Vad ska man leta efter när man köper gamla möbler

Om du har en sliten gammal byrå eller en gammal stolt stol på dina händer, kanske du tänker på att göra det själv. Äldre massproducerade bitar vars ursprung faller någonstans mellan 1850 och 1960 är perfekta kandidater för refinishing. Med några få undantag har de inte högt värde som antikviteter men är solidt gjorda och kan bestå i många år.
Men om du har frågor om hur gammal din del är, kontakta en expert först, säger Teri Masaschi, författare till Foolproof Wood Finishing: För dem som älskar att bygga och hata att klara. "Den grundläggande tumregeln är att om stycket gjordes före 1850 vill du göra några läxor om huruvida det borde bevaras snarare än att återställas, vilket innebär att bevara och stabilisera stycket som det är nu", säger hon. "Om det har varit i familjen ett tag, är det värt att ta reda på innan du gör några skador."

För att mudda vattnet lite finns det några senare bitar av framstående tillverkare, till exempel från Art Deco och Arts and Crafts-perioderna (visas på bilden nedan) - som styr höga priser och bör inte röras. Om du misstänker att det finns något ovanligt eller tydligt välgjort om din del, gå med din tarm, säger Masaschi och frågar någon vem vet.

Här följer några allmänna riktlinjer för bedömning av ålder och kvalitet på din del. Men kom ihåg att det finns många undantag till dessa regler, så fel på försiktighetssidan.

Leta efter svanhalsfogar

Denna konstruktion detalj är din första nyckel till styckets ålder och kvalitet på hantverk. Dovetail fogar är starka och kräver skicklighet att producera, så de är generellt ett tecken på en välgjord bit. Handskärda svansar kan döma en äldre amerikansk bit före 1890, även om hobbyister och specialister fortfarande använder dem. "Det finns ingen hård och snabb regel, men handvävning gjorde verkligen inte längre i fabriker efter det datumet, säger Masaschi. Hand svansar är lite oregelbundna och stiften är tunna och avsmalnande. Bredare, likformiga maskinskärda svansstavar var vanliga i fabriksbitar från 1890 fram till modern tid.

Om ett stycke inte har svarta tavlor, kan det fortfarande vara en kandidat för refinishing om det är robust och väldesignat, men det är inte troligt att det är ett gammalt stycke med antikvitet.

Hand svansstavar (bilden nedan, toppstycket) är något oregelbundna och stiften är tunna och avsmalnande. Bredare, likformiga maskinskärda svansstavar (bilden nedan, bottenstycket) var vanliga i fabriksbyggda bitar från 1890 fram till modern tid.

Scott E. Kriner, Fox Chapel Publishing

Leta efter massivt trä eller plywood backing

Titta på baksidan av din bit, inklusive insidan och baksidan av lådor om det är tillämpligt. Massiv träbakning indikerar att en del är sannolikt före 1880-talet; Kryssfiner kom till modet runt 1900-talets tur. Spånskiva betyder att du förmodligen har gjort någonting på 1960-talet eller senare-tiden med "skärande hörn", som Masaschi säger.

Leta efter inskriptioner eller tillverkarens frimärken

Om du har tur, kommer en bit att ha en märkning på den som anger sitt ursprung. Tidiga stycken som var handgjorda kommer ibland att innehålla en inskription från en enskild möbelmakare, en ledtråd till dess värde som bör undersökas av en professionell bedömare. "Om de är riktigt gamla kan det bara vara en penna signatur på insidan av en lådan", säger Masaschi. "Men när du slog på 1900-talets turn, använde tillverkare pappersetiketter (visas nedan), som sedan framstegades i mässingsplattor på insidan av lådor eller på baksidan av ett stycke. Sedan på 1950-talet och 1960-talet använde de sprutskärmar. "Tänk på att ibland matsalar bara hade ett stycke markerat, så om din bit blev skild från sina kamrater, kan du inte ha något att gå förbi.

Massproducerad bitar från början av 20-talet på kommer ofta att bära en etikett från tillverkaren, till exempel "Larkin Soap Co." eller "Cadillac Cabinet Company." Detta är en fin liten historia - men berättar också hur Vanligt är biten, som kan hjälpa dig att avgöra om du ska refinansiera dig själv. I allmänhet massproducerade bitar fram till 1950- och 1960-talet (när spånskiva och billigare, flimsier byggtekniker blev populära) är stora kandidater för refinishing.

Leta efter original maskinvara och andra detaljer

Har biten sin ursprungliga maskinvara? Vilken stil är det? Massiv gjutning eller trädrag betyder att stycket är sannolikt gammalt; med hjälp av en samlingsreferensguide kan du identifiera deras stil och därmed deras åldersintervall. Vanliga stilexemplen är Chippendale, Hepplewhite, Sheraton, Federal (visas nedan på en byrås original till perioden), Depression-era, Victorian och Queen Anne.

Enligt Masaschi kan några andra detaljer hjälpa dig att göra en bit:

• Marmor-top dressers och vad Masaschi kallar "slagskepps" -bäddar med gigantiska huvudbrädor och fotstöd är nästan uteslutande från den viktorianska eran (slutet av 1800-talet). Om du känner dig bekväm med att hantera utsmyckade detaljer på dessa bitar, är de vanligtvis bra att refinansiera dig själv.
  
• Varje bit på hjul (hjul) är typiskt före 1930-talet.
  
• Om du har en byxa med en spegel kopplad på en harpa, gjordes din del runt omgången av 20-talet. Om du har en uppsättning med en separat spegel som hänger på väggen ovanför byråan, kan du datera det till 1940-talet eller senare.

Oavsett om din bit har värde som antik, kan dessa ledtrådar till sin ålder och historia hjälpa dig att undersöka lämpliga finish och hårdvara innan du dyker in i ditt projekt.