Slaget vid iPhone Podcatchers

Som podcaster själv är jag också en stark troende i online media som ersätter traditionella former av radio och tv. Precis som bloggar banade vägen för att någon ska producera skriftligt innehåll har podcasting gjort någon till en radiovärd.

Men medan vi har många sätt att konsumera blogginnehåll på vilken enhet som helst, är det fortfarande svårt att konsumera podcaster. Lyckligtvis finns det några appar som hjälper till att göra saker lättare, så låt oss ta en titt på 4 “podcatcher-appar” för iPhone.

Standard iPod-musikspelare (gratis)

Låt oss möta, det är lite clunky att använda och känns mer som en pintstor iTunes (det är inte bra förresten). Podcaster kan inte spelas tillräckligt enkelt med stöd för hastighetsstyrning, men det finns inga hanteringsfunktioner för flöden.

På den positiva sidan får Podcasts som spelas med standardspelaren hela kapitalsupporten, tillsammans med länkar och kapitelkonstverk. så när du faktiskt har spelat en podcast är upplevelsen bra.

Den största nackdelen med att använda standardspelaren är att du måste synkronisera enheten för att få nya episoder. och får inte ens börja mig om hur iTunes automatiskt antar att du inte vill ha nya episoder bara för att du inte har lyssnat på något i en vecka.

Ryktet har det att Apple kommer att lansera en dedikerad Podcast-app med iOS6, men det handlar om allt vi vet så långt och det är märkbart från utvecklaren bygger, så vem vet?

Stitcher [iTunes, gratis]

Stichers främsta påstående till berömmelse är att det är en strömmande tjänst; ingen faktisk nedladdning av podcaster är nödvändig (eller möjligt). Detta betalas givetvis av både en diskret banner längst ned i appen och reklam mellan innehållsdelar. En sak att komma ihåg är att medan du kan strömma över 3G-anslutningar för att lyssna på podcaster var som helst, kommer det att äta snabbt i din bandbredd. Jag hittade också kvaliteten att vara mindre än jag skulle ha velat.

Appen innehåller en katalog så att du kan begränsa, söka och börja spela direkt. Du får rekommendationer om vad användare som lyssnar på aktuella podsändningar också tycker om, så det är bra att upptäcka nytt innehåll.

Det finns tyvärr inga kapitel av visa anteckningar, vilket för mig kanske är den största nedsläppet av alla; du får standard podcastkonstverk och en kort beskrivning. Hours of work curating bra show noter, och enskilda konstverk för varje fint utformade kapitel med en lämplig länk är förlorad på denna app. Suck.

Instacast [iTunes, $ 1,99 + 99 cents uppgradering]

Betraktas som det bästa av många, men det kommer säkerligen på en premie; och jag är inte ett fan av inköp i appen för redan premium-appar. Det sagt är det bara $ 3 vi pratar om här; så är det värt det? Jag skulle säga ja, faktiskt. Gränssnittet använder vanliga UI-funktioner, så det är snabbt. Från början av appen för första gången visas abonnemangsalternativen, så att du kan importera eller bläddra i katalogen. Så långt jag kan säga är katalogen från iTunes.

När du har lagt till några podcaster klickar du igenom för information om tillgängliga episoder. klicka på nedladdningsknappen längst ner till höger för att starta förbelastning episoder om du planerar en lång anslutningsfri resa eller du kan helt enkelt aktivera 3G-nedladdningar från inställningsmenyn. Streaming över 3G är aktiverat som standard, men det kan också inaktiveras för just då.

Uppspelningskontrollerna är fantastiska; med hastighetsjusteringar, kontinuerlig uppspelning, AirPlay-utgång och till och med en sömntimer. Det är dock märkligt att delningsalternativet pausar det aktuella avsnittet. Även om du kan sätta telefonen i vila för att fortsätta uppspelningen, kan du inte använda kontroller från låsskärmen.

Jag är väldigt glad att se fullständigt förbättrat kapitelstöd, inklusive en webbläsare för länkar och visa inbäddad konstverk och komplettera visade visningar. ICloud-support ingår, vilket binder snyggt till att synkronisera din uppspelning och podcast till iPad-companion-appen Instacast HD (tillgänglig separat, 4,99 USD).

Podcaster [iTunes, 99 cent]

Den här appen har också ett starkt följe och erbjuder en ganska liknande funktion som Instacast, mest märkbart avancerade spelare kontroller, en inbyggd katalog (anpassad, inte iTunes), och tryck på meddelanden utan att behöva uppgradera en app. Nya episoder laddas ned i bakgrunden också.

Kapitelmarkörer stöds dock inte, vilket gjorde mig ledsen. Jag har också upplevt lite buggy-uppspelning när jag återvände till appen från låsskärmen, där gränssnittet var lyhörd men allt vägrade att faktiskt spela.

Den största nackdelen med Podcaster Hur svårt är det att lägga till egna skräddarsydda podcaster? Appen levereras med en katalog med rekommenderade podcaster, men det är inte detsamma som iTunes-katalogen och om något inte finns där måste du skriva in webbadressen manuellt (när du räknar ut knappen för att göra det eftersom det inte är uppenbart) eller gå igenom en komplicerad iTunes-import. Det är inte trevligt. I grunden är gränssnittet hemskt genomgående: du kommer att bli vilse bland alla rutor, och några av knapparna kommer att låta dig undra vad deras syfte är. Utvecklaren släpper regelbundet uppdateringar men med korrigeringar och nya funktioner. kanske det röriga gränssnittet är ett resultat av detta.

Dom

Instacast är en klar vinnare för mig, och det är säkert att säga att standardmusikspelaren ligger slagen och mörkad i hörnet, redo att slå igen om några månader. Stitcher är begränsad till streaming podcasts, och även om det är en gratis nedladdning betalar du med din tid att lyssna på annonser. Om du vill ladda ner dina podcaster var som helst, är Podcaster det billigaste alternativ; men bara om du kan klara av det hemska gränssnittet. Om du skulle välja att avbryta nedladdningar tills du har Wifi och har helt och hållet mer tilltalande erfarenhet, är Instacast den enda för dig. Du kan alltid hoppa över uppgraderingen i appen om du inte behöver behöva trycka på meddelanden om nya episoder. Instacast vinner det för mig på grund av ett snabbt och intuitivt gränssnitt och fullt stöd för kapitel; liksom det stora utbudet av nedladdning eller streaming anpassning som passar alla behov.

Har du en annan favorit, och vad fick dig att välja den? Låt oss veta i kommentarerna.

Utforska mer om: Podcasts.