Utför online-framställningar någonsin någonting?

För att underteckna en ansökan behövde du visa upp till ett rådhus och fysiskt tecken ett pappersark som visar ditt stöd. Men idag är online framställningar det populära sättet att visa ditt stöd för en sak. De är enkla att göra: bara formulera den, skicka den runt dina sociala medier, och vänta på att signaturerna rullar in. Om du får nog, skicka listan till beslutsfattarna och du har ändrat världen ! Höger?

Kanske inte. Du bör inte slösa bort din tid på en framställan om det inte kommer att fungera, så vi måste undersöka det. Jag har undersökt online-framställningar för att få reda på om e-signaturer är en värdefull mekanism för förändring. Varför? Eftersom det visar sig att framställningar kan vara en komplicerad affär - och även om du kan få erforderligt antal e-signaturer, kanske de inte ens är värda de byte som karaktärerna tar upp.

Vissa människor avfärdar online-framställningar som bara slacktivism, inte bättre än hashtag-aktivism Hashtag Activism: #powerful eller #pointless? Hashtag Activism: #powerful eller #pointless? #BringBackOurGirls, #ICantBreathe och #BlackLivesMatter har sett stor internationell täckning under det gångna året - men är hashtags ett effektivt sätt att aktivera? Läs mer . Men vissa e-framställningar kan göra skillnad. För att ta reda på vilka som kan fungera, låt oss börja med att titta på de olika plattformar som erbjuds.

Officiella online framställningsplattformar

Hur du ska driva en e-petition beror på var du bor, de personer som din framställan adresseras till och var frågan är. En ansökan på fel plattform, eller till fel personer, eller undertecknad av personer som bor utanför den behöriga jurisdiktionen, är ett totalt slöseri med tid.

e-petitioner i USA

För amerikanerna är rätten att petitionera regeringen förankrad i den första ändringen av konstitutionen. Om du vill petitionera Obama-administrationen för att ändra lagen eller klagomålen, är platsen för att skapa din framställan We The People, Vita Husets egen plattform för förändring.

På webbplatsen We the People hittar du senaste svar på populära framställningar, och 90 framställningar är öppna för signering (från och med det här skrivandet), över 39 olika ämnen. Om en framställan uppfyller signaturgränsen på 150 signaturer inom 30 dagar, kommer den att sökas inom WhiteHouse.gov. Om framställningen når 100 000 signaturer inom de närmaste 30 dagarna, kommer Vita huset att ordna ett officiellt svar inom 60 dagar.

De slags framställningar vi folket accepterar är något begränsade. Från deras användarvillkor kan du bara begära administrationen “att lösa ett problem, stödja eller motsätta sig ett förslag eller på annat sätt ändra eller fortsätta den federala regeringens politik eller åtgärder.”

Så vad går det ut? Vi folket accepterar inte “framställningar som annonserar eller uppmanar godkännande eller inköp av kommersiella varor eller tjänster, framställningar som uttryckligen uppmanar stöd eller motstånd från kandidater till valda ämbeten, framställningar som inte adresserar den nuvarande eller potentiella åtgärder eller politik i den federala regeringen eller framställningar som adress ett ämne som inte ingår i Vi folket vid tidpunkten för framställningen.”

e-framställningar i Storbritannien

Brittiska medborgare och brittiska invånare kan begära sin regering online via Storbritanniens egna online framställningswebbplats.

De har sin egen uppsättning standarder för godtagbara framställningar. Under förutsättning att en framställan uppfyller dem alla och får över 10 000 signaturer, kommer den att få ett officiellt svar från regeringen. Med över 100 000 signaturer kommer frågan att behandlas för parlamentarisk debatt. Det finns för närvarande 1 397 öppna framställningar på Storbritanniens Petitions webbplats.

Här är ett urval av några av de mest populära.

e-Petitioning i Kanada

För kanadensiska framställare har jag goda nyheter och dåliga nyheter. Den dåliga nyheten är, hittills, online framställningar gäller endast i provinsen Quebec och nordvästra territorierna. Förbundsregeringen kräver alla ursprungliga signaturer på papper. Den goda nyheten är, enligt CBC, digitala framställningar kommer att vara giltiga i Kanada från den dag som House of Commons sitter efter det federala valet den 19 oktober i år.

E-framställningar kommer till kammaren efter nästa val http://t.co/t3vD4wItg4 #CDNpoli #cbcto pic.twitter.com/0VUasmKILy

- CBC Toronto (@CBCToronto) 12 mars 2015

Plattformen för att driva en framställan till det kanadensiska parlamentet finns inte, men när det är uppehållet kommer framställningar att vara värd det kommer att kräva minst 500 signaturer som ska beaktas i kammaren och få ett officiellt regeringssvar.

Begär andra grupper

Som vi såg med villkoren för deltagande för vi folket var det många petitionsformat som de inte accepterar. Och vad sägs om framställningar för andra grupper, som företag? Sådana framställningar finns på andra webbplatser. En sådan framställningsplattform vi har tittat på 2011 Ta en ståndpunkt och gör en skillnad på något problem med iPetitions Ta ställning och göra en skillnad på något problem med iPetitions Framställningen, som ett medel för att påverka förändringen, har varit ett verktyg som används av aktivister över hela världen i många år. Sätt innan Internet ens existerade, slog aktivister på gatorna med tryckta framställningar. Eftersom ... Läs mer är iPetitions. Sedan dess har Change.org blivit en av de mest populära framställningsplattformarna.

