5 alternativ att tänka på för ditt nästa Media Center

Det är själförstörande process - det kommer att äta på dig tills du lämnar dig med hörnet med en fjärrkontroll i ena handen och ett förarkortlöst TV-kort i det andra. Jag har tillbringat de senaste 5 åren av mitt liv och letar efter det och otaliga tusen dollar i processen. Jag pratar naturligtvis om den heliga graden - den ultimata mediecenter. Sanningen ska höras, jag har fortfarande inte hittat det. Det finns ingen lösning som passar alla mina behov, som kan göra allt och göra det med panaché - men några av dessa 5 hårdvarualternativ kommer säkert nära.

Det är naturligtvis alltid den ödmjuka PC-bärbar dator - vanligtvis billigare och lika mycket om inte mer rå ström än en Mac eller någon av de enheter som listas här. Du har sedan en hel värld av programvara öppen för dig (prova XBMC med vår gratis guide eller Plex Setup A Perfect Media Center med Plex [Mac & Windows] Setup Ett perfekt mediecenter med Plex [Mac & Windows] Plex anses allmänt av många som den bästa mediaspelaren, manager och streaming applikation runt - tillgänglig för både Windows, Mac och även mobiler (även om mobilapparna inte är gratis). Om du är ... Läs mer), men jag lovar att det kommer fortfarande inte vara tillräckligt bra. Din erfarenhet kommer att variera - vissa bärbara datorer kan vara ganska bullriga när de avkodar HD-videor, vissa kommer inte att kunna överföra ljud över HDMI (eller inte alls ha HDMI), ditt operativsystems val kommer att påverka din erfarenhet väsentligt - så det är därför Jag har inte listat datorn som ett dedikerat alternativ i den här listan. Om du har en dator som du planerar att använda som mediacenter, är det mycket osannolikt att du letar efter andra hårdvarualternativ, så den här artikeln är förmodligen inte för dig ändå. Flytta dig, inget att se här.

Roku 3

Roku har varit i branschen att göra mediacenter lådor ett tag - och är nu på sin tredje generation av enheter - så du skulle förvänta dig något speciellt. Med ett starkt stöd från ett antal kanaler och leverantörer av tredje part är Roku-boxen $ 99 en snabb och enkel åtkomst till hundratals gratis- och premiumflöden - HBO Go, Amazon Prime, Netflix - för att bara nämna några. Läs vår fullständiga Roku 3 recension Roku 3 Recension och Giveaway Roku 3 Recension och Giveaway Eftersom mer innehåll blir tillgängligt online, kan behovet av ett traditionellt TV-abonnemang inte räcka längre för att motivera kostnaderna. Om du redan prenumererar på tjänster som Netflix eller Hulu Plus kan du nu ... Läs mer här.

Strömning av egna medier från en nätverksbunden Server Synology DiskStation DS413j NAS Review och Giveaway Synology DiskStation DS413j NAS Review och Giveaway För att ringa till Synology DiskStation DS413j är en Nätverksansluten lagringsenhet en nedslående underdrift - men ja, det serverar filer över nätverk. Att säga att det har RAID-funktionalitet är också något orättvist ... Läs mer är något mer komplicerat - du måste ladda ner en separat kanal, till exempel $ 10 Roksbox, eller använd en mediaserver och klientkanal som Plex.

Fördelar:

• Mycket prisvärd på bara $ 100
• Dedikerad spelare med starkt stöd från tredje part
• Utanför lådan, enkel installation
• Kommer med en fjärrkontroll

Nackdelar:

• Mer komplicerat att installera för egna medier

Apple TV

På samma prispunkt som Roku är en Apple TV lika begränsad i sin användarupplevelse, men ganska bra på vad den gör. Om du investerar tungt i iTunes media, är Apple TV tydligt valet för dig. Om inte, kommer det att bli en ganska frustrerande upplevelse när du försöker konvertera allt du äger och importera dem till iTunes. Du kan också strömma från Netflix eller bara en handfull andra tredjepartstjänster.

Apple TV är ett AirPlay-mål, så om du spelar filmer eller spel från din iPad eller annan Mac-enhet till din TV, kan det bara passa dina behov. För de flesta är Apple TV en lite för nisch.

Fördelar:

• Bara $ 100
• AirPlay Mirroring från iOS och OSX-enheter

Nackdelar:

• Begränsad till iTunes, och några tredjepartstjänster

Macbook Air

Ett dyrt alternativ om du bara övervägde det för ett mediecenter, men som en multifunktionsenhet är Macbook Air utan tvekan en av de bästa bärbara lätta datorerna du kan köpa - och det är helt tyst körning gör det till ett utmärkt val för ett mediecenter . Här är vår fullständiga översyn av Macbook Air MacBook Air (Mid-2012) Recension och Giveaway MacBook Air (Mid-2012) Recension och Giveaway I mitt sinne borde folk som köper MacBook Air ha en klar uppfattning om vad de vill uppnå med det. Det finns bara en anledning att du ska ha en MacBook Air: för ... Läs mer 2012 modell.

