Bygg din egen Star Wars Droid för under $ 100 med littleBits

Vår dom av littleBits Droid Inventor Kit :
Prisvärd, app-guidad och rolig. Förutom de strukturella svagheterna är detta ett bra kit som kommer att uppmuntra intresse för robotar och programmering bland barn. 910

Alla vill ha sin egen robot, men andra än dammsugare, de enda robotarna som vi verkligen upplever i det verkliga livet på bankomater och stormarknadens självbetjäningsenheter. Utanför tillverkning och kärnkraft är robotar inte särskilt “droid” som är de?

Tack vare littleBits kan du dock återställa balansen något. Deras nya Stjärnornas krig Droid Inventors Kit levererar en hög R2-D2 i ditt hem, redo för dig att bygga från början. Kasta i en mobilapp och dekaler för anpassning - för att inte tala om en hel massa “beskickningar” - Detta är ett bra kit för under $ 100.

littleBits Star Wars Droid Uppfinnare Kit littleBits Star Wars Droid Inventor Kit Köp nu på Amazon $ 69.79

små bitar? Bitar av vad?

För de oinitierade, småbitarna är i grunden små plaststenar av olika färger, var och en med moduler eller växlar monterade på dem. Dessa moduler är anslutna till ledningar som går genom plasten, så att du kan ansluta småbitarna till en krets. Varje littleBit är magnetisk, vilket hjälper till att slutföra anslutningen.

Detta gör småbitarna bra för att experimentera och prototyper littleBits Smart Home Kit Review och Giveaway littleBits Smart Home Kit Review och Giveaway littleBits Smart Home Kit är en samling magnetiserade moduler som kan ordnas för att skapa enkla kretsar. Läs mer, med specialbrädor ingår också i de olika småbitarna till “fixera” din byggnad.

De flesta smallBits-kit är ganska dyra och har tio eller flera komponenter. Men Stjärnornas krig Droid Inventors Kit är helt annorlunda. Vi har redan sett hur prisvärda det är; det är också enklare, har färre littleBits än vanligt, och är inriktat mot en mycket smal purpose. Den lär ut grundläggande robotik till barn.

Detta görs via en samling av plastkonstruktionsdelar, dekaler för anpassning och en serie av appbaserade “beskickningar” för att hjälpa unga sinnen fokusera på deras lärande. Men fungerar allt detta, eller är det Stjärnornas krig Droid Inventors Kit bara en annan kynisk bindning?

Vad finns i boxen?

Riktat mot barn, Stjärnornas krig Droid Inventors Kit kommer i en lättviktslåda, komplett med ett bärhandtag. I rutan hittar du sex småbitar (ett styrhub, en kraftenhet och 9V-batteri, en servo, en likströmsmotor, en närhetssensor och en kabel) och 20 droiddelar.

Dessa inkluderar saker som R2-D2s cylindriska kropp, sitt kupoliknande huvud, ben och tre hjul. Du hittar också tre klisterblad, avsedda för droid customization. Droppens kropp är transparent, men du kan använda blåa klistermärken för att ge en realistisk R2-D2-look; eller du kanske försöker röda, eller till och med svart.

I hjärtat av cylindern är det under tiden ett användbart boxliknande brödbräda, på vilket småbitarna är monterade. Varje komponent har fyra pinnar, som används för att fästa littleBit på breadboard. En dörr finns i R2-D2 bröstkorg för att du ska kunna komma åt littleBits; Det är här att strömbrytaren kan hittas.

R2-D2? Det är du, det är du!

Teaming allt upp är appen för Android och iOS-enheter, tillgängliga från Play Butik och App Store. Det här är kedjans hjärta: alla instruktioner och uppdrag finns här (utöver den ursprungliga testinställningen). Uppdrag sträcker sig från att bygga droiden från grunden, för att ge R2-D2 några självnavigationsförmåga.