Change.org är värd för framställningar i hundratals länder för över 120 miljoner människor. Change.org ger en uppsättning guider för din framställandes framgång, från att odla din supportbas, för att få media täckning, för att leverera din framställan.

Framgångsrika e-framställningar

Spotting en framgångsrik e-petition är svårare än en webbplats som Change.org kommer att göra det verkar. Change.org tillåter skapare att markera framställningar med Victory, men du kan inte alltid bekräfta att framställningen är vad som gjorde skillnaden.

Kom ihåg hur vi pratat om e-framställningar inte är giltiga i Kanada? Det stoppade inte den kanadensiska mannen Tyler Doose från att petitioner på Change.org för att få Canadas regering att förbud mot mikrobitar.

Framställningen uppmanade Miljö Kanada att förbjuda mikrobitar - men Miljö Kanada fungerar inte på så sätt. De förbjuder inte bara eller tillåter saker eftersom så många människor frågar dem. Miljö Kanada förbjöd mikrobullar inte på grund av framställningen, men för att de granskade 130 vetenskapliga artiklar som gjorde det klart att plastpärlorna inte försämras - de går igenom hela ekosystemet och livsmedelskedjan med oförutsägbara konsekvenser.

Så du kanske frågar, “Vad är affären här?” Svaret är att framställningar handlar om mer än hur många signaturer de kan samla. De handlar om att få grupper av människor tillsammans, förenade med en röst, och ger en anledning till beslutsfattare att lyssna - även om det är informellt. En framställan sålde hjälpt till att ägna stor uppmärksamhet åt frågan om grymma mikrokulor och visar kanadensiskt stöd, men vi kan inte veta exakt vilken skillnad det gjorde eftersom Miljö Kanada i alla fall tog upp frågan.

Utmaningar av online framställningar

Författaren Emma Howard väckte en stor angelägenhet för online framställningar i en artikel för The Guardian 2014. Med hänvisning till Directgov, det gamla namnet på Storbritanniens framställningswebbplats, säger hon, “Även i det sällsynta fallet med framgång, har den person som startade framställningen ingen möjlighet att informera de som undertecknade det, aldrig tänka på att mobilisera denna massbas av supportrar att ta en kampanj framåt.”

Det är ett problem eftersom förändring kan ta mer än en framställan. Ibland behöver du supportrar att göra mer åtgärd, och det är svårt att göra om du inte har möjlighet att samla dem om en ansökan faller bara kort eller om det krävs mer åtgärder för att göra förändringar än bara en debatt.

En annan oro som hon tar upp för online framställningar är det, “När tusentals människor sätter sitt namn på en sak på Directgov blir dessa uppgifter regeringens enda egendom - vars väldiga handlingar de utmanar.” För mig beror detta på konspirationsteori. Men desto större anledning att följa dina framställningar nära och följa deras framgång.

Bara en artikel i verktyget

Jag tänker inte spendera mycket tid på att diskutera huruvida en digital signatur är lika meningsfull som en handskriven (även om det finns många sätt att digitalisera din signatur), när det är så enkelt att sprida en digital framställning. Faktum är att olika grupper kan tilldela dem olika värde, och framställningar är bara ett objekt i en verktygslåda som är full av olika alternativ som du måste engagera dig. Här är 5 fantastiska webbplatser för att göra skillnad 5 Webbplatser att låna ut ett hand och göra en skillnad i världen 5 webbplatser att låna ut en hand och göra skillnad i världen Läs mer i världen till exempel.

Så lektionen här är, om du ska starta en online-ansökan, ge det ett slagsmål genom att göra det rätt, och sluta inte där. Om du signerar en ansökan, kolla tillbaka senare för att se hur det gör. Överväg att ställa in dig själv en påminnelse i din kalender, göra-app eller i din Google Inkorgen Google Inkorgen recension: En andning av frisk luft Google Inkorgen recension: En andning av frisk luft Gmail är ett hushållsnamn i e-postavdelningen, men Google var inte inte nöjd med det Möt Google Inkorgen, ett nytt sätt att närma sig e-post. Läs mer som du får emot slutdatumet för dina favorit framställningar.

Om du har turen att leva i en demokrati (även om ditt land har ett första valsystem) välj varje chans du får. Det finns massor av bra sätt att lära sig om kandidater på nätet, som hur den här uppsättningen verktyg för brittiska medborgare bestämmer vem man ska rösta för i den brittiska generalkommittén besluta vem man ska rösta för i den brittiska generalvalen den 7 maj kommer det brittiska folket att gå till omröstningarna och bestämma vem som ska styra landet för de kommande fem åren. Är du en obestämd väljare osäker på var du ska sätta korset? Läs mer hjälper till att avslöja politiska lutningar. Utanför valperioden, volontär. Besök ditt lokala communitycenter. Skriv till dina lokala representanter att klaga (eller tacka dem om de gör rätt av dina önskemål). Delta i protester som du håller med.

Tror du online framställningar är värda? Låt oss veta genom att kommentera nedan. Och samtidigt som du är på det, kan du dela med dig av dina andra favorit sätt att göra skillnad - eller berätta om de online framställningar du har skrivit.

Utforska mer om: Politik.