Apple AirPort Extreme Base Station Review och Giveaway

Jämfört med en trådlös Ethernet-kabel har WiFi alltid varit tragiskt långsam - med ankomsten av 802.11ac Ska du köpa en trådlös 802.11ac-router? Ska du köpa en trådlös 802.11ac-router? 802.11ac lovar blåsningshastigheter, men många konsumenter går just nu för att uppgradera till 802.11n, vilket gör det möjligt för många att undra om den nya versionen är värdig. Läs mer, den senaste WiFi-standarden - det kanske inte är sant längre. AirPort Extreme är Apples dubbelbandsrouter, vilket innebär att den sänder både 2,4 och 5 GHz för att tillhandahålla lämpliga nätverk till en mängd olika enheter. Det var också det grundläggande a / b / g / n, 802.11ac möjliggör en teoretisk gigabit bandbredd över WiFi.

Idag lägger jag enheten genom sina steg och ser hur mycket av en fördel jag kommer att uppnå över den översta raden som levereras av mitt kabelföretag. Vi ger också en AirPort Extreme bort, så läs vidare för att ta reda på hur man vinner!

Introducerar Apples AirPort Extreme-basstation

AirPort Extreme säljs för knappt 200 kronor. För ytterligare $ 100 kan du köpa en 2 TB Time Capsule - huvudsakligen samma maskinvara men med en intern drivenhet. Denna AirPort Extreme är i premium-änden av routrar, men det är inte övervärderat - ASUS RT-AC66U erbjuder en liknande funktion för samma pris. D-Links trådlösa AC SmartBeam sitter vid budgetänden på cirka $ 99, men dess hastigheter är begränsade.

I verkligheten kommer du inte att nå någonstans nära de teoretiska hastigheterna från de flesta klientenheter som bara stöder en enda dataström. MacBook Air-firmware har just uppdaterats för att använda 2 dataströmmar samtidigt, så du bör se signifikanta hastigheter när du är kopplad till AirPort Extreme. Tyvärr, varken den senaste iPad eller iPhone stöder 802.11ac ännu. ett antal Android-enheter inklusive Samsung Galaxy S4 Samsung Galaxy S4 Review och Giveaway Samsung Galaxy S4 Review och Giveaway Samsungs nuvarande flaggskeppsapparat, Galaxy S4 gifter sig med kompromisser med Googles mobila operativsystem, slathered med ett tjockt lager av Samsungs egen programvara överlägg och anpassningar. Det betyder inte att resultatet är perfekt. Hur ... Läs mer gör det ändå. Ett annat inslag i den nya 802.11ac är begreppet strålformning, vilket innebär att en WiFi-signal fokuserar på enheten med hjälp av den, i stället för att bestrålas koncentriskt kring routern. I teorin bör detta också möjliggöra en längre intervallsignal. Läs mer om de olika WiFi-standarderna och nya dubbelbandsledare Hur Dual-Band Routers kan lösa dina trådlösa problem Hur Dual Band-routrar kan lösa dina trådlösa woes Att använda en router som stöder dual-band-standarden kan väsentligt öka dina Wi-Fi-hastigheter under många omständigheter. Läs mer .

intryck

Lådan lyfter smidigt för att avslöja det starka vita tornet inuti - några ytterligare bitar är dolda i basen. Det är den klassiska Apple-förpackningen som vi älskar.

Den här produkten är omedelbart Apple - an objet d'art. Skönhet är normalt inte något jag letar efter i en router om vi är ärliga - men ut ur lådan oser den den.

När du avskalar skyddskåpan, hälsas du med samma klibbiga vita plast som kännetecknade de tidiga MacBooks.

Stående stolt över ett nöje till Power Mac G4-kubdesignen, eliminerar Airport Extreme den traditionella frontpanelen av oändliga lampor och indikatorer som ändå inte betyder någonting för den genomsnittliga användaren. väljer istället en enda indikatorljus diskret vid basen.

Runt baksidan av enheten finns ett brett utbud av portar - 3 Ethernet-portar, en USB-port (endast 2,0 dock), WAN Ethernet-uttaget och ström. Även om det är glädjande för ögat, betyder det vertikala arrangemanget att det inte är någon av de lägre Ethernet-portarna som är omöjligt för alla, men det minsta av fingrarna. Det är en liten irritation med tanke på hur sällan detta händer, men kan vara relevant för dig.

Också i lådan finns en strömkabel och ett stort utbud av installationsguider på olika språk. Det verkar nyfiken att om de har gått i besväret med att tillhandahålla en engelsk plugga till mig, varför skulle de störa med så många installationsguider på olika språk?

På basen av enheten finns en upphöjd svart plattform med inloppsluftsinlopp - en mycket diskret Apple-logotyp stämplad på plats, trots att den här sidan vetter nedåt.

USB-porten kan du ansluta en skrivare för att dela på nätverket eller en hårddisk för en snabb och smutsig NAS. Du kan inte Använd en bifogad enhet som Time Machine-backup destination, men det kan dasha alla förhoppningar du hade om att göra din egen billiga Time Capsule - Apple har reserverat den funktionen för de officiella enheterna.

