Presidentkandidaten som ville förbjuda datorer

Det finns ingen brist på människor som vill bli nästa president i Amerikas förenta stater. Men bortom de stora namnen - Marco Rubios, Hillary Clintons och Bernie Sanders - finns det ett legion av lunatiska och skämtkandidater som du nog inte hört talas om.

Under 2012 körde Vermin Supreme på Democrat-biljetten med ett löfte att ge varje person i Amerika en fri ponny. År 2008 sprang Jack Sheppard för president som republikan samtidigt som han körde från lagen. Han var efterlyst för brand och utförde sin kampanj från sin villa i Rom.

Och 1996 sprang Georgiana Doerschuck till president med en pant till förbjuda alla datorer från USA.

Vänta, va?

Med tanke på att du är ganska sannolikt att läsa den här artikeln på en dator var Doerschucks kampanj ett eländigt misslyckande. I New Hampshire-primärn lockade hon bara 140 röster. Det är bara 22 mer än Billy Joe Clegg, som på samma sätt sprang som en republikan i New Hampshire på en plattform för att ersätta FN med ett 200-maners SWAT-lag i varje land.

Jag lärde mig först om Doerschuck från ett YouTube-klipp taget från en 1996 PBS-dokumentär kallad “Varför kan jag inte vara president”, som tittade på franskandidaterna som körde vid den tiden. Vid första anblicken trodde jag att hon såg ut som en vänlig, lite excentrisk äldre hippy. Klippet börjar med att springa bakslag i en lokal kommunal pool, innan hon skär vagt mot hur träningsutsläpp “icke-depressiva hormonendorfiner”. Faktum är att en betydande bit av hennes plattform var avgjort miljöaktivist i naturen. Doerschuck ville stänga av varje kärnkraftverk i landet och ersätta dem med förnybara energikällor - vattenkraft, solkraft och vindkraftverk.

Men hennes huvudsakliga oro var djupt luddit i naturen. Hennes första handling som president, sade hon, skulle vara att utfärda en verkställande order som förbjuder alla datorer. Varför? Hon var djupt oroad över riskerna med elektromagnetisk (EM) strålning, som hon trodde var orsak till cancer.

Effekterna av datorburna EM-strålning är elektromagnetisk strålning farligt? Hur skyddar du dig själv? Är elektromagnetisk strålning farlig? Hur skyddar du dig själv? Kan mobiltelefoner orsaka cancer trots allt? Medierna vet säkert hur man ska skruva med fakta. Hur påverkar strålningen från elektroniken verkligen din kropp? Tja, lugna dig! Det är inte så illa. Läs mer diskuteras varmt. Enligt en artikel publicerad 2012 i Miljö och arbetshälsa, som sa att när en närhet till en mänsklig kropp skapar en bärbar dator EM-strömmar som är bekvämt inom ramen för ICNIRP-direktivet (International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection), men “inte försumbar”. Datortillförsel producerar emellertid EM-strömmar som är 71% till 483% högre än vad som är lämpligt för vuxna. En av Storbritanniens ledande cancermyndigheter - Cancer Research UK - säger dock att det finns “ingen avgörande länk” mellan elektromagnetisk strålning och cancer.

Så övertygad om malign effekterna av datorer på människokroppen, lovade hon till och med att vara den första personen att sluta använda datorer en gång valdes. Trots hennes motstånd mot dem var hon helt beroende av dem för hennes förlagsverksamhet.

Trots att hon investerade en betydande summa av sina egna pengar i hennes kampanj och till och med flyttar till New Hampshire för att vara mer marknadsförbar för de lokala väljarna, gick hon inte framåt förbi New Hampshire. Hon dog i Palm Beach, Florida år 2010 vid 81 års ålder.

Men var hon fel?

Det är verkligen lätt att avfärda Georgiana Doerschuck som enbart en manifestation av den amerikanska politiken. Men det är saken - hon är inte. Många av vad hon sa var väldigt mycket påpekande och otroligt prescient.

I videointervjuen (som vi länkade till ovan) uttrycker hon sin missförstånd och misstankar mot Internet och gör att Internet kan leda till förlust av frihet och invadera vanliga medborgares integritet.

