Windows Köpguide

Den mycket goda nyheten om Windows är att det finns ett otroligt antal stilar, alternativ och priser att överväga. De dåliga nyheterna? Med alla dessa möjligheter kan du känna att du kör på ett hav av alternativ. Ta hjärtat, kolleger: Här är vad du behöver veta för att navigera i Windows-världen.

Gör min energi effektiv

"Idag handlar det om Windows, det handlar om energieffektivitet", säger Lance Premeau, produkt- och marknadsanalytiker för Kolbe Windows och Dörrar. De flesta tillverkare har tagit fart på energieffektivitetskomponenten i sina marknadsföringsspel, och konsumenterna drar nytta av det. Funktioner som argonfylld glas och låg-E-beläggningar har blivit vanliga och den senaste federala skattekrediten som är tillgänglig för kvalificerade fönsterprodukter har gjort att Windows är en av de mest populära i alla förbättringsprojekt.

Ändå kan vissa typer av Windows som hävdar energieffektivitet inte vara allt de är knäckta för att vara. En bra riktlinje är att kontrollera om Windows uppfyller prestandanivåerna som skapats av den federala regeringens Energy Star-program. Om så är fallet bär de Energy Star-etiketten.

Den etiketten betyder dock inte att Windows automatiskt kvalificerar sig för den federala skattekrediten. För att vara berättigad måste fönstret U-faktor och solvärmeförstärkningskoefficienten vara mindre än eller lika med 0,30. U-faktorn mäter fönsters isoleringsvärde och värmeförstärkningskoefficienten mäter hur bra en produkt blockerar värmeöverföring från solljus. Dessa mätningar standardiseras av National Fenestration Rating Council och visas på produktens NFRC prestanda etikett.

Den federala skattekrediten motsvarar 30 procent av produktkostnaden eller högst $ 1500. Installation är inte täckt av krediten. Observera att kvalificerade fönster måste köpas senast den 31 december 2010. För närvarande undersöker kongressen möjligheten att förlänga skattekrediterna.

Vad kostar dem?

Du betalar ca $ 150 för ett 3x4-fots dubbelhängt, vitt vinylfönster med isolerande glas och låg-E-beläggning vid ett hemförbättringscenter. Uppgradera till argon gasfylld trippelglas och glasfiberram, och ditt pris blir norr om $ 400 för samma storleksfönster. Specialbeläggningar, anpassade grillar och andra alternativ från en topptillverkare kan knyta priset till $ 800.

Courtesy av Pella Windows och Dörrar

Vinyl - Låg kostnad och en debatt

Mer vinylfönster säljs än alla andra typer av fönsterkonstruktion kombinerat - cirka 67 procent av bostadsfönstermarknaden. Det beror på att vinyl kombinerar låg kostnad med hållbarhet, tillförlitlighet och energiprestanda. Vinyl är praktiskt taget oförstörbar, ogenomtränglig för fukt och insekts- och röttsäker.

Vinyl är ett inert material som är en dålig värmeledare, vilket betyder att det är en bra isolator. Det är tufft och starkt - tufft att rampen är ihålig, vilket skapar luftfyllda kammare med utmärkta isoleringsmöjligheter. Lätta vinylvinduer är relativt lätta att installera för både proffs och dykare.

En invändning mot vinyl är det utseende - fusionssvetsade sömmar är inte attraktiva och materialet är bestämt syntetiskt. Färgerna sträcker sig genom vinylen, vilket hjälper till att kamouflera repor och nicks, men färgval för vinylvinduer är vanligtvis begränsade till vit och solbränna. En enkel palett av grått, grönt, rött och några andra färger kan vara tillgängligt via specialbeställning.

Juryn är ute om vinylfönster kan målas. Vissa experter föreslår att man använder en epoxibaserad exteriörfärg, till exempel en bilfinish. Andra säger att man inte målar vinyl alls, eftersom lackerna inte klibbar väl - materialet expanderar och kontraherar för mycket och kan orsaka sprickor i målade ytor.

Vinylens hållbarhet är en annan källa till debatt. Å ena sidan producerar tillverkningen av polyvinylklorid (PVC) toxiner som dioxin, och själva materialet kan vara hundratals år på deponier, vilket diskvalificerar det från hänsyn till miljöaktivisternas sinnen. Ändå betyder materialets livslängd hållbarhet, och ersättningscykeln för vinyl är extremt lång.

Glasfiber på stigningen

Medan endast 3 procent av fönstermarknaden kommer från fönster med glasfiber, är materialet snabbt ett rykte för att vara hållbart och lyckligt underhållsfrit. Kombinerat med det mesta av priset, ger glasfiber ett solidt värde. Det är starkare än vinyl, och glasfiberfönstren kommer inte att vridas, ruttna eller spricka. Förvänta sig att betala ungefär dubbelt priset på ett jämförbart vinylfönster.

Glasfiberfönster tillverkas i begränsade färger, men de kan målas och ytan ger utmärkt vidhäftning. Vissa märken kommer i en naturlig träkant som gör ett bra jobb att efterlikna den riktiga saken. Finns även: äkta träramar och ramar som kan färgas.

På grönfronten fyller vissa tillverkare de ihåliga glasfiberramarna med skumisolering för att förbättra produktens termiska prestanda. Dessutom är glasfiber relativt lätt att tillverka, så glasfiberprodukter har låg inbäddad energi, vilket betyder att de inte kräver mycket energi att producera.