Inrätta

Som förväntat är installationen enkel. Jag lade kabelboxen i modemläge (det här inaktiverar alla Ethernet-portar utom en och deaktiverar WiFi helt) - och anslutit AirPort Express. Min iPad upptäckte en ny AirPort-enhet omedelbart och uppmanade mig att ställa in den.

Det finns inga förvirrande val av WEP- eller WPA-säkerhet - bara namnet på enheten, nätverket och lösenordet. Om du har en enhet ansluten är enhetens namn vad du ska se i Finder eller Mina nätverk.

Tyvärr är det ganska svårt att hitta ytterligare konfigurationsalternativ eller information efter installationen genom det alltför förenklade AirPort-verktyget. För de flesta användare presenteras huvudfönstret med två ikoner: Internet och AirPort Extreme. Klicka på routern för lite grundläggande information och sväng över en klient för en annan popup. Det är inte intuitivt alls, och det skulle vara trevligt att se grafiska representationer av anslutna klienter på den här skärmen också.

För att omkonfigurera, klicka på knappen "Redigera". Du hittar en standard uppsättning nätverksalternativ, men också några dolda pärlor som tidsbegränsad åtkomstkontroll för specifika hårdvaruadresser. Det finns ingen förklaring eller användbara dialogrutor att gå igenom dig genom att ställa in dessa.

Å andra sidan kommer de flesta användare sällan att behöva ange dessa skärmar. Även anslutning av en nätverksenhet är en enkel plug-and-play-affär - inom några sekunder efter att ha anslutit en formaterad USB-portabel enhet, den var tillgänglig överallt på nätverket, ingen installation krävs.

Hastighetsprovning

Jag ersätter den vanliga n-routern som levereras av Virgin Media till sina högsta kunder (60 Mbps-plan). I båda fallen har jag lämnat standardinställningarna - inga kanaljusteringar gjordes, så routrarna valde vad de trodde var den minst trånga kanalen. För referens, här är de tekniska detaljerna i de gamla och nya nätverken (från MacBook Air var mobila enheter begränsade till n-hastigheter):

Vanligtvis i ett hemnätverk är det din internethastighet som ger dataflaskhalsen. I mitt fall betyder de långsamma Wi-Fi-hastigheterna att jag inte fullt ut kan utnyttja 60 Mbps bredband från mobila enheter. För att testa WiFi-hastigheten illustrerar Speedtest app en liten skillnad.

Det bör också noteras att de högre hastigheterna på AirPort Extreme var mycket mer konsekvent - Det tog några försök att bli jämn 19 Mbps från den gamla routern - resulterade mest i mindre än 1 Mbps - Du kan se denna inkonsekvens på graderna ovan. Detta kan bero på andra faktorer förstås, som nätverksutnyttjande eller störningar, men 32 Mbps från AirPort Extreme erhölls första gången, varje gång. När det gäller utbud och täckning såg jag ingen extra fördel för mobila enheter - signalen släppte helt några hus på vägen, som alltid.

På en MacBook Air gjordes hastighetsprov genom att mäta överföringstiderna för en 1,7 GB-fil från min trådbundna NAS. Återigen gjordes inga förändringar till NAS själv.

• Kabellevererad router, samma rum: 3,42 minuter
• Kabellevererad router, på övervåningen: 3,40 minuter
• AirPort Express, samma rum: 24 sekunder
• AirPort Express, på övervåningen: 54 sekunder

Resultaten visar en klar 4-6x hastighetsökning över 802.11ac jämfört med 802.11n.

För täckningstestning använde jag den kostnadsfria NetSpot-appens karta. Din trådlösa nätverkssignalstyrka med NetSpot [Mac] Kartera din trådlösa nätverkssignalstyrka med NetSpot [Mac] Läs mer för att kartlägga WiFi-signalstyrkan. routern placerades varje gång på samma plats. En övergripande starkare signal är tydligt identifierbar (grön och gul är stark, mörkblå är svag), vilket skulle indikera att “strålformning” aspekt av 802.11 ac fungerar.

Ska du köpa AirPort Extreme??

Även om jag ser stora hastighetsökningar över hela linjen - särskilt på min MacBook Air - känner jag mig som om Apple saknat ett knep här. Det bör verkligen inte vara svårt att aktivera Time Machine på en USB-enhet, även om det betyder att Airport Extreme måste reformatera det för exklusiv användning - och varför är alla (begränsade) konfigurationsalternativ för enheten så gömda?

Bristen på USB 3.0; bristen på 802.11ac-chips i de senaste Apple-mobilenheterna - det oroar mig att Apple inte är trendsetrarna längre. Det var en tid då Apple var den första som har USB-portar och väsentligen kickstarted den här generationen av hårdvara - nu släpar de bara. Med det sagt, AirPort Extreme är en skicklig router - mycket bättre än din genomsnittliga kabelföretag kommer att ge. För en snabb hastighetsökning på ditt hemnätverk kan du göra värre.

Vinnaren

Grattis, Michelle Bartley! Du skulle ha fått ett mail från [email protected]. Vänligen svara före den 14 november för att hävda ditt pris. Förfrågningar utöver detta datum kommer inte att underhållas.

Skicka dina produkter till granskning. Kontakta Jackson Chung för ytterligare information.

Utforska mer om: Apple, MakeUseOf Giveaway, Router.