5 sätt online anonymitet kan återfå och förstöra Internet

Inte för länge sedan gjorde jag ett fall för varför vi alla behöver anonym anonymitet 3 Undantagliga skäl till att du behöver online anonymitet 3 Undantagliga skäl till att du behöver anonym anonymitet Många tror inte på online anonymitet, främst för att den har potential att aktivera och uppmuntra oönskat beteende. Men utan anonymitet kan människors liv lätt förstöras för alltid ... Läs mer, och samtidigt som jag tror att online anonymitet har sina fördelar, kan vi inte ignorera det faktum att det också har sina brister - och det är bara rättvist att vi utforskar dem downsides.

Men först, låt oss definiera online anonymitet. Helst skulle det finnas två separata men relaterade komponenter till den. För det första kan ingen åtgärd eller data som du bidrar till Internet spåras tillbaka till den enhet du använde. För det andra kan ingen spåra din verksamhet över Internet.

Online anonymitet betyder inte att vi inte kan använda namn och identifierare. Det betyder helt enkelt att vår förbindelse till Internet är anonym. Du kan fortfarande ha en online-identitet, men ingen kan binda det till din offlineidentitet (om inte din tunga glider). Det låter bra i teorin, men här är hur det kan komma tillbaka.

1. Vi förlorar ansvarsskyldighet

Under 2009 föreslog forskare från University of Southern California att den snabba hastigheten på Internet och sociala medier skulle kunna påverka vår kapacitet för mänsklig empati. Våra hjärnor behöver tid att behandla empatiska svar, och Internet är för snabbt för det.

Inte bara det, men när vi är på Internet är det lätt att glömma att riktiga människor står bakom användarnamnen som vi interagerar med. Vi har redan den här stora skillnaden mellan människor på Internet - hur mycket värre skulle det få om sann sann anonymitet blev en grundläggande del av webben?

Det är inte orimligt att anta att vi skulle lära oss att börja visa alla som disembodied främlingar, vilket ger oss för att förlora ännu mer av den mänskliga anslutningen som redan är så sällsynt.

Men folk skulle också förlora sin känsla av ansvarsskyldighet. Det finns en växande mängd bevis som tyder på att människor redan utspelar sig oftare när de kan gömma sig bakom den moderna webens pseudo-anonymitet (det kallas den elektroniska desinfektionseffekten).

Föreställ dig hur mycket fler människor skulle agera om de visste att deras ord och handlingar inte kunde spåras tillbaka till sina offlineidentiteter? Och jag menar inte bara verbala attacker och dödshot, men saker som förtal, hån och cirkulation av falska sanningar. Det skulle förstärka de delar av Internet som redan är smutsiga.

På något sätt är dessa två problem - förlust av empati, förlust av ansvarighet - två sidor av samma mynt. När vi inte behöver frukta konsekvenser för våra handlingar kan det göra oss mindre mänskliga, och ju mer bortkopplade vi är desto lättare blir det att kopplas bort från andra.

2. Vi förlorar moderering

Vi tenderar att tänka på Internet som den sista bastionen av yttrandefrihet, men på många sätt är det exakt motsatsen. När du är en del av ett onlinemiljö accepterar du att följa reglerna för det här samhället. Om du inte gör det kan de sparka dig ut. Inget fel med det.

Men om vi hade sann anonymitet, skulle vi förlora det här. Tänk på det. Just nu, förutom eventuella konton du kan skapa, är det bästa sättet att identifiera dig på Internet med din IP-adress. Om du störde ett online-community skulle det vara det enklaste sättet att utvisa dig att förbjuda din IP-adress.

Tänk nu om Internet inte hade några IP-adresser. Hur skulle en moderator förbjuda en särskilt otäck eller störande användare? De kunde förbjuda användarens konto ... och då kunde användaren bara gå och skapa en annan. (Normalt hindras förbjudna användare från att skapa nya konton eftersom deras IP-adresser är inloggade.)

Pseudo-anonyma samhällen som Reddit och 4chan lider redan av dessa problem, även om det finns tillgång till IP-loggning. Moderering är viktig för saker som spam också. Om du vill tillåta kommentarer på din blogg Ska du tillåta kommentarer på din webbplats? Fördelar och nackdelar ska du tillåta kommentarer på din webbplats? Fördelar och nackdelar Skulle du tillåta kommentarer på din webbplats eller blogg? Å ena sidan kan du argumentera för att kvalitetsinnehåll uppmuntrar kvalitetskommentarer. å andra sidan finns det alltid någon där ute med något negativt till ... Läs mer, till exempel “identitetsförbud” är ett viktigt verktyg att ha.