Courtesy av Pella Windows och Dörrar

Aluminium: Arkitektens vän

Aluminiumfönster har stadigt förlorat marknadsandelar till bättre och billigare alternativ, såsom glasfiber och vinyl. Ändå har aluminiumfönster ett antal tydliga egenskaper som gör dem till attraktiva alternativ.

Aluminium är extremt stark, vilket innebär att fönster kan tillverkas med relativt tunna ramar och skärmkomponenter. Det ger mer utrymme i fönsteröppningen för glas och gör aluminiumfönster till ett favoritval av arkitekter. Dessutom kan aluminium tillverkas med en enorm variation av fabrikspålagda färgfärger som är extremt tuffa och långvariga.

Men i den konkurrensutsatta världen av fönster står aluminiums nackdelar ut. Metall är en dålig termisk performer, och det isolerar inte bra mot värme och kyla. Materialet expanderar och kontrakterar snabbt i förhållande till glas, vilket sätter på spänningar på tätningar. Och även om det är ogenomträngligt för fukt, insekter och rutt, är aluminium känslig för korrosiva effekter av saltluft, så det är inte ett bra val för kustklimat.

En version av aluminiumfönstret är den aluminiumsklädda sorten, som har en träkärna insvept i en aluminiumhud. Även om dessa erbjuder bättre isolerande förmågor, överträffas de av vinyl och glasfiber.

Steven Meckler

Courtesy av Pella Windows och Dörrar

Trä tar den höga vägen

Jämfört med andra val är alla träfönster inte lika hållbara, de är mottagliga för råtta och insektsangrepp, plus de kräver vaksamt underhåll. Dessutom kostar de mer. Trä har det fortfarande du ne sais quoi - några byggmaterial som kan jämföras med sin naturliga skönhet och värme. För diskriminerande husägare är trä fortfarande ett toppval.

Trä är en fin isolator, och moderna väderstrippningstekniker och hårdvarukomponenter gör träda träfönster en sak från det förflutna. Trä accepterar färg och fläckar lätt, och dess bearbetbarhet gör trä idealiskt för anpassade applikationer. Vid renovering av ett historiskt hem och matchande stilen med äldre, befintliga fönster är trä det perfekta valet.

Tyvärr står träet inte upp till hård väder utan konstant underhåll. Du måste inspektera dina träfönster varje år för tecken på slitage och försämring och vara beredda att reparera eventuella sprickor eller fel i färg och caulk.

Om miljöansvar är viktigt, leta efter fönster av trä som skördats av leverantörer som certifierats av Forest Stewardship Council. Många stora fönsterfabrikanter erbjuder nu detta alternativ.

Courtesy av Pella Windows och Dörrar

Tillbaka till framtiden

Windows kommer i massor av storlekar och konfigurationer, och anpassade funktioner kan rymma nästan all överaktiv fantasi, om än till ett anpassat pris.

För att sätta lite pizzazz i fönsterplanering samtidigt som priset hålls rimligt, utforskar husägare möjligheterna med fönsterstilar andra än standard dubbelhängda och casements. Alternativen inkluderar:

Markera fönster är gångjärn längs deras övre kant, och botten svänger ut. De blev synonyma med fabriksbyggande på 1950-talet och 60-talet. Awning fönster är bra för att ge ventilation medan du håller ut elementen. Utrustad med skyddsglasögon är markiser idealiska för badrumsinstallationer. Som ett arkitektoniskt uttalande, prova en vertikal kolonn av markis fönster staplade ovanpå varandra.

Jalousie fönster, även kallad louvered windows, har glasskivor som öppnar och stänger ihop. De ser ut som glasluckor, och återkallar den amerikanska sydens arkitektur. Med sina flera rutor har jalousier varit en utmaning att försegla helt och de rekommenderas för milda klimat. Ändå har moderna tillverkningstekniker förbättrat prestanda av jalousier, och de ger stora retrostilpunkter.

Glasfönster består av individuella glasblock förseglade ihop i en enhet och placerad i en vinyl- eller aluminiumram. Fönstren kan fästas, eller manövreras fönster och fönster av förtält. De kommer färdiga att installera, med ramar och spikflänsar.

Med val av klassiska glasblockstilar, till exempel klara, vågiga, räfflade och frostat, glashåller glasfönster till blomstranden i mitten av 1800-talet. Dessa dagar kan dock block tillverkas av antingen glas eller lätta akryl, och modern tillverkning säkerställer täta tätningar och bra termisk prestanda.

Courtesy av US Block Windows

Coola saker

Solljus- och temperaturkänsliga fönster från Denver-baserade Ravenbrick mörkar automatiskt på varma, ljusa dagar för att blockera solljus från ett hem interiör. På kalla dagar är fönstren klara för att erkänna solljus och tillåta solförstärkning. Även om det ännu inte är tillgängligt för bostadsansökan, bör tekniken lägga till cirka 30 procent till ett fönster och betala för sig i reducerade energireklar inom sex år.

Spotreducerande titandioxidbeläggningar ska minska vattnets förmåga att organisera sig i droppar som skapar fläckar och streck. Dessa självtvättfönster finns tillgängliga från några tillverkare, inklusive Andersen.

.