Ta gratis klasser och kurser på iTunes U [iPad, iPhone och iPod touch]

Vid Apples senaste live-händelse på Guggenheim i New York för att lansera sin senaste ansökan, iBooks Author, använde företaget också tillfället att introducera en annan utbildning relaterad iOS 5 app och iTunes-tjänsten heter iTunes U.

Under flera år har högskolor och universitet publicerat gratis akademiska kurser via iTunes podcasts. Men nu i iTunes U, utökar Apple tjänsten genom att ge tillgång till kurser från ledande universitet och andra skolor.

För tillfället är kurser helt gratis och kräver bara din tid att arbeta genom föreläsningar och uppdrag.

iTunes App

ITunes U-appen kan användas på din iPad, iPhone eller iPod touch. När du prenumererar på en coure kommer hela kärnmaterialet för kursen automatiskt att hämtas till appen på din enhet.

Länkar till kompletterande material kommer också att tillhandahållas för nedladdning från App Store, iBookstore och iTunes Music Store. Medan det kompletterande materialet kan komma till en kostnad, verkar de flesta videoföreläsningar och PDF-dokumentutdelningar vara tillgängliga gratis.

Skönheten i iTunes U är hur den paketerar kärnmaterial i en applikation. En nedladdad kurs innehåller vanligtvis en kort översikt, en detaljerad kursplan för föreläsningar och uppdrag, en inbyggd anteckningsblock och länkar till kursmaterial. Gränssnittet och inställningen liknar hur du kan organisera ett analogt tre-ringsbindemedel.

Även om kurser bäst ses på iPad kan du synkronisera dina anteckningar och kursinformation mellan dina iOS-enheter. Tyvärr har Apple inte skapat en Mac-klient för iTunes U. Den har inte gjort det för sin iBookers 2 läroboksläsare.

Du kan komma åt och visa alla kurser i iTunes U antingen via iTunes U-programmet själv eller i iTunes på din Mac eller PC. iTunes U innehåller redan flera dussin kurser på ett brett spektrum av ämnen - från grunderna för kulinariska, nybörjare kinesiska, Masters of Photography, till Stanford Universitys högt rankade iPad- och iPhone App Development-kurs.

Standford CS193p

Stanford apps utvecklingskurs innehåller till exempel 19 faktiska liveföreläsningar, presentationer för bildspel, i kursuppdrag.

Ännu bättre kräver kursen inte att du köper ytterligare kompletterande material. Och om du kör OS X Lion kan du hämta Apples apputvecklingsprogram Xcode gratis från App Store. Allt som krävs av din del för kursen är din tid.

Upphovsrättskurs

En annan intressant men lättviktskurs med titeln Rights, Remixes and Respect är en femdelarserie om skillnaderna mellan kreativ inspiration, anslag, upphovsrätt och rättvis användning.

Kirby Ferguson, utvecklaren för kursen, ger korta definitioner av upphovsrättsrelaterade termer och presenterar sedan utmärkta låt- och filmexempel på provtagning och remixing och kreativa produktioner. Hans videopresentationer är kopplade till en webbplats, vilket innebär att du inte behöver ladda ner dessa filer till din enhet.

Du kan arbeta genom kursen på mindre än en vecka, och det slutar till och med med ett par korta quiz-recensioner. Kursen kräver också några betalda nedladdningar av låtar från iTunes Music Store.

Anteckningar

Ett annat användbart och praktiskt verktyg i iTunes U-appen är en inbyggd anteckningsblock. Om du vill göra nästan allt ditt arbete inom din mobila enhet kommer den här anteckningen att vara ganska praktisk. Det fungerar på samma sätt som för standard Notepad-appen i Apples mobila enheter.

Medan iTunes U aldrig kommer att bli lika populär som iTunes Music Store eller App Store, är det en utmärkt möjlighet och resurs för självmotiverat lärande. Och eftersom kurser är gratis lär du dig så mycket du vill utan att ta ut ett studielån.

Låt oss veta vad du tycker om iTunes U.

Utforska mer om: Utbildningsteknik, iTunes, Podcasts, Studietips.