Att klippa eller inte att klippa?

Vad har jag fått mig till den här tiden? Medan jag omsorgsfullt gör om min gräsmatta för andra gången på ett år, klarade min klokaste herrgårdsmästare henne för sista gången, ersatte den med en mugg av dvärgmundo gräs och behövde aldrig klippa igen.

Beviljas, hon har arbetat mäktigt svårt att förbereda jorden, dela upp dussintalet lägenheter av mondo gräs i hundratals mindre pluggar och sedan plantera dem i marken, en efter en. Och medan allting pågick, lade jag på, raking, tilling, gradering, raking, kalkning, gödning, sådd, raking, utjämning och vattning.

Vi investerade båda flera dagar i våra respektive gräsmattaöverföringsprojekt. Skillnaden är att hennes arbete är ungefär klart - för gott - medan minen bara börjar. Jag säger att för att behålla en traditionell gräsmatta är den mest arbetsintensiva delen av något landskap. Och ändå är de flesta av er, som jag, ovilliga att ge upp dem. Även om jag kan säga att varje år, jag minskar storleken lite, jag tvivlar på att jag någonsin kommer att helt ge upp det. Ursäkta stereotypen men jag är en kille. Jag gillar gräsmattor.

Min mästare trädgårdsmästare har aldrig gillat gräsmattor. Hon är faktiskt borta så långt som att säga att hon hatar dem, eftersom det bara är rättvist, eftersom de hatar henne. Hittills har hon haft en liten ö gräs, men jag tycker att det var mer att roa sin man än någonting annat.

Sedan erbjuder han en dag nyligen att lägga till gräset så att hon kan plantera Mondo gräs! Håll dig där, mister! Har du korsat linjen? Du var den enda slaget som vi fick visa att husets man fortfarande hade någon att säga där, om än en ganska liten plot om jag själv säger det. Nu vem ska veta att du ens bor där du håller din lastbil i garaget! Och ändå, med ålder kommer visdom. Även om jag är lite äldre än jag tror jag att de har sett ljuset.

Dvärgmomotgräset som de har ersatt sin gräsmatta med (Ophiopogon japonicus 'Nana') kommer att vara vackra när de är etablerade. Bättre ändå upprätthåller den en djupgrön färg året runt, är obehagligt för jordtyper, kan bry sig mindre om att bli vattna, trivs i sol eller skugga, kräver ingen befruktning, är sjukdomsbeständig och behöver aldrig klippa.

Ja, gräsmattor är vackra också, i topp. Men med traditionella gräsmattor är underhållskraven mycket större. För det första är det gräsklipparen som håller den vid den alldeles viktiga riktiga höjden. Självklart behöver du gödningsmedel, förekomst, efterkommande, insekticid, fungicid, ett bevattningssystem och mycket vatten och tid för att behålla allt.

Då finns det den stadig gränsande trädkupén som nyanser gräsmattan, vilket gör att den tunna ut. Detta förvärras ytterligare av den torra rotmassan som konkurrerar med gräset för vatten och näringsämnen.

Inte realiserar det sanna problemet, vi går instinktivt ut och köper mer frö eller frö, kasta ner extra gödningsmedel och vatten ännu mer. Det hjälper gräset att se bättre ut en stund, men träden älskar verkligen det och svarar som lydiga hundar, utökar sina baldakiner och sträcker sina rötter ännu mer.

Det är en ond cykel och en som vi sällan medger - med mindre du är som mina vänner, den vise mästargården och hennes man. Jag lär mig. Faktum är att jag intellektuellt känner till alla dessa saker och har en tid. Jag försöker inte längre växa gräs i skuggan, jag använder majsgluten som en organisk förekomst, och jag vatten bara när det behövs. Jag gräscykel, återvänder min urklipp till jorden, vilket minskar totala kvävebehoven med cirka 30 procent.

Trots att jag gör alla de rätta sakerna är min traditionella fescue gräsmatta uppriktigt en näringsämne och vattenkvist som kräver mer tid, uppmärksamhet och kemikalier än det förtjänar att se sitt bästa ut. Kanske en dag blir jag som min kloka mästare trädgårdsmästare. Men för nu har jag inte tid att tänka på det. Jag måste komma tillbaka ute och kolla på gräset.