5 Viktiga händelser som förändrade sociala medier i år

2013 såg ett ton av betydande förändringar i sociala medier landskapet. Facebook introducerade hashtags, i ett tydligt bud för att överträffa sin huvudsakliga konkurrens. Det introducerade också möjligheten att söka på det sociala nätverket korrekt med sin grafsökning.

Ett år efter Facebook hade Twitter ett eget stort IPO-ögonblick, debuterade på 26 dollar och stängde på 44,90 dollar per aktie på sin första handelsdag.

Google har självklart haft sin egen andel av buzz i år genom det ständigt växande sociala nätverket, Google+, och kommer nu endast på Facebook när det gäller användaraktivitet. Detta kan till stor del bero på att Google driver sitt sociala nätverksfront och center genom alla sina olika produkter, senast länkade YouTube-kommentarer till Google+ sociala nätverk.

Även om dessa är betydande förändringar som har påverkat den sociala nätverksscenen har andra förändringar haft en mycket mer varaktig effekt och kommer att fortsätta att utvecklas under det kommande året. Dessa saker kanske inte låter lika stora, men de påverkar oss alla varje dag.

Facebook och Twitter Fokusera på mobilen

Medan mobila surfning har stigit under några år var 2013 verkligen Year of Mobile av flera skäl. I år såg både Facebook och Twitter inte bara ut uppdateringar till sina mobila appar först, utan också utryckt exklusiva uppdateringar till sina mobila användare.

I oktober redesignade Twitter sin målsida och placerade fokus där det känns att det verkligen hör hemma - på din smartphone. Medan tillväxten på Twitter själv kan sakta ner, ökade Twitter andel av mobilannonsering till 70 procent.

När det gäller Facebook var en av många skift som visades under 2013 ett fokus på mobil, vilket gör det enkelt för användarna att komma åt det sociala nätverket om de använder en smartphone, en telefon eller något däremellan. Under det gångna året har Facebook också sett en ökning på drygt 200 miljoner aktiva användare på sin mobila plattform.

Och det är ingen överraskning. Om du tittar på statistiken för mobilanvändning - med 56 procent av alla människor världen över äger smartphones och 50 procent använder sina telefoner som sin primära metod för att komma åt Internet - det finns en publik vars uppmärksamhet sociala nätverk vill fånga.

Video ställer in scenen för framgång

Med Twitter introducerar Vine i början av året har uppmärksamhet övergått till video. Medan bilderna fortfarande är fram och i mitten - du kan nu direkt se bilder på din Twitter-tidslinje - video är verkligen den stigande stjärnan. Bara sex månader efter Twitter introducerade Vine, Instagram (som givetvis ägs av Facebook) presenterade sin egen videofunktion.

De korta videoklippen - oavsett om det är Instagrams 15 sekunder eller Vine's 6 - har avslöjat ett helt nytt sätt att dela innehåll, och en som har visat sig oerhört populär. På bara fem månader har Vine fått över 13 miljoner användare, den mest nedladdade appen i Apples App Store i april. En del statistik visar att fem Vines delas på Twitter per sekund.

Det är inte det enda sättet på vilket videodelning har övergått till andra sociala nätverk. Instagrams egen videodelningsfunktion har ökat med 37 procent i Twitter-delningen. Inom Instagram har vi också sett ett betydande skifte. Videoinnehåll ser minst två gånger mer engagemang på Instagram än appens bröd och smör - fotografier.

Pinterest Värdering kan betyda stora saker

I oktober ökade Pinterest en hel del 225 miljoner dollar, men viktigare värderades till 3,8 miljarder dollar. För att sätta denna siffra i perspektiv är det värt att komma ihåg att Facebook förvärvade Instagram för 1 miljarder dollar under 2012, medan Tumblr köptes av Yahoo för 1,1 miljoner dollar just detta i maj.

Pinterest har länge varit den älskling av de sociala nätverken, kör trafik till webbplatser på nummer som har förmörkat sina konkurrenter och fortsätter att växa med en imponerande takt. Allt detta trots ett par hickar i försök att tjäna pengar på tjänsten.

Pinterests värdering är en viktig indikator för sociala medier. Eftersom Pinterest fortfarande upptäcker exakt hur man tjänar pengar på sin tjänst, är dess imponerande trafik och lika imponerande engagemang tillräckligt för att placera det långt över sina sociala medier föregångare i värdering.

Så varför är det här? Det är bevis på att sociala medier plattformar kan fokusera på att ge den bästa användarupplevelsen, snarare än att helt fokusera på monetisering (dvs. tjäna pengar på ryggen) och visa sig vara kommersiell framgång.

Reklam suger in och några av oss bry sig inte om

För alla klagomål om att se reklam i våra sociala medier, när det gäller faktisk interaktion, verkar vi inte riktigt tänka dem så mycket.

På Instagram, som såg en stor uppror när tiden kom för att presentera annonser, har över 5 procent av annonsvisningarna lett till att du gillar. Även om det här kan verka som en liten siffra, är det imponerande när man överväger hur lätt det är att ignorera internetannonsering i allmänhet. Det är en indikation på hur sömlös reklam kan vara på Instagram.

Instagram är inte den enda sociala mediatjänsten som har visat någon reklamframgång. På Facebook skapade reklam mer effekt än 2013. Annonser på Facebook klickades 29 procent oftare 2013 jämfört med 2012. I enklare termer klickar fler på fler annonser medan de är på Facebook.

Det betyder att vi verkligen inte har något emot det?

Sociala medier Fångar TV-publiken

Medan YouTube kan nå fler vuxna i USA än något kabelnätverk, är anslutningen mellan sociala medier och live-tv fortfarande stark och skulle bli starkare om sociala nätverk jättar har något att säga om det.

Facebook meddelade att det skulle skickas veckovisa rapporter till de fyra stora kabelbolagen - ABC, NBC, Fox och CBS. Rapporterna avslöjar hur Facebook-användare talar om en viss show, vilket visar att liknande, kommentarer och buzz som en TV-händelse producerar kan ge ovärderlig information för TV-exekveringarna. När allt kommer omkring kan buzz som skapas på sociala nätverk kring en viss TV-händelse betyda extra exponering för den händelsen - går långt bortom TV-skärmens gränser.

För att inte vara överdriven introducerades Twitter See It, en funktion som låter användare styra sina TV-apparater från sitt favorit sociala nätverk. I Twitter egna ord, funktionen “Låt användarna ställa in en tv-show direkt från en Tweet. Comcast kommer att ge Xfinity TV-kunder möjligheten att göra flera saker som att ändra kanalen, ställa in DVR och spela en show On Demand, direkt från en utökad Tweet.”

Vad finns i butik för 2014?

Eftersom Twitter och Facebook både ger vinster i mobil- och tv-världarna, vet vi att det här är de två utrymmenna för att hålla ett öga på i 2014. Kommer det vara ett av de två som kommer ut på toppen?

Vilka förändringar i sociala medier världen skulle du lägga till i denna lista? Låt oss veta i kommentarerna.

Bildkrediter: Jason A. Howie, Janitors, David Shutter, Samah R, Esther Vargas

Utforska mer om: Facebook, Instagram, Pinterest, Twitter, Vine.