Den svagt snabba SSD betyder att du kan börja från kallstart på några sekunder, med att vakna från sömnen och allmän applikationsanvändning är nästan omedelbar. Trots att du är en full bärbar dator betyder det att du måste antingen begränsa dig själv till att lagra cirka 10-20 filmer åt gången eller använda den med en separat NAS eller extern enhet Corsair Voyager Air och Patriot Gauntlet 320 Comparative Review och Giveaway Corsair Voyager Air och Patriot Gauntlet 320 Jämförande granskning och Giveaway Bärbara hårddiskar är mycket mer idag än en enkel kapsling med en wimpy USB 2.0-anslutning. Moderna bärbara hårddiskhyllor stödjer många trådbundna gränssnitt som USB 3.0, eSATA eller till och med Thunderbolt; som ... Läs mer. Strömning kan ta längre tid att initiera, men systemets lyhördhet kommer generellt att vara ett nöje jämfört med andra lågdrivna men dedikerade mediacenterenheter.

Både Macbook Air och Mac Mini kan enkelt anslutas till din TV med DisplayPort till HDMI-kablar (dessa överför även ljud, till skillnad från lite lite äldre PC-grafikkort).

Fördelar:

• En fullt fungerande lätta bärbar dator
• Mycket lyhörd på grund av SSD-lagring
• Helt tyst

Nackdelar:

• SSD begränsar mängden lokal lagring, så kräver en separat NAS- eller extern enhet
• Dyrt jämfört med dedikerade media center-enheter - cirka $ 1000 beroende på konfiguration
• Ingen IR-port för att använda fjärrkontrollen

Mac Mini

På drygt hälften av priset på en Macbook Air, erbjuder Mac Mini högre prestanda utan portabilitet. Om du letar efter ett permanent mediacenter men fortfarande behöver kraften i en komplett dator, är Mac Mini ett attraktivt alternativ. Den kommer utan skärm, så din TV måste vara den viktigaste utgången.

Med hårddiskkapacitet på 500 GB borde det finnas gott om plats för dina filmer, och eftersom det inte kommer att röra sig runt, är det också ett praktiskt alternativ att lägga till ytterligare extern lagring..

Mac Mini är också kompatibel med en Apple Remote, till skillnad från Macbook Air.

Fördelar:

• Fullfunktionell Mac
• Större enheter, 500 GB eller mer för lokal media lagring

Nackdelar:

• Fortfarande dyrt, från $ 599

Raspberry Pi

Pi är den billigaste och minsta enheten som erbjuds, men prestanda och lätthet av installationen speglar detta. Å ena sidan har du en kostnadsfri, öppen källkodsberoende enhet som kan driva en mängd olika operativsystem. Å andra sidan går ingen av dem särskilt bra.

Jag använde en anpassad installation av OpenElec Media Center i några veckor; även installerad till USB, var gränssnittet extremt långsamt, men filmavspelning var faktiskt stampfree med ljud som passerade till en separat maskinvarukodare (det finns inte tillräckligt med ström för att avkoda DTS-strömmar och uppspelning 1080p). Det var tillfredsställande, tills någonting resulterade i att min installation blev skadad - det här är den typ av sak du måste ta itu med, eftersom Pi kan vara ganska temperament. 3 Anledningar till varför din hallon Pi inte fungerar korrekt 3 skäl till varför din hallon Pi Fungerar inte korrekt Jag har levt med Raspberry Pi i flera månader nu, och har funnit denna häpnadsväckande lilla dator för att vara ännu mer fantastisk än väntat. Trots sin dimensionerande dimensioner är Raspberry Pi lika fruktig ... Läs mer .

Om du gillar att ha saker precis som du vill ha dem, bryr du dig inte om att byta runt med olika ISO, tills du hittar något du vill, eller vill ha en liten projektlåda som kan göra mer än bara ett mediecenter - Pi kan vara bra för du. Här är Christian's handledning om att komma igång med RaspBMC Hur man gör din hallon Pi i ett hemmabiosystem Hur man gör din hallon Pi i ett hemmabiosystem Fyra veckor på och jag har spelat med min Raspberry Pi på olika sätt, från att använda den att surfa på webben och standarda dagliga datoruppgifter för att leka med de olika konfigurationerna som är ... Läs mer .

Fördelar:

• Hackarens val tack vare en mängd olika operativsystem
• Endast $ 35
• Kan arbeta med din befintliga TV-fjärr tack vare Anynet+ protokoll; Om inte, har XBMC en bra mobilapp för fjärrkontroll

Nackdelar

• Ingen Netflix-klient
• Mycket låg prestanda och trögt gränssnitt
• Mycket svårt att installera

Fram till nyligen har Boxee Box Enda Boxee på skrivbordet och vad som ska användas istället slutet av Boxee på skrivbordet och vad som ska användas istället Boxee fans - det är över. Det kan vara roligare att ha med Boxee Box, men Boxee på skrivbordet kommer inte tillbaka. Det är dags att hitta något annat om du har en dator ... Läs mer skulle ha varit med på den här listan - det var en liknande enhet för Roku, men med mycket mer oroliga förflutna - började de som en programvara, men släppte snart stöd för det till förmån för den mer lukrativa hårdvaruförsäljningen. Boxee har sedan köpts av Samsung, och även om hårdvaran fortfarande är tillgänglig för att köpa via detaljhandelskanaler, skulle jag inte föreslå att man köpte en död produktlinje.

Har du en bättre lösning för ett mediecenter? Har du äntligen hittat den ultimata lösningen? Vänligen, för kärleken till allt bra, låt mig veta i kommentarerna så att jag äntligen kan sätta min sökning i vila? För protokollet, XBMC är det inte.

Utforska mer om: Media Player, Media Server.