60 år av streckkoder - Fantastiska användningsområden för linjer och kvadrater [Geekhistoria]

Den ödmjuka streckkoden - som namnges för sin förmåga att koda information i en serie maskinläsbara stavar (eller linjer) - började sitt liv 1948. Numera finns det hela sättet och streckkodstypen, så låt oss ta en snabb titt på minnesfältet och se hur Streckkoden har utvecklats under åren och hur de fungerar.

Streckkods historia

Tanken om en streckkod började 1948, när en doktorand överhöra presidenten för en lokal stormarknad som frågade om ett sätt att automatiskt läsa produktinformation vid kassan. Han började experimentera med en mängd olika system, varav den första använde ultraviolett bläck - vilket var dyrt och bleka lätt. Övertygad var att idén fungerade, men den nästa versionen innebar att man utvidgade prickarna och streckkoderna av morskoderna nedåt. Ett starkt ljus användes sedan för att projicera informationen på ett fotomultiplerrör (vilket “förstärker” ljus).

Konstigt bestämde de sig då att det skulle fungera bättre om de presenterades som en cirkel för att möjliggöra omriktningsläsning. men de patenterade dock båda. Efter att ha flyttat till IBM för att arbeta i 1951 försökte en av samfinansierarna att få sitt intresse för patentet att utveckla det, men IBM drog slutsatsen att den teknik som behövs skulle vara ett tag bort. Patenten köptes av Philco 1962, såldes till RCA (Radio Corporation of America).

Samtidigt 1959 utvecklades ett annat streckkodsliknande system för att identifiera tågvagnar - med en rad blå och gula reflekterande stänger - men med dåliga ekonomiska förhållanden var det inte förrän 1974 att det mesta av järnvägsflottan var märkt och Systemet avbröts så småningom i slutet av 70-talet på grund av tekniska svårigheter. År 1967 bröt ledande ingenjör på järnvägsprojektet sig bort Computer Identics Corporation, som började arbeta med lasrar och en spegel för att identifiera och hitta en streckkod upp till flera meter framför en skanner.

Streckkoden som vi känner till idag var faktiskt resultatet av många konkurrerande system. 1966, den National Association of Food Chains började seriöst undersöka tanken på att använda streckkoder, så småningom utarbeta riktlinjer för univeral produktkoder i mitten av 70-talet, och närmade sig olika företag som utvecklade streckkodsteknologier vid den tiden för att lämna in förslag och test. Efter några tekniska problem med bläck som gick över i de cirkulära typkoderna valdes IBMs linjära standard och streckkoden som vi känner och älskar den idag standardiserades och rullades ut.

Det första föremålet som någonsin skannades var ett paket med Wrigley's Fruity Chewing Gum den 26 juni 1974.

Tuffa tidiga dagar

Maskinerna att läsa streckkoder var dyra och förhindrade en omfattande adoption av systemet under lång tid. Det blev uttalat ett misslyckande efter några år. Konspirationsteoretiker trodde att streckkoderna skulle vara en form av påträngande övervakning (förmodligen förutse lojalitetskortfenomenet), medan extremistiska kristna uttalade det djävulens arbete med koder som gömde numret 666. Dock fortsatte adoptionen att växa - vid 1980, 8 000 butiker per år omvandlas till streckkodssystemet.

Hur fungerar streckkoder?

I dagens system kommer en laser att skanna över kodens längd och detektera hur mycket ljuset reflekteras tillbaka vid en viss tidpunkt. En vit yta reflekterar mer ljus än en svart yta, så lasern kan enkelt separera och läsa de mörka och lätta områdena.

Endimensionella streckkoder - de som består av linjer och blankutrymme - alla fungerar väsentligen på samma sätt, trots att de kan vara olika standarder för kodning av mer eller mindre information. de använder alla binära nummer - precis som en dator. Här tittar vi bara på Universal Product Codes - det slag du hittar på allt du köper, över hela världen. Det är denna universalitet som innebär att du kan skanna streckkoden på en produkt med någon av hundratals Amazon-lanseringar Flow For iPhone, Augmented Reality App för produkt- och streckkodssökning [Nyheter] Amazon lanserar flöde för iPhone, Augmented Reality App för produkt- och streckkodssökning [Nyheter ] Amazon har lanserat en ny utvidgad verklighetsapp för iPhone som heter Flow. Med Flow kan du använda din kamera för att skanna antingen en hel produkt eller en produkts streckkod och få ett överlag av ... Läs mer av mobilappar och gör en omedelbar priskontroll på Google eller Amazon.