Varför inte bara förbjuda att använda en annan identifierare, till exempel e-postadress? Jo, det bara driver problemet upp en nivå. Vad hindrar mig från att skapa en miljon e-postadresser (igen, ingen IP-loggning för att förhindra detta)? Jag kan sedan använda dessa e-postadresser för att kringgå en miljonförbud. Lycka till att försöka bli av med mig!

3. Vi förlorar stora grupper

Förlusterna av ansvarsskyldighet och moderering kommer att driva Internetanvändare mot två separata ytterligheter: de människor som använder anonymitet för att kämpa upp sina antics och göra vad de vill och de människor som vill undvika allt det störande nonsens.

Hur upprätthåller du en respektabel gemenskap när du inte kan förbjuda dem som inleder kaos för det roliga av det? (Du kanske känner dem som trollar Internet är yttrande mättat och varför jag håller på med debatterna [Yttrande] Internet är yttrande mättat och varför jag håller på med debatterna [Yttrande] Internet är en intressant varelse. Jag vet att jag är dating själv här, men ibland är jag tacksam för att jag fick möjlighet att personligen uppleva Internetens födelse och tillväxt. Då ... Läs mer.) Om du inte kan sparka ut dem måste du förhindra dem från att hitta dig i första hand.

Privata, hemliga, inbjudna nätverkssamfund är inte något nytt, men om Internet någonsin blivit riktigt anonym i den grad som vissa människor vill, tror jag att det är oundvikligt att alla samhällen kommer att flytta i den riktningen eftersom stora samhällen skulle vara omöjliga att hålla kontrollen.

I huvudsak, “mogna” folk kommer att söka ner och söka skydd i gömda oaser över det eventuella ödemarken “omogen” troll som Internet skulle bli - som små byar som hoppas att undvika de facklödande banditerna som försöker rasa hela landet.

Det beror givetvis på vad förhållandet skulle vara mellan mogna och omogna människor. Om du är optimistisk kan anonymitet resultera i en cyberutopi. Men att se hur många troll som redan existerar på ett pseudoanonymt Internet tror jag inte att vi kan vara så optimistiska.

4. Vi förlorar brott

Låt oss säga att ansvarsskyldighet kastas ut genom fönstret, till det punkt där det verkligen är omöjligt att avgöra vem som skrev det inlägget, laddade upp den videon eller kopplade till den webbplatsen. Vad händer när någon gör något som bryter mot lagen?

Jag menar inte lättviktsaktivitet som torrering av enstaka TV-show eller musikalbum 4 sätt Internet piratkopiering kan vara en bra sak 4 sätt Internet piratkopiering kan vara en bra sak Låt oss öppna en burk maskar och tänka på det här i en minut: är online piratkopiering verkligen så illa? Läs mer . Jag pratar om brott i samband med distribution av barnpornor Olyckliga sanningar om barnpornografi och internet [Funktion] Olyckliga sanningar om barnpornografi och internet [Funktion] Ett litet tomt torg och en blinkande markör. Ett fönster genom vilket hela världen finns. Du måste bara säga rätt ord - vilket som helst ord - och din alla önskan kommer att levereras ... Läs mer, Dark Web identity theft Här är hur mycket din identitet kan vara värd på den mörka webben Här är hur mycket din identitet kan vara värt på mörkret Web Det är obehagligt att tänka på dig själv som en vara, men alla dina personuppgifter, från namn och adress till bankkontouppgifter, är värda någonting för online-brottslingar. Hur mycket är du värd? Läs mer, och botnet DDoS-attacker Är din dator en zombie? Och vad är en Zombie Computer, hur som helst? [MakeUseOf Förklarar] Är din dator en zombie? Och vad är en Zombie Computer, hur som helst? [MakeUseOf Explains] Har du någonsin undrat varifrån all internet-spam kommer ifrån? Du får antagligen hundratals spam-filtrerade skräppostar varje dag. Betydar det att det finns hundratals och tusentals människor ute och sitter ... Läs mer. Vad skulle vi göra i fall som dessa?

Online anonymitet är ett dubbelsidig svärd av samma anledning. Det skyddar både oskyldiga och kriminella, vilket inte skulle vara en dålig sak i sig själv, men det är också en viktig form av bevis. Hur domar du någon när du inte kan spåra brottet till dem?

Jag vet att IP-loggar känns som en invasion av privatlivet. Jag vet att de kan missbrukas på sätt som vi inte gillar. Men samtidigt kan ingen neka att IP-loggar är avgörande för att brottslingar ska bli rättvisa. Kan du föreställa dig hur mycket mer skräppost det skulle finnas Hur hittar spammare din e-postadress? Hur hittar spammare din e-postadress? Spam är det närmaste vi någonsin kommer att hitta för en internetpest. Oavsett vem du är, skräppost kommer en dag att hitta dig och du har inget annat val än att klara av sin pestilens ... Läs mer om spammare inte kunde spåras eller förbjudas?

