Hur fungerar Hörapparater? En enkel översikt

Det finns 28,8 miljoner människor i USA ensam som kan dra nytta av att använda hörapparater, men endast 16 procent av dessa personer under 70 år har någonsin använt en. I stället förlitar sig många på andra tekniker eller verktyg, inklusive ljudförstärkare och läppläsning.

Hörapparater är fantastiska tekniker som kan göra en stor skillnad i livet för personer med hörselnedsättning, men trots det vet inte många människor faktiskt hur de fungerar. Fall i sak: flera medlemmar av min egen familj använder hörapparater, men tills nyligen skrev jag bara av dem som “magi.”

Men den beskrivningen höra hjälpmedel en dysfunktion. Tekniken bakom dem är så intressant att de är ännu bättre än magi! Fortsätt läsa för att se vad som gör dem så imponerande.

Ansvarsbegränsning: Jag vill erkänna att dövkulturen har ett komplicerat förhållande till hörapparater som inte omfattas av denna artikel. På grund av detta bör man inte anta att alla med hörselnedsättning ska använda hörapparater. För lite inblick i detta ämne, läs teknologisk spänning i döv kultur eller hur tekniken kan hota döv identitet.

När hörs hjälpmedel?

Många personer med varierande hörselnedsättning använder hörselhjälpmedel. För att förstå hur hörapparater fungerar, först måste vi förstå hur höra sig själv fungerar. Videon nedan är en bra introduktion till hörselvetenskap:

Audiologer använder specifika test och mätningar för att anpassa varje hörapparat till en persons specifika hörselbehov. I allmänhet kan hörapparater hjälpa på flera sätt: förstärka ljud, lokalisera ljud och isolera viktiga ljud i bullriga inställningar.

Professionals ordinerar vanligtvis hörselhjälpmedel till dem som har skador på inre örat eller hörselnervar. Faktorer som sjukdom, åldrande, högt ljud och mediciner är vanliga orsaker till denna typ av hörselnedsättning. Å andra sidan är förhållanden som påverkar fysiska öronstrukturer sannolikt korrigerade med kirurgi eller medicinering.

Eftersom hörsel är så viktig för vardagliga interaktioner kan kompensationen som erbjuds av hörapparater få ett enormt inflytande på livets livskvalitet. Vissa undersökningar visar även att personer med hörselnedsättning som får hörapparater upplever mindre frustration i deras dagliga liv.

Dessutom visar andra studier att hörapparater kan bidra till att förhindra kognitiv nedgång och förbättra social funktion hemma, socialt och professionellt.

De olika typerna av hörselhjälpmedel

Av de många typerna av hörapparater där ute är dessa de vanligaste modellerna.

Analog och Digital Hörapparater

Dessa hörapparater är vad de flesta människor tänker på när de bildar ett hörapparat. Analoga hörapparater vrid ljudvågorna till elektriska signaler, vilka förstärks för att göra ljuden högre. Dessa hörapparater har ofta olika inställningar som användare kan byta beroende på deras nuvarande situation.

Digitala hörapparater använd mikrochips för att översätta ljud till digital information, sedan bearbeta den digitala informationen i individuella ljudutgångar för användaren. Till exempel kan mikrochip skilja mellan mänskliga röster och bakgrundsbrus, prioritera sedan rösterna över bakgrundsbruset istället för att förstärka alla ljud lika.

Alla analoga och digitala hörapparater har tre grundläggande komponenter:

1. Mikrofon - Normalt placerad utanför örat eller nära örat öppnar mikrofonen upp ljudet från miljön och översätter det till en elektrisk signal.
2. Processor / Förstärkare - En förstärkare modifierar den elektriska signalen för att göra den starkare. En processor översätter den elektriska signalen till en digital signal och analyserar sedan denna signal enligt audiologens specifika programmering.
3. Högtalare - Ofta placerad inuti örat, konverterar denna komponent elektriska eller digitala signaler tillbaka till modifierade ljud.

Hörapparater har också en kombination av andra komponenter, såsom batterier, vaxskydd, på / av-brytare och positioneringstrådar eller formar.

