter till cyber-krigföring.

Även om den nordkoreanska regeringen inte tvekar att använda konventionella vapen mot sina motståndare (som till exempel det sydkoreanska krigsskeppet Cheonans sjunkande, vilket resulterade i förlusten av 46 liv), har de också varit kända för att använda hacking som ett sätt att påverka skador på deras fiender. Detta har fördelen av att vara billig, såväl som deniable. Perfekt för parias tillstånd.

Förr i tiden har Nordkorea använt digital krigföring för att attackera militären, ekonomiska och medieintressen hos sin södra granne. År 2013 lanserade hackare en attack mot söderna, som såg premiärministerns och presidentens webbplatser, liksom 11 mediautbud och 131 diverse servrar. Nordkorea var allmänt accepterat för att vara bakom attackerna.

Senare 2014 visade sig att över 20 000 Android-smartphones i Sydkorea hade äventyras med ett skadligt mobilt spel som skadades av malware, enligt landets spionagentur. Malware-vänster telefoner är känsliga för avlyssning och fjärrinspelning. Igen pekade fingret mot Nordkorea.

Mycket lite är säkert om nordens cyber warfare kapacitet. Det som är känt är för det mesta en produkt av uppenbarelser och avslöjanden gjorda av defekter som har flyktat regimen för söder.

Enligt dessa brister är det två huvudgrupper i Nordkorea som utövar cyberattacker på regimens vägnar: 91. kontoret och presidiet 121.

Detaljerna är skuggiga om det förra, men enligt missbrukare har den senare mellan 1800 och 3000 hackare, vilka alla har blivit handplockade och utbildade från en tidig ålder för att kompromissa med datorsystem. Medarbetare i presidiet 121 är baserade inte bara i Nordkorea, utan även i Thailand, Ryssland och Kina. Man kan anta att det här beror på de dåliga normerna för anslutning inom Nordkorea, liksom för trovärdiga avgörande skäl.

Många har spekulerat på att presidiet 121 stod bakom attacken på Sony 2014. Den oöverträffade cyberangreppet resulterade i stört frisläppande av Interview Sony Pulls Intervju efter terrorhot hot från hackare, och mer ... [Tech News Digest] Sony Träffar Intervjuet Efter terrorhantering från hackare, och mer ... [Tech News Digest] Även BlackBerry Classic ger sexig tillbaka, Netflix går aldrig offline, Yo blir festlig, Wikipedia-redigeringar 2014 och de bästa Star Wars-julljus någonsin. Read More (en film som visar mordet på Nordkoreas ledare Kim Jong-Un i grafisk, grym detalj), liksom läckan av en trov av interna e-postmeddelanden och fem orättade filmer.

Det är värt att betona att många tvivel Nordkorea var bakom denna attack. Säkerhetsbyrån CloudMark går till och med så långt som att föreslå att den hemliga regimen kan ha ramats in.

Slutsats

Det digitala landskapet i Nordkorea är en av censur och begränsning. Av isolering och innovation. Det finns inget annat land på planeten som har skapat sin egen teknikinfrastruktur och industri från början, isolerad från resten av världen. Det är oändligt fascinerande.

Men även om det är nyfiken att titta på, är det värt att notera att denna teknik inte är avsedd att bemyndiga den dagliga nordkoreanska, men för att förhindra att de tittar på vad de vill ha och från att kommunicera med vem de önskar.

Det är anathema till teknik som vi känner till det. Och det kanske är det som är mest intressant.

Foto Credits: Ryugyong Hotel (Roman Harak), Pyongyang (Stephan), Passport Control (Stephan)

Utforska mer om: Anpassad Android Rom, Internet Censur, Linux Distro.