Också tillgänglig:

• Force drive - vinka din hand för att trycka R2-D2
• Skicka ett hemligt meddelande i Leia-stil (hologram ingår ej)
• Använd hushållsartiklar för att skapa en ny droidkropp
• Rita läge - R2-D2 kan hålla en penna och skapa konst!
• Obstacle Course - träna din droid för att navigera runt hinder

Alla dessa uppdrag - och mer - är tillgängliga när den ursprungliga inställningen har slutförts. Det betyder att när det första steget med att bygga R2-D2 har uppnåtts, och droiden styrs via mobilenhet, finns det fortfarande mycket kvar att göra.

Med tanke på priset visar detta stort värde för pengarna, och gör det till en idealisk present för alla nyfikna barn i åldern 8 till 12 år.

Kan ett barn verkligen använda detta kit?

Vi ser mycket hårdvara riktad mot barn. Ofta är det skrämmande saker som smartwatches med integritetsproblem, eller tabletter med låg batteritid och oanvända pekskärmar. Om vi ​​har tur, kommer en riktigt bra produkt - men även då måste du ifrågasätta om det verkligen riktar sig till barn eller inte.

För att ta reda på att vi anställde min systerdotter, Abi, som är 12. Hon har hjälpt ut med några recensioner tidigare och, som de flesta barn i sin ålder, är upphetsad av ny teknik. Hon åtnjuter också Stjärnornas krig, vilket jag tyckte var ganska en fördel ...

(The littleBits webbplats informerar oss om att Stjärnornas krig Droid Inventors Kit är i åldrarna 8 och uppåt. Jag föreslår att någon åtta år gammal som använder det här kitet - eller någon annan från littleBits - har en enorm förmåga.)

Med hjälp av den medföljande startguiden fortsatte Abi att ta bort de tre huvudkomponenterna från lådan tillsammans med 9V-batteriet och nätadaptern och skapa testkretsen. Några ögonblick senare kom ett blått ljus upp och ett igenkännligt R2-D2-brus ringde ut.

Drogen var redo att bygga.

Varför skulle du bygga din egen Droid?

Att ha en droid runt på platsen skulle vara bra, skulle inte det? Tja ... nej, förmodligen inte. Om du inte pratade om en C-3PO-stil protokoll droid för att kommunicera med dina olika underhållningssystem eller ditt hem värme! Visserligen är en astromech droid - en robot avsedd för underhåll av rymdfarkoster - inte praktiskt runt hemmet.

Skämt åt sidan, du behöver nog inte ens en robot hemma. Vi möter robotar i så många olika sammanhang, och automatiserade dammsugare åt sidan, några av dessa påverkar det dagliga livet. Som nämnts finns det bankomater, självbetjäningsavgifter ... förmodligen är telefonbank den enda andra gången när någon form av automatiserad (knappt artificiell) intelligens påverkar oss.

Så även om hårdvaran ska bygga en äkta Stjärnornas krig-stil droid var överkomligt, chansen att du behöver en är minimal. Lyckligtvis är detta inte ett argument mot småbitarna Stjärnornas krig Droid Inventors Kit. Enkelt sagt, det är inte riktigt en droid, det ser bara ut som en. Det finns inget verkligt “robot-y” om detta.

Men vad du har, en gång konstruerad, är ett bra leksak som kan fokusera unga sinnen på grundläggande programmering, förbättra hand-ögonkoordinering och slutligen underhålla den som använder den. Visst är droiden bara 12 tum lång i stället för 36 tum, men de kompakta dimensionerna ger en viss portabilitet som filmversionen inte har.

Kort sagt, du kan ta bort denna R2-D2, ta bort den och bygga om på andra håll!

Hur lätt är det att bygga?

För de flesta vuxna ska denna plastdropp med en motor, servo, sensor och Bluetooth-anslutning vara relativt enkel att sätta ihop. Det största problemet du kommer att möta är att ha fingrar som är lite för stora.

När det gäller barn, under tiden kommer den största utmaningen förmodligen att fästa upp de småBits-komponenterna korrekt, knäppa droids chassi tillsammans (alltför kraft kommer att orsaka problem) och i allmänhet ta hand om vad som krävs.

