Växande kulinariska örter

Du behöver mycket basilika för hemlagad pesto och bunches av färsk koriander för mexikanska salsor. De läckra måltiderna beror på färska örter, och de som odlas i din trädgård kommer att ge den rikaste smaken.

Olja i växterna bär den underbara doften, och det ögonblick de skärs, börjar oljan att förångas. Att skära dina örter och använda dem genast garanterar att dina kulinariska skapelser kommer behålla all doft och smak av växten.

Om du aldrig har odlat kulinariska örter tidigare, eller om du aldrig har vuxit mycket av någonting, kan denna grupp av växter tycka skrämmande.

Det bästa stället att komma igång är med årtiderna. Dessa örter växer till mognad i bara en säsong, som alla andra grönsaker. Det finns ingen väntan på år två eller tre. Med ettåriga får du stora, snabbväxande växter det första året - nog att krydda många måltider.

Medan örterna dör i slutet av säsongen med den första frosten och måste omplanteras varje vår, är de stora djärva växter som erbjuder en lång period av frisk skörd.

Basil är nr 1 en årlig ört. Du hittar den till salu som plantor i de flesta hemförbättringscentra och alla trädgårdscentra. Det finns några namngivna sorter som erbjuder en lite annorlunda smak om du är intresserad av att experimentera. Se dem online på The Cook's Garden, www.cooksgarden.com. De två huvudgrupperna är grön basilika och lila bladbasil. Den lila bladformen ger en distinkt färg till såser och sallader, förutom smak.

Basil växer till stora buskiga växter under växtsäsongen. Det saktar ner efter att ha bildat små blomspikar som mognar för att producera frö. Om du nickar bort spikarna så snart de dyker upp, kan du lura plantan för att växa under mycket längre tid.

Örten en gång känd som koriander är mycket bättre känd idag som koriander. Denna ört, som i stor utsträckning står i Latinamerikansk mat, är lika lätt odlad av frö som det är plantskötselplantor. Arten utvecklar två typer av löv, den breda juvenil och mer spridda mogna lövverk.

Juvenil lövverk är bäst för matlagning och förblir i en tät tuft tills temperaturen överstiger 75 grader. Med det varma vädret, eller efter åtta till 10 veckor från spiring, bultar växterna in i en lång stjälk. De bär den fjädrande mogna lövverket, sedan blommar på toppen med en platt umbel som liknar morötter eller dill. Spara frön och använd dem för nästa års gröda.

Det är viktigt att börja tidigt med koriander. Savvy trädgårdsmästare kommer att såta det från frö eftersom växter som börjar växa redan kan ha blivit utsatta för varma temperaturer i växthuset och kan bultas för snabbt. De kan starta några frön varje vecka så att det alltid finns yngre växter att kompensera för tidigare sugor vid det 10 veckors bultstadiet. Det ger dig den längsta användbara perioden av juvenil lövverk. Även om mogna löv också är bra för kryddor, har de mycket mindre massa och du behöver betydligt fler av dem för en maträtt.

Eftersom cilantro föredrar kalla temperaturer och basilika älskar värme, kan du staggera dina grödor. Njut av din cilantro i början av sommaren och byt sedan till din basilikar senare. Spara frö från båda om du vill börja grödor nästa år.

Ge båda dessa växter med mycket vatten och organiskt gödselmedel för att stimulera lövproduktion. Välj dem ofta för att uppmuntra en tät, kompakt tillväxtvanor. Oavsett om du har en liten stadsgård eller en lantgård, cilantro och basilika kommer du att laga mat på en storm medan perennerna bara har börjat.