Hur kan du undvika att bli stungad av PC Hardware Price Collusion?

Prisfastställelsen går emot allt det så kallade “öppen marknad” står för. Och det är olagligt. Trots detta stör samverkan många branscher. Och datorns hårdvaruindustri är inte annorlunda.

PC-maskinvarupriset sjönk under lång tid. Eftersom ny teknik som är toppmodern ankommer på marknaden, faller äldre maskinvaror i pris. Eller åtminstone gjorde det. Nu, om du inte använder begagnad teknik, finns det en premie kopplad till nästan alla delar av hårdvaran.

Men frågan går mycket längre än det. Det finns en växande mängd bevis som tyder på att det finns omfattande prissamverkan mellan flera stora hårdvaruproducenter. Låt oss titta på bevisen och ta reda på om prissättningen är oförändrad i hela branschen.

Stigande priser

Vi kommer att fokusera på priset på DRAM Hur är RAM, och varför varierar priset? Hur är RAM, och varför varierar priset? Slumpmässigt åtkomstminne, vanligare kallat RAM, är en vanlig komponent som varje dator behöver. Läs mer . Mot slutet av artikeln ska vi kortfattat titta på några andra exemplar av PC-hårdvara.

Priset på DRAM stiger och har gjort sedan början av 2010. Använda PCPartPicker 3 enkla sätt att spara pengar när du bygger en ny dator 3 enkla sätt att spara pengar när du bygger en ny dator Det finns några tips och tricks du borde veta för att spara jämnt mer pengar när man bygger en dator. Läs mer, vi kan se att genomsnittspriset för ett DDR3-1866 2x8GB-kit har ökat under 70 dollar till över 140 dollar under de senaste 18 månaderna.

Under samma period har genomsnittspriset på en DDR4-2400 4x4GB mer än fördubblats, från under $ 90 till över $ 180 - en väsentlig ökning för både konsumenter och företag.

Vi kan tillskriva prishöjningar till två stora influenser:

• Dålig produktion och tillverkningshastighet från de stora DRAM-tillverkarna
• Större andel hårdvara som kräver högre kvalitet DRAM

Denna trippelkombination översätter till högre DRAM-priser. Låt oss granska poängen i sin tur.

underproduktion

Det finns tre stora DRAM-tillverkare. Samsung, Hynix och Micron står för 94,5% av hela DRAM-marknaden. När det gäller fysisk produktion, om någon av dessa tillverkare upplever ett fattigt kvartal eller två, lider den globala produktionen. Om mer än en tillverkare har flera fattiga kvartaler kan resultatet påverka DRAM-tillgängligheten över hela världen under minst ett halvt år, och förmodligen mer.

Många förväntade produktion stiger mot slutet av detta år och under den traditionellt tysta perioden som börjar varje år. Både Samsung och Micron övergår till nya, mindre tillverkningsprocesser. DRAMeXchange, en TrendForce-division, rapporterar dock det “både Samsung och Micron har stött på motgångar i samband med provtagning och avkastning” avseende nya tillverkningsförfaranden. Detta påverkar direkt den globala utbudet direkt.

Dessutom stötte Samsungs nya fabrikationsanläggning ett antal kompatibilitetsproblem med en rad hårdvaror, vilket ytterligare sätter tillbaka produktionen på all DRAM-tillverkning. DRAMeXchange forskningschef Avril Wu noterar det “medan de nya [fabrikationerna] planeras för att ge lättnad till den ansträngda försörjningssituationen, kommer de inte vara redo för massproduktion förrän 2019 tidigast.”

Den enda stora tillverkaren som inte övergår till en ny tillverkningsprocess är Hynix. Och en del av samma DRAMeXchange-rapport förklarar att de helt enkelt inte kan expandera produktionen på grund av åldringsanläggningar och deras befintliga avtalsbeställningar för DRAM.

Ökad efterfrågan

Samtidigt med ett globalt dopp i DRAM-produktion ökar efterfrågan. Den senaste och bästa generationen av smarttelefonteknologi använder främst DDR4 RAM. Dessutom fortsätter den globala smartphoneproduktionen att stiga och hoppa från 1.359 miljarder år 2016 till en förutsägd 1.459 år 2017. Endast kinesiska smarttelefontillverkare står för cirka 629 miljoner enheter.

Men det är inte bara smartphone-tillverkning som direkt påverkar DRAM-priserna. 2017 är ett bra år för ny PC-maskinvara, speciellt processorer. Intel tillkännagav en ny generation av kraftfulla processorer Intel Core i9 vs Core i7 vs Core i5: Vilken CPU ska du köpa? Intel Core i9 vs Core i7 vs Core i5: Vilken CPU ska du köpa? Intel och AMD är tillbaka i en kamp av processorer, med Intels Core i9 som den snabbaste konsumentens stationära processorn någonsin. Läs mer, medan AMD släppte sin extremt konkurrenskraftiga Ryzen CPU-linje. Vad är så bra om det nya AMD Ryzen? Vad är så bra om den nya AMD Ryzen? AMD Ryzen landade bara, och CPU-världen blev bara intressant. Vad handlar hype om, och är det rätt för dig? Läs mer, med den fina Threadripper (Läs vår Threadripperrecension En kort guide till den fantastiska AMD Threadripper CPU En kort guide till den fantastiska AMD Threadripper CPU AMD var i CPU-vildmarken i flera år, men är tillbaka med en massiv bang. AMD Threadripper är en av de mest kraftfulla konsumentens CPU-enheter på marknaden, men är det rätt för dig? Läs mer). Konsumenterna dämpar sin gamla hårdvara och uppgraderar till nya processorer, vilket sannolikt uppgraderar deras DRAM i processen.