5. Vi förlorar en fri webb

Den här sista punkten kan vara omstridd, men jag tror verkligen det är värt att överväga. Online anonymitet innebär en större grad av onlinesäkerhet, vilket innebär att det borde vara omöjligt att spåra våra surfvanor - och det kan leda till ett Internet som är radikalt annorlunda än det vi känner till idag.

Här är vad jag menar. När du besöker en webbplats som har annonser kan dessa annonser samla in data om dig Hur exakt webbplatser spårar och stalkar dig med deras annonser Hur exakt webbplatser spårar och stalkar dig med deras annonser Sekretess, integritet och integritet. Internet är känt för sin anonymitet. Utan personlig integritet skulle det vara en mycket farlig plats. Men är dessa företag kränkande av integritetsrätter? Hur exakt spårar en webbplats sin ... Läs mer. De enskilda datapunkterna är små - till exempel din IP-adress och vilken webbläsare du använder - men över tiden kan de samlade uppgifterna sammanställas till profiler som beskriver dina webbbläddringsmönster.

Det finns andra - till synes ofarliga - element som kan användas för att spåra dig 4 Verkligen oskyldiga online-aktiviteter som spårar ditt beteende 4 Verkligen oskyldiga online-aktiviteter som spårar ditt beteende Läs mer, som t.ex. sociala medier, dela knappar och webbplatser som använder Google Webfonts. Men i alla fall är det viktigt att annonsörer kan bygga profiler på dig och använda den informationen för att visa relevanta annonser.

Om vi ​​antar ett verkligt anonymt internet där användarflödesvanor inte kan spåras, skulle vi troligen se ett betydande slag mot webbannonsindustrin. Och även om det kanske låter som en bra sak just nu, kan det leda till några allvarliga, oförutsedda konsekvenser. En försiktig-vad-du-önskan-för typ av situation.

Namnlösa: Om annonsörer inte kan bygga profiler, kan de nämligen inte rikta personer med relevanta annonser. Utan riktade annonser kommer de sannolikt att börja betala mindre för Internet-annonsutrymme. Webbplatser skulle tjäna mindre från annonser, förmodligen till den punkt där de inte har råd att producera gratis innehåll.

Jag skulle kunna fel på det här (i själva verket hoppas jag det) men det skulle inte överraska mig om uppkomsten av online anonymitet så småningom ledde till att gratis innehåll dödades. Tja, det fria innehållet kommer alltid att finnas, men det skulle troligtvis vara en stor droppe i kvalitet. Alla bra saker skulle förmodligen skiftas bakom betalningsmallar av olika slag.

Online anonymitet kan till och med vara möjligt

Allt detta förutsätter att online anonymitet är till och med möjligt - vilket det kanske inte är. Visst, vi har saker som privat surfning på Tor-nätverk. Verkligen privat webbläsning: En inofficiell användarhandbok för Tor Really Private Browsing. En inofficiell användarhandbok till Tor Tor ger verkligen anonym och oåtkomlig surfning och meddelanden samt tillgång till den så kallade “Deep Web”. Tor kan inte troligen brytas av någon organisation på planeten. Läs mer, men även då är det bara en mer obfuscated form av pseudo-anonymitet.

Från och med nu, i sitt nuvarande tillstånd, gör Internetets struktur sann sann anonymitet omöjligt. Kan du verkligen vara anonym online? Kan du verkligen vara anonym online? Vi har alla saker vi hellre inte skulle berätta om världen om. Jag tycker att det är dags att rensa upp några saker om anonymitet online - och svara en gång för alla, om det verkligen är möjligt. Läs mer . Alternativa nät - de som inte litar på saker som IP-adresser - undersöks och utvecklas för närvarande. Exempelvis verkar Kim Dotcoms MegaNet visa mycket löften. MegaNet: Hur ett Internet utan IP-adresser skulle fungera. MegaNet: Hur ett Internet utan IP-adresser skulle fungera. Den föreslagna MegaNet är allt som Internet menades vara, men är det även genomförbar eller är det allt baslöst hype? Läs mer .

Eller kanske är det bara en rördröm. Vem vet? Allt vi kan göra är att vänta och se hur allt utvecklas härifrån.

Hur känner du om online anonymitet? Överstiger det bra det dåliga? Eller tvärtom? Skulle du byta till ett 100% privat alternativt Internet? Berätta vad du tycker i kommentarerna nedan!

Bildkrediter: Shadowy Computer User av icsnaps via Shutterstock, Colliding Speech Bubbles genom Lightspring via Shutterstock, separata samhällen av Mert Toker via Shutterstock, IP Flags av Olivier Le Moal via Shutterstock, kostnad per klick av Ahmetov Ruslan via Shutterstock

Utforska mer om: Online Community, Online Sekretess.