Ta till exempel Abi. En av de första sakerna hon gjorde var att koppla strömkabeln till strömbrytaren, men kabelns vinkel tvingade småbitarna att avkopplas. Förståelsen att kabeln måste ligga parallellt med de småbitarna hindrade detta från att vara ett problem igen.

Senare när det gällde att bygga drojan helt, kopplade motorkroken mot framhjulet och håller benen fäst (de tenderar att komma undan med en liten knock), visade sig också beskatta. Som med alla kit som kräver en väsentlig hembyggnad krävs tålamod och uthållighet här. Stickning på det ger resultat.

Fjärrkontroll Din R2-enhet med en app

Sittande i hjärtat av R2-D2 droiden är en kontrollenhet littleBits bit. Detta är huvuddatorn och hemmet för Bluetooth-radion. För att få ut det mesta (för att få någonting alls) ur Stjärnornas krig Droid Inventors Kit, behöver du en Android eller iOS-smartphone för att ladda ner appen.

Dubbla upp som en interaktiv manuell och kontrollenhet, ansluts appen till droiden över Bluetooth. Så effektivt som det här är - handledningarna är utmärkta, och droiden ser utmärkt ut i rörelse - Bluetooth-anslutningen är spottig. Självfallet orsakade detta några problem, men återkoppling är vanligtvis snabb. Öppnande av droidens bröst verkar förmodligen öka fartygets återkoppling.

Sammantaget är fjärrkontrollen för droiden mottaglig och effektiv. Så imponerande som att titta på R2-D2 trundle om är dock det mest tillfredsställande med appens ljudkort att initiera välkända filmljud från droiden!

R2D2 vs Andra SmallBits Kits

Med över tio kit inom sitt sortiment, och ett antal komponenter tillgängliga individuellt, har littleBits bra erfarenhet av att utveckla pedagogiska leksaker till barn. Men hur går det? Stjärnornas krig Droid Inventors Kit mäter kits som Synth Kit, eller Smart Home-kit?

Tja, det är utan tvekan det högsta profilpaketet de har producerat än. Betala för licens och slakta en “Stjärnornas krig” Etikett på en låda kommer alltid att öka ögonbrynen och förväntningarna. Men gör det jobbet här?

Min egen tidigare littleBits-upplevelse är med Smart Home-kit. Ett dyrare paket, med ett antal olika projekt inom, är det rättvist att säga att du är något bortskämd för val. Det är inte fallet här. De Stjärnornas krig Droid Inventors Kit fokuserar dina insatser och retar dig med Stjärnornas krig ljud och bilder längs vägen. Medan jag misstänker att Synth Kit och Education Code Kit är lika imponerande, kommer det inte att vara så minnesbart som det här.

Detta är Droid du letar efter

littleBits Star Wars Droid Uppfinnare Kit littleBits Star Wars Droid Inventor Kit Köp nu på Amazon $ 69.79

Inte alla vill ha en droid. De som gör kommer att bli besvikna över vad som finns att köpa. En fjärrkontroll BB8 markerar inte rätt rutor. En kort Google- eller YouTube-sökning kommer att avslöja många hembyggare som utvecklar ambitiösa DIY-projekt för att skapa egna Stjärnornas krig droid. Ofta använder de en Raspberry Pi, Arduino, eller båda. Men det här är komplicerade projekt som kräver tid, tålamod, programmeringsförmåga och mer. färdigheter du eller ditt barn förmodligen inte har

Vilket ger oss snyggt till Stjärnornas krig Droid Inventors Kit. Allt du behöver för att komma igång med din egen R2-D2 (eller anpassad droid byggd från hushållsdelar) är här, vilket ger dig möjlighet att byggas direkt. Det är en snabb spårning i robotbyggnad, och medan den lilla killen inte kommer att servera drycker på en sandskiff eller justera dina bakre deflektorer när som helst snart Stjärnornas krig Droid Inventors Kit är absolut den droid du letar efter.

Utforska mer om: Utbildningsteknik, Programmering, Robotics, Star Wars.