Dessutom fortsätter serverns försäljning att öka, ibland kräver DRAM i svimlande kvantiteter. Tänk på hur många servrar Google äger. De har terabytes av DRAM spridda runt om i världen. Och medan de inte är det enda företaget - nej, industrin - som kräver så stor mängd DRAM, driver hela världens sökning en otrolig mängd.

Bevis på samverkan?

De två anledningarna till prisökningar som anges ovan är helt rimliga. Irriterande i delar för konsumenter som du och jag, men trovärdig, ändå.

Under 2002 började USA: s justitieministerium (DOJ) en omfattande sond i DRAM-tillverkare, enligt Sherman Antitrust Act. DOJ fann att fem stora DRAM-tillverkare samarbetade som en del av en internationell DRAM-prisfastsättningskonspirasion. Tillverkarna - Hynix, Infineon, Micron Technology, Samsung och Elpida - åtalade sig skyldiga, alla fick böter.

Dessa företag samlar ihop varandra.

Faktum är att anklagelser om samverkan är ganska vanliga. För närvarande är produktionen för alla tre stora DRAM-tillverkare långsam och orsakar globala brister, deras vinst fortsätter att stiga. Avril Wu noterar det “en stor prisökning på PC DRAM-marknaden som inte orsakas av en fabriksolycka som stör utbudet är sällsynt,” lägger till det “Den senaste tidens prisuppgång för DRAM återspeglar oligopolet.” Eftersom de tre stora tillverkarna helt och hållet har marknaden helt sys, är det i deras bästa intresse att existera, snarare än att aggressivt driva marknadsandel genom innovation, kapacitetsutbyggnad och prissänkning.

Vidare minskar den fortsatta protektionismen på DRAM-marknaden av de stora tillverkarna chansen att Kina bryter mot den dominerande hegemonin. Under den lilla nedgången i DRAM-priserna under 2016 försökte kinesiska halvledarföretag att skaffa stalling-minnesproducenter, men blev nästan helt avvisade.

Närvaron av kinesiska regeringstryggade företag för minnesframställning är oerhört oroande för de befintliga tillverkarna. Detta är oroande av ett antal skäl, inte minst det överväldigande statliga stödet och omfattande finansiering för kinesisk export.

Så är det Collusion?

Pendeln svänger båda vägarna. Ja, det finns samverkan i en mening. De stora tillverkarna är oroliga för att förlora sin dominans på DRAM-marknaden, tillsammans med den finansiella slagen som säkert skulle åtföljas av ett allvarligt hot från en ny stor tillverkare. Kina har skapat två enorma avancerade minnesproduktionsparker i städerna Wuhan och Nanjing, uppskattat till cirka 54 miljarder dollar. (Det är sagt, Lee Pei-Ing, VD för Nanya Tech, den fjärde största DRAM-tillverkaren, tror att det kommer att ta minst tre till fem år innan kinesisk DRAM påverkar marknaden positivt genom prisnedgångar och ytterligare utbudskapacitet.) Men den kinesiska regeringens Önskan att vara helt självförsörjande för alla teknologiprodukter är uppenbar.

Omvänt är den stora uppbyggnaden av enheter som kräver de senaste DRAM-tillverkningarna, liksom otydlig tillverkningsbyten från traditionell PC-RAM till NAND-flashlagring. En snabb och smutsig guide till RAM: Vad du behöver veta En snabb och smutsig guide till RAM: Vad du Behöver veta RAM är en viktig del av varje dator, men det kan vara förvirrande att förstå om du inte är en techguru. I det här inlägget bryter vi ner det på ett enkelt sätt. Läs mer har skapat det värsta scenario som är möjligt för konsumenterna.

SanDisk Ultra 3D NAND 1TB Intern SSD - SATA III 6 Gb / s, 2,5 "/ 7mm - SDSSDH3-1T00-G25 SanDisk Ultra 3D NAND 1TB Intern SSD - SATA III 6 Gb / s, 2,5" / 7mm - SDSSDH3-1T00-G25 Köp nu på Amazon $ 139,99

Så medan det otvivelaktigt varit samverkan, är det oerhört svårt att bevisa det i sin helhet.

Annan anmärkningsvärd PC-hårdvara Collusion

Som jag sa är PC-hårdvarupriset inte nya nyheter. Det finns många fall under senaste historien där elitproducenterna har samarbetat för att skapa konstgjorda lagerbrist, hålla priserna på vissa vinstnivåer och mer. Här är två senaste exempel.

