Poliserna tror att Waze är farligt. Är de rätt?

En app kan “missbrukas av dem med brottslig avsikt att äventyra poliser och samhället”, hävdar ett brev som skickades till Google förra veckan.

Den aktuella appen: den sociala navigationsappen Waze: En social GPS för din dagliga pendling [iOS] Waze: En social GPS för din dagliga pendling [iOS] Av alla navigationsapps som för närvarande finns på marknaden kan Waze mycket väl ha det bästa konceptet. Den enda fångsten är att det inte har ett "stort namn" som stöder det (som Google ... Läs mer, Waze. Brevet från LAPD: s polischef Charlie Beck orsakade en rörelse förra veckan genom att be Google att ta bort polisens spårningsfunktion - mestadels används av förare som hoppas att undvika snabba biljetter.

Bland kritikerna i Wazes polisspårningsfunktion hävdade Beck att det ställer officerare i fara. Finns det någon fördel med denna påstående?

Vad är Waze, och vad gör det?

Waze är en app som kan göra din pendling bättre 5 Apps för att förbättra din dagliga pendling 5 Apps för att förbättra din dagliga pendling Många av oss spenderar fler dagar per år pendling än vi gör på semester. Vad händer om vi kan påskynda eller förbättra det pendlande med hjälp av teknik? Det visar sig att vi kan. Läs mer . Waze-användare kan rapportera en rad olika problem på vägarna, inklusive trafikstockningar, störningar och ja, poliser. Andra appanvändare kan reagera i enlighet därmed, varnade för att något händer på vägen framåt.

Trafikstockning? Ta en annan väg. Bryta ner? Hjälpa till. Polis? Sakta ner.

Waze har ursprungligen utvecklats som en konkurrent till Google Maps och Apple Maps (som nu är mycket bättre Är Apple Maps en pålitlig navigator ännu? Är Apple Maps en pålitlig navigatör ännu? Efter att ha ersatt Googles navigering, var Apple Maps en stenig start, kritik och några väldigt roliga skämt - men har alla blivit förlåtna? Läs mer) men köptes av Google. Förvånansvärt har Google låt appen fortsätta som det är, istället för att stänga av det som de normalt gör - fall och punkt, min favorit Mac-e-postapp, Sparrow Sparrow - En ny Gmail-skrivarklient för Mac-användare Sparrow - En ny Gmail Desktop-klient för Mac-användare Läs mer, som nu är död som en dodo.

Waze har mer än 50 miljoner användare runt om i världen, varav många är i USA.

Varför anser polisen att Waze är farligt?

Beck hävdar att Waze kan användas för att spåra poliser. Han hävdar att människor som vill skada officerare kan använda den för att hitta dem. Nyligen skjutande av NYPD-officerare Rafael Ramos och Wenjian Liu gör uppenbarligen detta en känslig fråga för poliser och ett känslomässigt tvingande argument.

Att skriva i Atlanten tar Conor Friedersdorf däremot ut. Friedersdorf påpekar att det finns många enklare sätt för människor att hitta polisansvariga än Waze.

I försvar av Waze, som inte sätter polis i fara http://t.co/zYS8a7jzDB

- Conor Friedersdorf (@ conor64) 28 januari 2015

“Cops tenderar att samlas på polisstationer. De gör regelbundna framträdanden på tingshuset. De kör runt i stan i märkta bilar som bär uniformer och samlar informellt i samma parkeringsplatser dag efter dag”, han argumenterar. “Om någon som har för avsikt att hitta en polis befann sig fortfarande inte kan göra det, vilket stämmer trovärdigt, finns det en allmänt känd pre-mobile app som heter 911 som någon kan använda, var som helst i någon amerikansk stad, att kalla polisen omedelbart till någon plats.”

