En detaljerad titt på tillståndet att spela på Mac 2014

Apples operativsystem har alltid fått korta änden av pinnen när det gäller spel. Det fanns flera bra skäl till det här, men växeln från PowerPC till Intel för ett decennium sedan eliminerade ett stort hinder och som ett resultat har Mac gaming långsamt förbättrats under det senaste decenniet.

Men kan spelarna slutligen gräva Windows helt och använda en Mac för arbete och spela?

Hårdvarans ständiga mars framåt

Med undantag för Mac Pro att köpa den nya Mac Pro eller bygga din egen? Svaret kan överraska dig att köpa den nya Mac Pro eller bygga din egen? Svaret kan överraska dig Är den nya Mac Pro rimligt prissatt jämfört med en dator kan du bygga dig själv, eller är den “Apple skatt” i full effekt? Förbered dig för en chock. Läs mer, vilket är kraftfullt men också mycket dyrt, inget i Mac-serien är särskilt inriktat mot extrema strömanvändare och ingenting, inklusive Mac Pro, är byggt för spelare ensam. Vilket begränsat intresse Apple har i spel har vuxit som svar på framgången med mobila spel på iTunes och Mac App Stores.

Ändå har den stabila framstegsmetoden av hårdvaran, i kombination med en brist på intresse bland utvecklare i byggnadsspel som riktar sig mot avancerade maskiner, skapat en gynnsam atmosfär för Mac-spel. Även en MacBook Air eller Mac Mini kommer att spela ett antal nya spel, som Divinity: Original Sin, Civilization V och The Walking Dead, med låg till medelstora detaljer.

Våren för MacBook Pro eller iMac, och du har ännu bättre form, eftersom du åtminstone har Intels Iris 5100 (den bästa integrerade grafiklösningen) eller ett diskret grafikkort. Dessa konfigurationer kan hantera alla spel som är kompatibla med din Mac, även om du i vissa fall kan vara begränsad till medellång detalj. Köpare bör också vara medvetna om att inte alla spel spelar bra med Retina MacBook Pros, så du kanske måste köra dem med en reducerad upplösning eller hantera medioker prestanda.

Gamers skulle fortfarande älska att se en mängd olika grafikalternativ för MacBook Pro och iMac, men Apples beslut att göra en basnivå av diskret grafikprestandestandard bland de flesta av sin lineup är det näst bästa. Dagens modeller använder också hårdvara som vanligtvis är tillgänglig för datorer, vilket innebär att du kör ett spel under Windows via Boot Camp är en cinch.

Mindre anledning att vänta

Hårdvaruparitet mellan Mac och Windows-system har hjälpt utvecklare att ta fram OS X-versioner av deras programvara snabbare än någonsin tidigare. De senaste spelen från Blizzard har släppts samtidigt på Windows och Mac OS X, Civilization V kom till Mac bara en månad efter dess Windows-debut och Defense of the Ancients 2 Vad är Dota 2 och varför ska du bry dig? Vad är Dota 2 & Varför ska du bry dig? I spelvärlden har Valve Corporation nyligen vuxit till en av de största och mest konsekventa spelutgivarna (med den himmelriktade framgången med sitt Steam-distributionsnät) och spelutvecklare (med det internationella ... Läs mer har utvecklats för båda samtidigt. ner på lagret mellan Windows och OS X hjälper Mac-spelare att hålla sig uppdaterade med nuvarande utgåvor.

Ånga har ytterligare mildat smärtan med introduktionen av SteamPlay. Titlar som säljs med denna funktion behöver bara köpas en gång för att spela på alla kompatibla plattformar. Spelare kan till och med få tillgång till sparar mellan Linux, Mac och Windows-maskiner. Blizzard och Electronics Arts har följt samma tillvägagångssätt och säljer inte längre separata Mac OS X-versioner. i stället ger din licens dig rätt att spela på båda Mac-datorerna och Windows.

Introduktionen av spelplattformlicensiering innebär att det finns mindre anledning att frukta en försenad utgåva av en OS X-klient. Du kan helt enkelt spela spelet i Windows via Boot Camp tills Mac-versionen är klar och fortsätt sedan efteråt, ofta med samma spara spel.

Indies Älskar Mac

Mindre studior kämpar med låga budgetar och sträckta lag, men det har inte varit ett hinder för tillträde till OS X-spel. Ungefär hälften av de 20 bästa bästsäljande indiespel på Steam stöder Mac OS X och SteamPlay. Det förhållandet upprätthålls i hela affären; cirka 700 av de 1460 titlarna kategoriserade som “indie” erbjuda OS X-stöd. Faktum är att två tredjedelar av Allt Spel som stöder OS X är listade som “indie”, lämnar stora studior att bidra med resterande tredje.

Indie support för Mac kanske inte förstår mycket, men det finns några bra skäl till det. De verktyg som används av småutvecklare bidrar till detta, till skillnad från stora studior, som bygger sina egna spelmotorer från grunden för att stödja spännande funktioner och skandalig grafik, indier litar på förpackade verktyg som Unity eller Unreal Engine. Sådana verktyg bygger ofta på plattformstöd i åtanke, vilket gör att ett spel på både Windows och OS X är ett enkelt, lönsamt och lönsamt beslut för utvecklare.

Mindre studior verkar också ha mer nytta av att släppa ut på OS X än vad råvarustatistik föreslår. Mindre än 5% av datorer världen över är byggda av Apple, men utvecklare ser ofta att mer än 5% av deras försäljning kommer från OS X-spelare. Det är möjligt att Macs begränsade urval innebär att det finns mindre konkurrens, vilket ger små studioer förlorade i bullret från PC-spel en chans att stå ut på Mac. Kort sagt, indies utvecklas för Mac eftersom du - Mac Gamer - kommer sannolikt att köpa sitt spel om de gör det.

