Inateck 3-port USB Hub och KM Switch Review och Giveaway

USB-hubbar är inte de mest spännande av tekniska produkter. Jag menar att de är USB-hubbar, eller hur? De gör ett jobb. De lägger till några extra USB-portar till vad du redan har. Tråkig. Höger? Inte nödvändigtvis. Möt Inateck 3-port USB3 Hub med Magic Port. Det är sällsynt att du ser en intressant ta på någonting så användbart och tråkigt som en USB-port, men på något sätt lyckades de göra det.

Inateck 3-port hub är dock mer än bara en USB-hubb. Det kostar bara 24,99 dollar på Amazon, det låter dig dela filer mellan datorer, utan att behöva använda en extern hårddisk eller Dropbox. Det låter dig dela ett tangentbord och en mus mellan två datorer, precis som en KVM-switch gör. Åh, och det fungerar även bra med Android.

Men överlåter den här enheten och levererar? Jag tillbringade en vecka genom att ta itu med sina steg och utforska hur det kan ansluta de mängder av tekniska enheter som jag använder dagligen och var det går kort.

Titta och känna

Det är nästan gnagareliknande i sitt utseende. "Kroppen" innehåller tre USB-utbyggningsportar, där man klämmer fast i slutet för att ansluta en annan dator. "Svansen" är bara en vanlig USB 2.0-kontakt som passar in i en vanlig USB-port.

Det är inte hemskt snyggt. Med sina avrundade hörn, grå chassi och blocky estetik, kommer det inte att bli att vinna några skönhetskonkurrenser någon gång snart.

Inkluderat i paketet är en USB-kontakt från man till man, som används för att länka två datorer tillsammans och en mikro-USB-adapter som används för att ansluta enheten med tabletter och telefoner.

Byggkvaliteten är imponerande. USB-kabelns baksida är tillräckligt tjock så att det är nästan omöjligt att svänga. Även om det är något skrymmande och tungt i handflatan är kroppen gjord av tjock, styv plast som lätt kan motstå en oavsiktlig droppe.

Inateck navets fotavtryck är minimal. Mätning bara 10 centimeter med 3 centimeter, tar den här minsta satsen upp nästan inget utrymme. Dessutom, när du är färdig med det, kan du bara sätta ihop enheten med kabeln och sticka bort den för senare användning.

Hur det fungerar

Jag ville se hur bra det här paketet klarar av en mängd olika enheter, i en mängd olika användarfall.

För det första testade jag kärnfunktionalitet - som en USB-hubb - innan du kastar några mer utmanande uppgifter på den.

Jag kopplade den till min HP Stream 7 - en av de överkomliga Windows 8.1-tabletterna som finns tillgängliga på marknaden just nu - med den medföljande mikro-USB-adaptern och min surfplattforms USB-OTG-funktionalitet.

Det är fascinerande. Tabletter har väl och verkligen kannibaliserad försäljning av datorer. De dödade Netbooken. Apple gör miljarder från försäljningen av sina iPads. Men trots det är de inte särskilt användbara, är de?

Jag menar, har du någonsin försökt att få lite seriöst arbete på en tablett? Visst kan tabletter göra mycket vad datorn kan. Du kan skriva ett dokument på en surfplatta eller bygga en webbapp, men kan du göra det utan att göra massiv frustration? Inte riktigt.

Tabletter är fruktansvärda produktivitetsmaskiner, och är bäst avsedda för binge-watching-episoder av Seinfeld på Netflix, än något verkligt upptagen jobb. För det kan du skylla de iboende restriktiva egenskaperna hos iOS och Android, de minsta skärmstorlekarna för de flesta tabletter och den rena awfulnessen att skriva någonting långvarigt på ett virtuellt tangentbord.

Men trots det gjorde Inateck USB-nav det möjligt för mig att faktiskt få lite arbete på en enhet som vanligtvis samlar damm i en garderob, än att användas för någonting viktigt. När jag hade stött upp den, ansluten i Inateck-enheten och kopplade ett standard Logitech-tangentbord, skrev jag artiklar och svarade på e-postmeddelanden i normal hastighet.

Den enda fel som jag hittade var med mikro-USB-kontakten, vilket var sparsamt och ständigt faller ut.

Ursprungligen var jag oroad över den relativa bristen på USB-portar som var tillgängliga. Men trots mina första rädslor såg jag snart att tre är mer än tillräckligt för de flesta användningsfall. Var och en av portarna är tillräckligt stor för att rymma även de flesta USB-enheter.

Inmatning och fildelning

Som tidigare nämnts fungerar Inateck-navet som en KVM-omkopplare. Väl, ungefär.

Förkortningen “KVM” står för “tangentbord, mus, video”. Med standard KVM-omkopplare kan du dela in enheter och bildskärmar med flera datorer, växla mellan dem efter behov. Med Inateck-navet kan du bara dela ett tangentbord och en mus. Därför är det inte Sann KVM. Men det är fortfarande en bra sak att ha.

Kanske är en av de mest imponerande funktionerna att du kan dela tangentbordet och styrplattan från en dator, med en annan. Så om du till exempel har en Mac-bärbar dator och en Android-surfplatta, kan du ganska enkelt styra Android-surfplattan från MacBook Pros tangentbord och styrplatta.