Jag bor i Irland. Här har vi ett fundamentalt annat förhållande med polisstyrkan. Sedan början av 1900-talet har de för det mesta varit helt oarmade - och detta skapar en annan dynamik. På samma sätt, eftersom pistoler inte är så allmänt tillgängliga för inköp, behöver poliserna inte verkligen frukta allmänheten. Så jag var helt beredd att se detta från officerarnas synvinkel, men jag har funnit det svårt.

Citera ett fall där en officer har riktats med Waze, snälla ... http://t.co/Zb5fd4umNs

- Stuart C. Lathrop (@sclathrop) 27 januari 2015

Friedersdorf är inte den enda personen som påpekar brister i Becks argument. I ett nyligen NPR-stycke, Dave Maass från Electronic Frontier Foundation - en organisation vars arbete glömmer WhatsApp: 6 Säkra kommunikationsapplikationer som du nog aldrig hört av att glömma WhatsApp: 6 Säkra kommunikationsapplikationer du nog aldrig hört av Electronic Frontier Foundation (EFF) är en lobbygrupp dedikerad till "försvar av medborgerliga friheter i den digitala världen". De upprätthåller Scorecard Secure Messaging, vilket gör att det är oroande att läsa för fans av snabbmeddelanden. Läs mer Jag har använt förut - förklarar att polisspotting är inget nytt.

“Waze är bara i grunden den nya CB-radion,” säger Maass.

Waze själva har skott tillbaka. De tar upp problem med de allra flesta villkor i debatten. Medan Beck hävdar att Waze kan “Spår” polisens ledare bakom appen påpekar att det bara kan visa det allmänna området där en polis har varit sett. Om de fortsätter, stannar märket på samma plats tills någon uppdaterar den. Inte en särskilt tillförlitlig metod för någonting mer än att varna andra om fartfångster.

Den sanna faran på Waze

Att använda din mobiltelefon under körning är farlig. Det är olagligt att använda din telefon - oavsett om det är textning, med hjälp av appar eller till och med telefonsamtal - medan du kör i stora delar av Europa, inklusive Irland. I USA förändras situationen snabbt: medan du kanske inte går i fängelset Kommer du till fängelse för mobiltelefonanvändning medan du kör? [Yttrande] Kommer du till fängelse för mobiltelefon användning medan du kör? [Yttrande] En av anledningarna till att smarttelefonen har blivit populär är dess rörlighet. Nu kan du läsa email, surfa på webben eller titta på videoklipp från nästan var som helst. Detta har naturligtvis översatts till bilanvändning, vilket resulterar i ... Läs mer för att du använder din telefon börjar den betraktas som ett brott i olika stater.

Medan Waze sannolikt inte kommer att få en poliser i trubbel, om de får dig att använda den, kan du mycket väl stå inför en böter.

Så vad handlar det om?

Så mycket som jag instämmer med Friedersdorfs argument på kvaliteten på argumenten mot Waze, håller jag inte med om en del av hans slutsats. Han känner det “En del av oppositionen mot Waze av polisens mässing är grundad i det faktum att när dess automatiserade röst meddelar att det finns en polisbil framåt, saktar föraren ned” och det, “Om mottos på polisens sidor angav hela sanningen, skulle de förkunna, "Att skydda och tjäna - och under tiden för att skapa intäkter för staden."”

Jag köper inte detta som en säkerhetsfråga för officer - det är ett inkomstskyddssystem. http://t.co/k8mAafAeKh

- Rob Reynolds (@RobReynolds) 26 januari 2015

Även om det är sant att fartfyllor genererar intäkter, känner jag personligen argumenten mot Waze-stammen från verkliga angelägenheter av poliser. Är deras oro felplacerad? Ja, men förhållandet mellan den amerikanska allmänheten och poliserna har blivit besviken av flera högprofilincidenter under det gångna året. Bakslaget mot Wazes polisspottningsfunktion härrör från denna spänning.

Att ta bort polisspårningsfunktionen från Waze gör inget för att göra poliserna säkrare. Vad jag tycker att polisen ska göra istället för att skriva brev till Google är långt långt bortom ämnet i denna artikel.

Utforska mer om: Google, Maps.