Under 2008 stod AMD och Nvidia inför anklagelser om prissättning och tagen till domstol i en rättegångsförfarande. Klasstalan påstod att de två tillverkarna “sammanslagna för att fixa, höja, behålla och stabilisera priserna på GPU: er som säljs i USA.” Grafikkortets jättar blev aldrig direkt förolämpade i domstol. De bosatte sig emellertid ut ur rättssalen för en betydande siffra. Från och med 2017 dominerar samma GPU-tillverkare marknaden.

Under 2012 bekräftade FBI en konspiration för att fixa priserna på LCD-paneler. Bland andra konspiratorer beställdes AU Optronics Corporation att betala en straff på 500 miljoner dollar, med två tidigare chefer som fick tre år i federal fängelse.

FBI-webbplatsen säger “Konspiratörerna sålde 71,9 miljarder dollar i prisfastställda paneler över hela världen. Till och med konservativt uppskattade konspiratörerna 23,5 miljarder dollar-AUO [AU Optronics Corp.] ensam sålde 2,34 miljarder dollar i prisfastställda paneler avsedda för USA. Konspirationen riktar sig särskilt mot USA och dess högteknologiska företag ... Men skadan sträckte sig bortom dessa pelare i amerikanska högteknologiska ekonomin. Konspirationen påverkades av alla familjer, skolor, företag, välgörenhetsorganisationer och myndigheter som betalade mer för att köpa bärbara datorer, datorskärmar och LCD-tv ... ”

Kan du undvika höga hårdvarupriser?

Tyvärr, om du bara ska bygga en ny dator, köpa en ny server, eller till och med bara uppgradera till något snabbare RAM, har du ingen lycka till. Priserna förutspås inte falla till åtminstone i mitten av 2018 när Samsung och Micron börjar öka produktionskapaciteten. Och även då skulle det kunna ta fram till 2019 för att se några sanna priser sjunker, eftersom dessa tillverkare fullgör sina avtalsförpliktelser innan de ramar upp produktion för daglig konsumenter.

Vid den nuvarande tiden är det bästa sättet att vänta på en överenskommelse. När är den bästa tiden att köpa och sälja elektroniska enheter? När är den bästa tiden att köpa och sälja elektroniska enheter? Att veta när man köper och säljer elektronik kan spara dig hundratals dollar. Så här handlar du om dina inköp och försäljning för att få ut det mesta av årliga köpcykler. Läs mer . Den stora försäljningen av Black Friday och Cyber ​​Monday Black Friday och Cyber ​​Monday: En Gamers Complete Guide Black Friday och Cyber ​​Monday: En Gamers Complete Guide Gamers kan få stor försäljning på Black Friday och Cyber ​​Monday! Håll dessa tips för att få de bästa erbjudandenen på spel, konsoler och datorer. Läs mer är i horisonten och brukar slänga upp en deal eller tre (liksom några bluffar att vara medveten om 7 bluffar att se upp för på svart fredag ​​och cyber måndag 7 bedrägerier att se upp för på fredag ​​och cyber måndag medan du handlar för erbjudanden på Black Friday och Cyber ​​Monday, scammers kommer att leta efter dig. Så här handlar du säkert på nätet. Läs mer). Dessutom finns det traditionell försäljning i efter jul, men PC-hårdvarupriserna är generellt opåverkade av detta (även om det vanligtvis finns ett eller två anständiga erbjudanden!).

Corsair Vengeance LPX 16GB (2x8GB) DDR4 DRAM 3000MHz C15 Skrivbordsminne Kit - Svart (CMK16GX4M2B3000C15) Corsair Vengeance LPX 16GB (2x8GB) DDR4 DRAM 3000MHz C15 Skrivbordsminne Kit - Svart (CMK16GX4M2B3000C15) Köp nu på Amazon $ 119,99

Men det finns också andra faktorer att tänka på. Cryptocurrency mining boom har sett priset på nya GPUs skyrocket Med GPUs Skyrocketing in Price, ska du köpa ett grafikkort? Med GPUs Skyrocketing i pris, ska du köpa ett grafikkort? På grund av cryptocurrency mining popularitet, höjde efterfrågan på grafikkort (GPU). Ta reda på om du ska köpa ett grafikkort eller inte, och vad de bästa alternativen är! Läs mer (och faktiskt anser vissa att dessa efterfrågesbaserade prishöjningar är en form av prisutjämning, ett annat problem som konsumenterna står inför). Du måste vara försiktig med dina inköpsbeslut.

Att upptäcka och slåss mot stora tillverkare som riggar marknaden är extremt svårt. Men så småningom uppstår bevis, allmänheten finner ut och forskare flyttar för att bryta upp orättvisa metoder. Men som vi har sett, stannar det inte ens problemet.

Har höga DRAM-priser skadat dig? Vad sägs om annan PC-maskinvara? Vad ska regulatorer göra för att stoppa olagliga prisökningar i RAM? Låt oss veta dina tankar nedan!