För det mesta har det hänt. Många västerländska underrättelsetjänster har anklagats för att köra massiva - ofta olagliga - övervakningsprogram. GCHQ har KARMA POLICE och MUTANT BROTH GCHQ har spionerat på dig: Möt KARMA POLICE och MUTANT BROTH GCHQ har spionerat på dig: Möt KARMA POLICE och MUTANT BROTH Tidigare okänd spionprogram "KARMA POLICE" registrerar användarwebbläsarens vanor på Internet , var som helst i världen. Trodde NSA var dålig? De är fortfarande i barnkammaren jämfört med GCHQ. Läs mer, NSA har prisma Vad är PRISM? Allt du behöver veta Vad är PRISM? Allt du behöver veta National Security Agency i USA har tillgång till vilken data du lagrar med amerikanska tjänsteleverantörer som Google Microsoft, Yahoo och Facebook. De övervakar sannolikt också det mesta av trafiken som strömmar över ... Läs mer, och Canadas CSE har ett sofistikerat utbud av cybervapen Spooked: Inne i Kanadas mest Secretive Spy Agency Spooked: Inne i Kanadas mest Secretive Spy Agency Läs mer .

Hon sa också att Internet “smäller av serfdom”. Det är svårt att argumentera med också. Även om det har försett oss med otaliga möjligheter har Internet gjort det möjligt att skapa en “spelkonjunktur” Vad är delningsekonomin, och vad betyder det för dig? Vad är delningsekonomin, och vad betyder det för dig? Det är egentligen bara vanliga människor som möter en efterfrågan med resurser de äger, för att göra vinst - men hur ser det ut? Läs mer som har blivit tidigare anställda i lätt bortkastad “oberoende entreprenörer”, vem tycker om knappt skydd. För Uber och Lyft-drivrutiner, TaskRabbits och Handy städare finns det lite arbetssäkerhet. Löner garanteras inte, och det finns ingen rätt till en helg eller betalad semester.

Hela konceptet för värdet av arbetskraft har varit fundamentalt billigt till något som kan kallas från en smartphone och kostar $ 20.

Förse mig inte fel - jag säger inte att datorer ska förbjudas. det är uppenbarligen galen. Men effekterna av datorer och Internet i vårt samhälle har inte varit helt positiva, och det är viktigt att inse det.

Vem annan hatar datorer?

Intressant är Doerschuck inte den enda personen som syftar till att bli av med datorer. Under hela historien har många regeringar och organisationer haft en sund misstanke om tech.

Ta till exempel det lilla kungariket Bhutan, som sitter snävt mellan Indien och Kina i de böljande himalaya bergen. Som nationer går är Bhutan en avvikelse.

Det mäter inte utvecklingen av landet i form av bruttonationalprodukt, utan snarare bruttonational lycka. De flesta bor en enkel lantlig livsstil, och fram till 2008 kördes landet under den absoluta kontrollen av Dragon King Jigme Wangchuk. Och före 1999 blev TV och Internet bannlyst av rädsla för att de skulle utspöra nationens nära hållbara kulturella värderingar.

Landets internet- och e-posttjänst lanserades av drottning Ashi Wangchuk, och en ny ISP lanserades, kallad Druknet. Även på grund av den robusta och oförsonliga terrängen i landet var utrullningen långsam. Hittills har endast 29% av Bhutanerna tillgång till Internet, enligt International Telecommunications Union.

Och 2013 förbjöd staten Florida oavsiktligt alla datorer och smartphones tack vare lite dålig skriftlig lagstiftning som utformats för att förhindra användare av internetkaféer att komma åt spelwebbplatser.

Det är också värt att påpeka att motstånd mot Internet - och datorer i allmänhet - har visat sig i våldshandlingar. På 1980-talet brann den franska anarkistgruppen CLODO (kommittén för likvidation och subversion av datorer eller Comité Liquidant ou Détournant les Ordinateurs) kontor i Sperry UNIVAC, som då var en stor datortillverkare. De motiverades av rädsla för att datoriserad databehandling kunde bli ett verktyg som används för att undertrycka avvikelse. I ett uttalande som släpptes till de franska medierna sa de, “Datorn är dominerande favoritverktyg. Det används för att utnyttja, att lägga på filen, att kontrollera och att undertrycka.”

En öppnad Pandoras låda

Naturligtvis finns det inget sätt att datorer någonsin skulle kunna förbjudas. Inte 1996. Definitivt inte i 2015. Vi är helt enkelt alltför beroende av dem. Vi lever i en nätverkande värld där varje bransch på något sätt är datoriserad. Detta är en Pandoras låda som har öppnats öppet.

Men kan vi använda datorer på ett sätt som inte gör det “smug av tyranni”, och det gör det inte “smug av serfdom”? Jag tror det. Vad tror du? Låt mig veta i kommentarerna nedan.

Fotokrediter: Laptop i eld av VIGE.CO via Shutterstock, strålningsvarning (Ernst Moekis), Bhutan (Xiaojun Deng), Uber i Peking

Utforska mer om: Politik.