Enkla marktest

Charlie Nardozzi från National Gardening Association delar några tips för enkel jordprovning.

Sandig mark dränerar snabbt, men håller inte näringsämnen bra. Att lägga till organiskt material hjälper jorden att behålla både fukt och näringsämnen.

Lerajord gör ett bra jobb med att behålla näringsämnen, men dess täta konsistens är svår för att rötter tränger in. Lera är svårt att arbeta när det är fuktigt, och när det är torrt bildar det ofta en tuff, ogenomtränglig yta.

För att bestämma om din jord är sandig eller hög i lera, prova bandtestet. Ta en handfull jord och rulla fram och tillbaka i din hand. Syftet är att få det att hålla ihop.

Om jorden inte håller ihop är det förmodligen sandigt. Om den håller sig tätt ihop, innehåller den mycket lera.

Nyckeln till att ändra din mark är organiskt material som halm, hö, löv, gödsel eller gräsklipp. Dessa material förbättrar markens struktur och dess förmåga att behålla vatten och näringsämnen.

Gödsel är till exempel ett utmärkt ändringsförslag som inte bara levererar några näringsämnen, men förbättrar också markens struktur. Du kan applicera gödsel på marken på hösten och vrida den under våren - eller ta med rottad gödsel när som helst. Om gödsel inte är tillgänglig från en närliggande bondgård, kan du köpa den på trädgårdscentra. Kommersiellt tillgängligt gödsel har komposterats eller steriliserats och är lätt att hantera, med mycket liten lukt.

Efter att du har ändrat jorden kan du önska att du har gjort ett jordprov för att avgöra om det saknar några näringsämnen. Ett professionellt jordprov, som utförs av ditt läns lantbruksförlängningstjänst eller ett lokalt trädgårdscenter, är mer exakt och kan vara billigare än att använda hemtestningssatser. Privata laboratorier kan debitera mellan $ 5 och $ 50, beroende på antalet utförda tester. Testresultaten kommer att indikera om du behöver lägga till andra näringsämnen eller mineraler i marken.

Ditt marktest kan rekommendera användningen av en balanserad eller fullständig gödningsmedel. De tre siffrorna på ett paket av balanserat gödselmedel anger procentandelen kväve, fosfor och kalium som den innehåller. Växter behöver alla tre elementen för tillväxt.

Om din jord är bristfällig i ett specifikt näringsämne, kommer testresultaten att berätta hur mycket av det som ska läggas till. Bomullsmjöl, till exempel, är ett ändringsförslag som är relativt högt i kväve; Ett annat val är ammoniumnitrat. Se till att du bara använder så mycket som testresultaten rekommenderar. För mycket gödselmedel eller ändringar kan orsaka problem.

Fruktträd, buskar och träd kan matas med gödningsmedel. Sätt ett ändlock på varje spik och pound det i jorden runt dropplinjen (ytterkanten på växtens lummiga övre del).

Containerväxter svarar väl på en gödningsmedel med långsam frisättning, såsom Osmocote, som släpper näringsämnen långsamt över en period av flera månader.