Det i sig är ganska intressant, men i praktiken är det mycket mer fiddly än det. Jag fann att det kan vara ganska svårt att placera den sekundära tabletten på ett sätt som verkligen är användbart.

De coup-de-Grace av Inateck-navet är möjligheten att göra en direktlänk mellan två datorer och överföra filer från PC till PC, PC till Mac eller Mac till PC. Detta, i teorin, skulle göra den ödmjuka USB-hårddisken och Dropbox fullständigt överflödig. Men hur går det i praktiken?

Tja, det är lite av en blandad väska.

Låt oss börja med det bra: när det fungerar fungerar det bara att dra och släppa från en dator till en annan när du kopierar filer. Anslutningen görs via USB 3.0, vilket resulterar i flammande snabb fildelning och en stor HD-film kan kopieras om några minuter.

Det har aldrig varit lättare att överföra filer från PC till PC, Mac till PC, eller till och med PC till Mac. Men det är en fiddly beast, som ofta tar flera försök att faktiskt arbeta. Anslutningar kan falla och falta.

Tillverkarna insisterar på att både detta, och tangentbordet och musdelningen, görs utan att installera någon tredjepartsdrivrutin. Även om det är sant, är det också ganska bedrägligt, eftersom denna funktionalitet är beroende av att använda en tredjepartsapplikation. Mac-appen heter MacKMLink, och även om den är grundläggande, är den ganska clunky och kräver ofta lite poking för att faktiskt fungera.

Felsökning kan vara svårt, eftersom det rutinmässigt producerar ohjälpliga och förvirrande felmeddelanden.

alternativ

Inateck 3-ports USB-nav gör jobbet för flera, väldigt olika enheter. Det är rättvist att säga att det är den schweiziska armén kniv av USB-hubbar. Följaktligen är det svårt att göra en direkt jämförelse mellan andra enheter på marknaden, för det finns helt enkelt inte några som exakt matchar vad det här paketet gör.

Du skulle kunna få en dedikerad KVM-omkopplare. Medan Inateck-navet endast stöder tangentbord och musdelning kan en dedikerad KVM-switch dela in, ljud och video mellan flera datorer. De är också bedrägligt billiga. Du kan få en solid KVM-switch, som IOGEAR GCS72U, på Amazon för 22 dollar.

Om du vill ha en dedikerad, hårdvarubaserad fildelningslösning, gör du det skulle kunna bara få en generisk dator-till-dator länk. Dessa kostar så lite som $ 20 på Amazon, som Belkin Easy File Transfer Cable.

Alternativt kan du alltid använda en mjukvarulösning. Fildelning kan enkelt göras med Dropbox eller BitTorrent Sync från Pirate Darling To Dropbox Alternativ: BitTorrent Sync låter dig hålla dina filer synkroniserade över maskiner från piratdarling till Dropbox Alternativ: BitTorrent Sync låter dig hålla dina filer synkroniserade över maskiner Cloud- baserade filsynkroniseringstjänster är lätta att använda och fungerar bra, men din integritet kan eller kanske inte är din första prioritet. För att inte tala om det faktum att dessa tjänster alltid kommer med ett lagringsutrymme ... Läs mer, vilka båda har tvingande fria alternativ, samt betalda premier.

Det finns till och med en mängd gratis, programvarubaserade KVM-switchar. Kanske är den mest anmärkningsvärda Synergy, som vi tidigare har presenterat. Varför behöver du inte längre en KVM-omkopplare för din Multi-PC-inställning Varför behöver du inte en KVM-omkopplare för din Multi-PC-inställning En KVM-omkopplare får mig att tänka på de arkaiska hårdvara AB-omkopplarna som en gång var vana vid att ansluta en parallellskrivare till två datorer. KVM är faktiskt brist på "tangentbord, video och mus", och ... Läs mer

Ska du få det?

För sin mångsidighet kan Inateck USB3-navet inte riktigt rivaliseras. Jag önskar bara att det var lite mer polerat och mindre frustrerande att använda. Trots frånvaron av finess, det vinner på värde. Det gör jobbet med flera, dyra kringutrustning till en bråkdel av kostnaden. Dessutom vinner den på flexibilitet. Inateck-enheten är verkligen plattformen. Oavsett om du föredrar: Android, OS X eller Windows; den här satsen kan fungera med vad du än har.

Vår dom av Inateck 3-ports USB-hubb och KM-switch:
Köp det. Trots sina vårtor och brister bör denna kraftfulla bit av kit vara i verktygsbältet hos alla självrespekterande nördar.610 [3-i-1] Inateck 3-port USB 3.0-hubb med Magic Port Transfer-filer från PC till PC, PC till Mac, Mac till PC och PC till OTG-enheter, Driver-Free Dual System med tangentbord och musknappsfunktion [3 -in-1] Inateck 3-port USB 3.0-nav med Magic Port Transfer-filer från PC till PC, PC till Mac, Mac till PC och PC till OTG-enheter, Driver-Free Dual System med Keyboard och Mouse Switch Function Köp nu på Amazon

Inateck 3-port USB3-nav med smart port

Skicka dina produkter till granskning. Kontakta James Bruce för ytterligare information.

Utforska mer om: Fildelning, MakeUseOf Giveaway, USB.