$ 1 miljarder på 2 år Story of Instagram, som beräknas av dess grundare

“Vad är några bra ställen att få professionella visitkort tryckta för någon i Bay Area? Jag har en design, jag behöver bara skriva ut.”

När Kevin Systrom (en av Instagrams grundare) lade denna oskyldiga fråga till Q & A forumet Quora den 29 januari 2010, visste han lite hur värdefull de visitkorten skulle vara en dag.

Instagram är en annan typ av företag. När det köptes av Facebook för en miljard dollar förra året hade det bara 13 anställda - och inga möbler på sitt kontor. Dess grundare, Systrom och Mike Krieger, är multimillionaires som ännu inte har blåst 30 ljus på en födelsedagstårta.

Instagram grundare Mike Krieger (vänster) och Kevin Systrom

Att säga att det har varit en meteorisk ökning skulle vara en underdrift. Naturligtvis är historien om det här fotodelningsinstitutet Instagram inte en fotograferingsapp, det är en gemenskap [Opinions] Instagram är inte en fotograferingsapp, det är en gemenskap [Yttrande] Under den senaste månaden har det blivit en förnyad översvämning av artiklar argumentera för Instagrams förtjänst som ett fotograferingsverktyg. Varje så ofta kommer tech bloggare, fotografer och journalister samlas i en diskussion om fördelarna ... Läs mer är fascinerande. Och när jag grävde runt för att lära mig om det, kom jag över Quora-konton för Systrom och Krieger, som har bättre information än någon av de hundratals artiklar jag läste och videor jag tittade på. Detta är Instagrams berättelse, direkt från grundarna.

Från en fyrkantig knock-off till Instagram

“Först måste vi säga att vi aldrig förväntade oss det överväldigande svaret som vi har sett. Vi gick från bokstavligen en handfull användare till # 1 gratis fotograferingsapp om några timmar”, säger systrom, “men som medgrundare Mike Krieger gillar att säga är Instagram en app som bara tog 8 veckor att bygga och leverera, men var en produkt av över ett års arbete”.

Systrom hade dabbled med lite programmering genom skolan och i Stanford, men var aldrig ganska skicklig på den. Han har ingen formell datavetenskap utbildning eller examen. Och när han tog ett marknadsföringsarbete hos Google glömde han allt om det. “Bara vid mitt nästa jobb på Nextstop skulle jag säga att jag gick från att vara en hobbyist för att kunna skriva kod som skulle gå in i produktion,” han påminner om. “Medan jag arbetade med marknadsföring började jag göra mer och mer teknik på natten på enkla idéer som hjälpte mig att lära mig hur man programmerar.”

En av dessa idéer var Burbn. Det var en HTML5-app som efterliknade Foursquares koncept för “checkar in”. Den enda stora skillnaden var att den sprang genom en webbläsare och använde textmeddelanden.

På en fest en dag träffade Systrom folk från Baseline Ventures och Andreessen Horowitz. De tyckte om prototypen som han visade dem, så Systrom avslutade sitt jobb för att arbeta heltid på Burbn och höjde 500 000 dollar från de två riskkapitalbolagen.

Mike Krieger, som Systrom visste från Stanford Mayfield Fellows Program, kom ombord vid denna tidpunkt. Burbn var nu en fullt fungerande app. Men det var fortfarande en fyrkantig banbrytning.

“Vi bestämde oss för att om vi skulle bygga ett företag ville vi fokusera på att vara riktigt bra på en sak,” säger systrom. “Vi såg mobila bilder som en fantastisk möjlighet att prova några nya idéer.” De gick fram och tillbaka lite mer mellan en dedikerad bildapp och den fullfjädrade Burbn, men den senare kände sig för rörig.

“Det var verkligen svårt att bestämma sig för att börja från början, men vi gick ut på en lem och skär i princip allt i Burbn-appen med undantag för bilder, kommentarer och liknande egenskaper. Det som var kvar var Instagram,” han förklarar.

Kvadrater är i

Namnet tog en lång vecka med sökning. Det behövde säga "här, just nu" och var tvungen att låta “kamera-y”. Dessutom måste det vara unikt. Och äntligen måste det vara något en person kunde stava om du berättade för namnet. De bosatte sig slutligen på Instagram - “ett omedelbart telegram av sorter.”

Under de kommande åtta veckorna blev Instagram beta-testad med cirka 100 användare. Krieger och Systrom gjorde all kodning, med den senare som arbetar med designen och ikonen.

Det släpptes äntligen på App Store den 6 oktober 2010, och omedelbart fångade världens fancy. Två veckor senare presenterades den i Japan som Ny & Anmärkningsvärd. Och efter en vecka var det App of the Week i App Store. Det har varit ingen titt tillbaka sedan dess. Ganska snart använde alla från Justin Bieber till Kim Kardashian det. Naturfotografer blir inspirerade: 10 fantastiska naturfotografer att följa på Instagram Bli inspirerad: 10 Fantastiska naturfotografer att följa på Instagram Med 130 miljoner användare och räknar har världen aldrig sett en sådan tsunami av fotografiska aficionados. Är det möjligt att dra ut tio fantastiska naturfotografer som snappar den vackra världen runt oss ... Läs mer var att lägga upp fantastiska bilder.

Det var något annorlunda med Instagram. Vid den tiden var Hipstamatic den enda appen att göra kvadratiska bilder. “Vi insåg att om vi skulle göra bilder skulle vi behöva vara annorlunda och stå ut. Fyrkantiga foton visade sig riktigt bra i ett matningsformat och uppriktigt sagt tyckte vi bara om bildformatet bättre,” Systrom säger. Kvadratiska bilder skulle bli Instagrams mest identifierbara funktion, direkt efter filter.

Filtret var en stor hit på iPhone, vars kamera var “bra nog men inte bra” just då. Filter tog bort dessa brister och gjorde bilderna bättre. Oavsett om det är uppenbart eller inte, finns det mycket kvar bakom kulisserna.

“(Ett filter) är verkligen en kombination av en massa olika metoder. I vissa fall ritar vi på bilder, i andra gör vi pixelmatematik. Lomo-fi är till exempel inte mycket mer än bilden med ökad kontrast. Medan brödrost är ett av de mest komplexa (och långsamma, men populära) filter som vi har med flera pass och ritning. Jag skulle ge upp mer info, men det är vår hemliga sås,” Systrom säger.

$ 1 miljarder på två år

“Det är en lång historia, men det är vad du bad om,” Systrom ler.

Det var en virvelvindstur från november 2010 till april 2012, när Facebook köpte Instagram för en miljard dollar, nettning Systorm $ 400 miljoner och Krieger $ 100 miljoner. Idag har Instagram 150 miljoner aktiva månadsanvändare, med i genomsnitt 40 miljoner bilder som delas dagligen. Under åren har det samlat en otrolig 16 miljarder bilder! Det har till och med video nu Den ultimata guiden till Instagram Video: Allt du behöver veta Den ultimata guiden till Instagram Video: Allt du behöver veta En annan stor uppdatering som ses i Instagram sedan den förvärvades av Facebook är tillägget av videouppdateringar i juni. Använder du Instagram-video? Vet du hur man skjuter en bra? Allt ... Läs mer .

Hur får Instagram-historien dig att känna? Var det bara en lycka till, eller är dessa killar verkliga genier?

Bildkrediter: Josh Rodriguez, Esther Vargas, Justin Bieber, Kim Kardashian

Utforska mer om: Instagram.