Många spel saknas fortfarande

De oväntade supportindierna fortsätter att få konturer ett grundläggande problem som fortsätter att plåga Mac-spelare: en brist på hänsyn från stora studior. Inget av de bästsäljande spelen 2013 var tillgängligt på Mac med undantag för Minecraft (Xbox 360-versionen gjorde listan på nummer 9). Konsolspel fortsätter till toppkartor och studior kan ofta inte oroas för att bygga en halv anständig PC-port, än mindre en Mac-version!

Även spel byggda exklusivt eller främst för datorer tenderar att gynna Windows. Vid tidpunkten för detta skrivande erbjuder bara nio av de 25 bästa bästsäljande spelen på Steam OS X support. Topprankade titlar som förblir Windows inkluderar bara EverQuest Next, DayZ och Skyrim (ja, Skyrim är fortfarande bland de 25 bästa).

Du kan förstås arbeta kring denna begränsning genom att använda Boot Camp för att installera Windows. Detta ger dig tillbaka $ 100 för en Windows OEM-licens, men det är långt ifrån lämpligt att byta till Windows varje gång du vill spela ett spel. Du kan också stöta på små (eller ibland stora) problem som rör maskinvarukompatibilitet. Retina-skärmar kan orsaka problem både i Windows och i OS X; vissa spel var bara inte avsedda att hantera något över 2560x1440p.

Som man brukar säga: “Ju fler saker förändras, desto mer blir det samma.” Mac-spelare har fler alternativ än någonsin tidigare, men stora titlar är fortfarande mer benägna att ignorera OS X än att omfamna det.

SteamOS - Ett nytt hopp?

Ventils SteamOS Känns som att bo farligt? Försök sedan att det nya ventilsystemet OS känns som att bo farligt? Testa sedan New Valve Steam OS Valve har just släppt sitt Linux-baserade speloperativsystem för alla med en extra hårddisk, ett NVIDIA-grafikkort och nerver av rent stål. Steg fram Linux-kommandon! Läs mer har gått långsamt och verkar vid första anblicken mer bane än boon. Om du lägger till en annan plattform i listan utvecklare kanske det hotar Mac: s position som det näst största operativsystemet som en studio kan utvecklas för. Och medan SteamOS tekniskt kan köras på en Mac, är det okänt om ventilen gör allt för att göra installationen lätt.

Det finns ett ljus i horisonten, men båda operativsystemen använder OpenGL. Denna grafik API är född 1992 men har överskuggats av Microsofts DirectX under det senaste decenniet, vilket i sin tur gjort portspel för DirectX till ett riktigt besvär. Till skillnad från OpenGL, som är öppen källkod, är DirectX i händerna på Microsoft, och den kan inte användas av plattformar som Redmond inte kontrollerar. Detta är den enskilt största barriären som förhindrar portar från Windows till OS X.

Om SteamOS blir populär blir OpenGL mer relevant. Fler utvecklare kommer att göra spel för OpenGL och porting spel till OS X kommer att bli enklare som ett resultat. Mobila plattformar använder ofta OpenGL, vilket ytterligare förstärker styrkan i detta open source-API. Den kombinerade populariteten hos Android, iOS, OS X och Linux / SteamOS kan räcka för att omdirigera Microsofts DirectX, även om Windows är fortfarande det mest populära datorns operativsystem.

På så sätt kan SteamOS vara en välsignelse för Mac-spel, även om Valve inte gör något för att göra operativsystemet enkelt för Mac-ägare att installera och använda. Det är fortfarande någons gissning om Valves strävan kommer att bli framgångsrik, men Mac-spelare ska uppskatta det.

Slutsats

Det finns ingen tvekan om att Macs spelplats har förbättrats drastiskt under det senaste decenniet. Det finns fler spel tillgängliga för plattformen än en spelare någonsin hoppas kunna slutföra och många högpresenterade titlar kan nu avnjutas utan att använda Boot Camp för att växla till Windows. Och när Boot Camp är används, likheterna mellan Mac och Windows hårdvara gör kompatibilitetsproblem mindre sannolikt än någonsin tidigare.

När det jämförs med sig själv är Mac-spel på ett bra ställe. Oavsett om det hänger sig bredvid Windows är en annan fråga, och svaret beror på dina önskemål.

Spelare som gör det Allt deras spel på en dator kommer fortfarande att hitta OS X saknar eftersom bara en liten del av stora namn utgåvor någonsin gör sin väg till plattformen. Ja, du kan använda Boot Camp, men varför betala för en Mac (och sedan betala Mer för en Windows-licens) om datorspel är slutmålen? Det finns fortfarande inget svar på den frågan, och som sådan medlemmar av “PC-spelmästerskap” kommer att hålla fast vid Windows.

Om du inte har något emot att spela spel på en konsol är OS X ett bra val. Mest spel som aldrig kommer till Mac (som Battlefield 4, Call of Duty: Ghosts och Dark Souls II) kan avnjutas på PlayStation eller Xbox. En Mac kan under tiden spela indie-spel som endast är tillgängliga på datorer. Vi är fortfarande långt från den dag som en spelare köper en Mac för spel, men det nuvarande tillståndet för Mac-spel är hanterbart för spelare som redan äger en hemkonsol.

Spelar du spel på din Mac? Vilka? Tala om det i kommentarerna nedan.

Utforska mer om: Mac Game, Steam.