The Terrible Lure Of Slim Technology Varför tjockare kan vara bättre [Yttrande]

Smal. Sexig. Tunn. Modern. Dessa är ord som ofta används för att beskriva snygga nya enheter med tunna profiler. Den inte så subtila kopplingen mellan tunna enheter, sex appeal och futuristisk design är ett argument i sig. Tunt är coolt. Tunna är framtiden. Om du är oense är du föråldrad.

Detta är en position som inte rymmer kritisk tanke. Tunna enheter ser bra ut, men de har också en mängd nackdelar. Många av dagens tunnaste ultrabooks, tabletter och smartphones skulle vara bättre om de bara var lite tjockare. Här är varför.

Ingen ersättning för förskjutning

Muskelbilentusiaster har ett ordstäv som summerar sin kärlek till stora V8-motorer. “Det finns ingen ersättning för förskjutning.” Denna fras säger ett enkelt faktum att konstruera en förbränningsmotor. En större motor kommer att erbjuda mer kraft om alla andra saker är lika.

Ett liknande uttalande kan göras om batterier och batterilivslängd. Medan förbättrade processorarkitekturer fördubblar prestanda några år, accelererar batterierna i snigelns takt. Det finns inget sätt att ta sig an det faktum att batterier tar upp mycket utrymme och inte kan reduceras väsentligt i storlek utan att påverka uthålligheten.

Det finns massor av verkliga exempel på detta. Ultrabooks, de nya superlätta bärbara datorerna, har lågspänningsprocessorer och nedklockade versioner av Intels integrerade grafiklösning. Men Intels krav på att dessa bärbara datorer är tunna har också minskat genomsnittlig batteristorlek. Resultatet? Batterilivslängd är inte bättre än vad som kunde erhållas från ultraportables för två år sedan.

Batterier måste också vara skräddarsydda för att passa i så små datorer. Det betyder att de inte längre kan bytas ut av användaren. Och det betyder att batterier med förlängd livslängd inte är ett alternativ.

Smartphones är inte immuna för detta problem. Tänk på Droid Razr. Den här supertunna Android-telefonen visade sig erbjuda fruktansvärt uthållighet eftersom den smala storleken inte gav utrymme för ett batteri. Lösningen? Motorolas Droid Razr Maxx, som är tjockare och packar ett stort (för en telefon) 3300mAh batteri. Eftersom telefonen var tunn för att börja med är Maxx inte väldigt tjock heller.

Men varför valde Motorola att erbjuda en telefon med otillräcklig batterilivslängd till att börja med? Ansåg de att kunderna skulle vara upptagna att beundra telefonens smala profil för att märka att den kämpade för att ge en hel dag av användning?

Minskar anslutningen

Tabletter och smartphones har aldrig erbjudit mycket på anslutningsfronten, och de behöver inte heller. Bärbara datorer har dock tillgång till anslutning. De har outsold stationära datorer på konsumentmarknaden i flera år och de flesta system fungerar effektivt som skrivbordsbyte. Det är viktigt att de kan ansluta till skrivare, externa hårddiskar och mer.

Ändå avbryts anslutningen kontinuerligt i form av tunn design. De flesta av de senaste ultrabooksna erbjuder bara två eller tre USB-portar och en enda videoutgång. Du kommer att ha tur att få separata hörlurar och mikrofonuttag - nevermind line-in, som nästan är utdöd utanför spel-bärbara datorer. Andra alternativ som eSATA och FireWire Vad är FireWire och vad är några av dess användningsområden? [Teknologi förklarad] Vad är FireWire och vad är några av dess användningsområden? [Teknologi förklaras] Läs mer pussas bort i dagens tunnaste mönster.

Företagen älskar att motivera detta genom att visa pressbilder av deras nyaste, tunnaste bärbara datorer som används på exotiska platser. Intel gick ensam med Will.i.am för att främja den hip, aktiva livsstilen som företaget tror är centralt för ultrabookets överklagande. Anslutningen är enligt uppgift inte lika viktig som ett tunt, bärbart chassi.

Verkligheten matchar inte denna fantasi. De flesta människor spenderar majoriteten av sin tid på ett relativt litet antal platser - hemmet, några favoritrestauranger eller butiker, arbete. Anslutning är mer användbar för denna tysta majoritet än en tunn profil. Trådlös anslutning är ingen ersättning och kommer inte vara i flera år.

Det bästa är större

Apples nya iPad Nya iPad Review och Giveaway Nya iPad Review och Giveaway Den tredje generationen (2012) iPad meddelades den 7 mars 2012 och har nyligen nått sina nya ägare över hela världen. Hur jämför det med sina föregångare - iPad 2 och original iPad? ... Läs mer är större än iPad 2. Varför? Eftersom det var tvungen att vara. Apple ville erbjuda en bättre bildskärm och snabbare grafikprestanda utan att sänka batteriets livslängd, och det var bara möjligt om tabletten var större. Att se en enhet växa i jämförelse med föregångaren var udda, men det var också det rätta valet. Den nya iPad är klart överlägsen.

Kraftfull maskinvara förbrukar en (relativt) stor mängd ström. Detta är enkel fysik. Det är möjligt att designa en processorarkitektur som ger bättre prestanda per watt, men det är inte möjligt att designa en processorarkitektur som erbjuder förbättrad prestanda när den använder mindre ström. Att göra en bärbar dator, tablett eller smartphone förtunnare minskar oundvikligen sin prestationspotential.

En liknande regel gäller för många andra komponenter. Låt oss överväga tangentbord, till exempel. Jag har granskat ett antal ultrabooks och jag har funnit att tangentbordskvaliteten är en konsekvent fråga. Det finns inte tillräckligt med vertikalt utrymme inuti chassit för att ge acceptabel nyckelresa.

Visningskvaliteten påverkas också. En ljus skärm anses generellt vara bättre, men det kräver också en kraftfullare bakgrundsbelysning, som förbrukar mer utrymme och drar mer ström, vilket i sin tur innebär att du behöver ett större batteri för acceptabel uthållighet. Medan skärmteknik sannolikt blir effektivare kan vi aldrig utarbeta det faktum att en ljusare bildskärm alltid förbrukar mer ström och / eller kräver en större ljuskälla än en dimmer.

En väska Analogi

Alla bärbara datorer, surfplattor eller smartphones kan ses som en resväska. Det är nästan alltid att föredra att en resväska är liten som praktisk. Den blir lättare, lättare att bära och lättare att passa i trånga ställen.

Men när din resväska blir mindre finner du att du inte kan packa in så mycket saker. Det finns uppenbarligen en gräns för hur liten en resväska kan vara utan att offra sin användbarhet, varför de flesta inte använder en portfölj för att packa för en veckolång resa.

Dagens elektronik är densamma. Att göra produkter mindre är inte längre ett tekniskt problem och antagandena om produktdesign måste ändras för att tillgodose denna verklighet. Företagen borde fråga inte om de kan gör enheter mindre men snarare om de skall gör enheter mindre. Detta är det verkligt moderna sättet att tänka på den elektronik vi använder varje dag.

Källa: Scania Group, Marc Testspiel, Bart Everson