Varje streckkod kan delas upp i lika stor avstånd (i videon nedan, 95 delar för att vara exakta). Med svart representerar 0 och vit representerar 1, vi kan se hur en streckkod är bara ett långt binärt nummer. Ta nu bort de främre och bakre 3 bitarna och de centrala 5 bitarna - det här är markörer som anger kodens start och slut och hjälper till med justering och bryter sedan resten i 12 sektioner - det vill säga 12 olika siffror som bild själva koden gömd inom.

Titta på resten av videon för att se en detaljerad sammanfattning av koderna. Som du kan system är systemet elastiskt på vissa sätt (det bryr sig inte om den riktning det skannar), men ändå ganska ömtåligt i andra (en liten fläck eller en märkpenn på en rad skulle bryta den helt).

Utveckling av streckkoden

Eftersom skannrar blev mer i stånd att upptäcka detaljer, och högkvalitativa digitalkameror blev normen, utvecklades streckkoden också naturligt - i stället för bara 1-dimensionella linjer inspirerade 2-dimensionella mönster ett antal oberoende system - den mest kända är den QR-kod (bilden nederst i mitten).

QR-koder skapades i Japan av Toyota, i syfte att snabbt spåra bilkomponenter under montering. Tekniken utvidgades snart till japanska konsumenter, där mobiltelefoner var långt mer avancerade än sina västerländska motsvarigheter under lång tid, med fullfunktionella kamerafoner och appar för att läsa data som finns i QR-koderna.

Det är ingen hemlighet bland MakeUseOf-författare att jag förnekar QR-koder på tidningar och flygblad. I bästa fall komplicerar de en redan kort webbadress till något som bara är fiddly att använda; I värsta fall är de ett bra sätt att få skadlig kod, eller omdirigeras till phishing och äckliga chock-webbplatser. Jag föreslår att du läser Justins hilariously sarkastiska tanke på varför QR-koder är så fantastiska Fyra skäl QR-koder är otvivelaktigt fantastiska! Fyra skäl QR-koder är otvivelaktigt fantastiska! Det finns bara en universell sanning i teknikens värld idag: människor kan inte få nog att skanna QR-koder. Oavsett om de kör på jobbet, läser en tidning eller bara tar en promenad, älskar de ... Läs mer (och där tänkte jag bara att Brits kunde göra sarkasm korrekt) eller Tims genuina artikel om QR-kod använder 7 stora användningsområden för QR-koder och hur du skapar din egen gratis 7 fantastiska användningsområden för QR-koder och hur du genererar dina egna gratis Snabba svarskoder, eller QR-koder för korta, har använts för några år nu för att ge snabb tillgång till webbadresser, meddelanden eller kontaktinformation. Marknadsföring och reklamavdelningar älskar QR-koder, som med ... Läs mer .

Om vi ​​bara tittar på 2D streckkoder som utvecklingen av den 1-dimensionella streckkoden, är det enkelt att se hur de kan appliceras i en affärssammanhang. De har mer information än en streckkod, och det är användbart. Streckkoder skulle alltid innehålla ett ID-nummer, som brukade referera till en databas och hämta ytterligare information om ett paket (som destination, vikt, innehåll etc). En QR-kod kan innehålla allt detta på själva paketet. Variationer av QR-koder kommer fortsättningsvis att användas inom ett affärssammanhang för den närmaste framtiden. ta en titt på ditt nästa Amazon-paket eller UPS-försändelse.

Nu vet du hur streckkoder började, hur de har utvecklats under åren och lite av hur de är användbara idag (eller inte, beroende på vad som är fallet). Har du något tillägg att du tror att jag kanske har missat?

Användar du streckkoder eller gör vanliga priskontroller på din mobil? Ser du ärligt en framtid för QR-koder inom konsumentutrymmet? Låt oss veta i kommentarerna!

Bildkrediter: Zephyris, Wikimedia Commons