Vad du behöver veta om pekplattor innan du köper din nästa bärbara dator [Teknologi förklarad]

Om du går in i en butik och frågar en försäljningsrepresentant för att förklara en bärbar dator till dig, är chansen att du får en lång lista över hårdvaruinformation med inriktning på vad som är inuti. Du kommer att få veta vad processorn är, du kommer att få veta storleken på hårddisken och du får veta RAM installerat.

Det här är information du vill veta, men i dagens värld av snabba processorer och billigt RAM, kommer många användare sällan att fråga om all den bärbara datorn har att ge. Som ett resultat kommer skillnaden mellan en bra bärbar dator och en stor till de små sakerna, som pekplattan. Ändå är pekplattan i sig ett mystiskt objekt. Det är där, det fungerar, och det har i flera år. Inte alla pekplattor är samma byggda.

Grunderna för Touchpad Technology

De första pekskärmarna Hur du inaktiverar pekplattan medan du skriver hur du stänger av pekplattan medan du skriver Läs mer gjorde sin debut i början av 1990-talet och var ett av flera svar på problemet med att tillhandahålla en bärbar inmatningslösning med en bärbar dator (spårpoäng och spårbollar var också vanliga). Den första bärbara datorn som har en pekplatta - eller styrplatta, som den officiellt kallades vid den tiden - var Apple PowerBook 500.

Moderna pekskärmar använder en teknik som kallas kapacitiv beröring. Detta är samma teknik som används av de flesta moderna pekskärmar, och det fungerar genom att detektera den elektriska strömmen hos ett mänskligt finger eftersom det kommer i kontakt med pekplattan. Detta möjliggör en smidig, enkel navigering som inte är beroende av fysiskt tryck.

Kapacitiv beröring har dock en mindre nackdel, och det är oförmågan att upptäcka livrädd föremål eller handskadade mänskliga händer. Speciella pekskärmar, som tabletterna från Wacom, krävs för användning med en pekskärm. Lyckligtvis stöter bara artister och Eskimos rutinmässigt in på det här problemet.

Skillnaderna mellan styrplattor

Medan nästan alla pekskärmar använder samma grundläggande teknik för att detektera inmatning, finns det ett brett utbud av sätt att använda denna teknik och en mängd olika pekskärmstorlekar och texturer.

Den viktigaste egenskapen att leta efter i en pekplatta är multitouch gesturesupport. Även om detta har blivit en vanlig extra, är det inte allestädes närvarande. Till exempel, testade jag nyligen en MSI GT680R spelbar dator, priset till ca $ 1500, som inte hade multitouch. Att avgöra om en bärbar dator stöder denna funktion är lätt om du kan använda den på hands-on. Försök bara att rulla ner en webbsida med dina mellan- och indexfinger.

Om en bärbar dator inte har multi-touch, borde den åtminstone ha ledigt utrymme tillgängligt. Detta är ett litet vertikalt område, vanligtvis på höger sida av pekplattan, som är uteslutande utformad för att översätta fingerrörelsen till en upp / ner-rullningsrörelse.

Materialkvalitet, även om den är lågteknologisk, är kritisk. De flesta billiga bärbara datorer kommer helt enkelt att bygga pekplattan ur samma plast som den omgivande bärbara datorn, och det fungerar bra men det leder inte till den smidaste känslan. Dyra bärbara datorer, som MacBooks, använder en glasyta eftersom det ger mindre motstånd mot fingerrörelsen. Du kommer ibland att hitta andra material som används också. ASUS Bamboo-serien, till exempel, hantverk pekplattan ur samma bambu hittar du på resten av den bärbara datorn.

Slutligen är pekskärmsknapparna viktiga. Det bästa alternativet är en pekplatta som erbjuder två separata fysiska musknappar, men många pekskärmar använder det som kallas en rocker-style-knapp. Det betyder att det finns en person med en vippare i mitten, vilket betyder att knappen fungerar som en såg. Rocker-stil knappar ser sexiga ut, men de kan vara irriterande att använda, eftersom knapptryckning nära vredet kräver mer kraft än att trycka på knappen vid kanten.

Den perfekta pekplattan ska erbjuda multitouch-stöd, en slät yta och två individuella knappar med bra taktil respons. Att hitta alla dessa funktioner tillsammans är svårt, särskilt i billiga bärbara datorer, men det är inte omöjligt.

Betydelsen av programvaru support

Även om din pekplatta hårdvara är viktig, har den programvara som används också en inverkan på hur din pekplatta utför.

Till exempel stödde Windows inte ens multitouch till Windows 7 (även om det finns sätt att hacka på. Så enkelt aktiverar du två fingerscroll i Windows-bärbara datorer. Så enkelt aktiverar du två fingerscroll i Windows-bärbara datorer Läs mer), även om hårdvaran kunde av det. Även om mycket har gjorts om införandet av multitouch när det gäller tabletter, har dess inverkan på bärbara datorer varit mer omedelbar och uppenbar. Navigera Windows med en pekplatta är mycket enklare än tidigare.

Med det sagt men det finns fortfarande tydliga skillnader mellan Windows 7 och Mac OS X, vilket erbjuder otroligt multitouch-stöd. Mycket av skillnaden mellan att navigera Windows och Mac OS X på en bärbar dator kommer inte ner till hårdvaran (även om MacBooks glaspekskärm är snäll) men till programstöd. Ubuntu erbjuder även fullt multitouch-stöd från version 10.10.

Slutsats

Det är lätt att glömma pekplattan när en försäljningsrepresentant råkar om dig om den stora hårdvaran som är packad inuti den nya bärbara datorn du har ett öga på. Låt inte det distrahera dig. Pekplattan är något du ska använda mycket, och den kan inte bytas ut eller uppgraderas, så du måste vara säker på att köpa en bärbar dator med en pekplatta du gillar.

Utforska mer om: Köptips, Touchpad.