Analoga och digitala hörapparater finns i alla former och storlekar. Videon nedan ger en snabb översikt över de många olika typerna av hörapparater som är tillgängliga. Om du behöver en, är det bästa sättet att hitta en passform som är perfekt för dig, om du arbetar med en audiolog.

Bone-Anchored Hearing Aids

Många personer med ensidig hörselnedsättning, hörselkanalförhållanden eller ledande (mellanörs) hörselnedsättning väljer istället benförankrade hörapparater. Dessa individer har ett fungerande inre öra, men ljudet kan inte resa sig till själva inreöret.

För denna typ av hörapparat utförs en reversibel operation för att implantera en mottagare på skallebenet strax bakom örat. Sändaren använder benvibrationer för att skicka signaler till inre örat, så att ljudbehandling kan ske.

Cochlearimplantat

Cochlearimplantat rekommenderas för specifika typer av allvarlig hörselnedsättning. En extern enhet översätter ljud till digital information, som sedan skickas som elektriska signaler genom ett internt implantat direkt till hörselnerven. Detta tillvägagångssätt kringgår befintliga hörselstrukturer och gör att informationen kan nås direkt till hjärnan.

När du ser videon på nätet om människor “hörs för första gången,” De använder förmodligen ett cochleärt implantat.

Använda Hörapparater Med Teknologi

Den senaste utvecklingen inom hörapparattekniken ger användarna många alternativ när det gäller att använda sina hörapparater med annan elektronisk utrustning. Till exempel tillåter alla iOS-enheter Bluetooth-aktiverade hörapparater att länka direkt till din iPhone eller iPad.

Bluetooth-aktiverade hörapparater kan även användas med hjälp av en låsstorleksassistent som heter a banderoll. Streamers låter dig koppla dina hörapparater till de flesta Bluetooth-kompatibla enheter så att du enkelt kan lyssna på musik, titta på filmer eller prata i telefon.

För icke-Bluetooth-hörapparater kan proffs rekommenderar andra hjälpmedel för att hjälpa till med dagliga aktiviteter som att titta på tv eller prata i telefon. Det finns också många appar som är tillgängliga som främjar lärandespråk. Lär dig teckenspråk snabbt och enkelt med dessa Android-appar. Lär dig teckenspråk snabbt och enkelt med dessa Android-apparater. Om du lär dig teckenspråk borde du lära känna dessa Android-appar. Läs mer, och det finns inställningar för tillgänglighets telefoner som kan aktivera hörselvarningar i visuella eller taktila varningar.

Vissa personer kan överväga att använda en personlig ljudförstärkare istället för ett hörapparat. Dessa förstärkare bärs i örat och gör ingenting mer än att göra ljud högre. I teorin borde de främst användas av personer med normal hörsel som ett sätt att ge bättre än normalt hörsel under särskilda omständigheter (t ex att lyssna på en lågvolym-TV på natten).

Det är dock viktigt att veta att FDA inte har godkänt ljudförstärkare för användning av personer med hörselnedsättning. Även om hörapparater kan vara dyrare är de det säkraste och mest effektiva valet för hörselhjälp.

Anser du hörselhjälpmedel?

Om du har märkt några symtom på hörselnedsättning och är intresserad av att använda ett hörapparat, är det bästa sättet att prata med din läkare eller en audiolog. De kommer att göra test för att se om ett hörapparat är nödvändigt eller om en annan strategi kan fixa din hörselnedsättning.

Om du kommer till din första hörapparatutnämning, ger den här guiden från betterhearing.org en fantastisk introduktion till vad du kan förvänta dig.

Denna artikel är egentligen bara en grundläggande introduktion till tekniken bakom hörapparater. De är komplexa tekniker som förbättrar varje dag. Om du är en hörapparatanvändare och har information som du tycker saknar från den här artikeln, var god och fråga oss i kommentarerna nedan!

Bildkrediter: Brian A Jackson via Shutterstock.com

Utforska mer om: Tillgänglighet, Teknik.