Smartglass med Xbox One - Är det faktiskt användbart nu?

2013 var årets år “andra skärmen.” Med massmarknadspenetration började miljoner konsumenter komplettera sin TV-visning med en tablett eller telefon. SmartGlass var Microsofts försök att integrera detta fenomen i spel- och Xbox-upplevelsen - interaktiva metadisplayer när man tittar på filmer eller TV; mini-kartor för spel eller extra kontroller. Men mestadels var det bara sopor. Har Microsoft uppat sitt spel den här gången eller är det mer av samma sak?

Komma igång

SmartGlass för Xbox One är nyfiket en helt ny app; du kan inte ansluta med den gamla appen - den är bara för användning med Xbox 360. Närmare bestämt har kommunikationen till din Xbox spridits genom att göra den till en direkt nätverksanslutning - i den tidigare versionen kommer kommandon att vidarebefordras genom en fjärrserver, som introducerade laggning. Det krävs fortfarande att du loggar in med ett Microsoft-konto för Xbox Live-funktioner när din Xbox är offline.

En gång i, välj Ansluta från toppmenyn för att hitta din Xbox. Du behöver bara göra det här en gång, men jag fann att det var några sekunder att koppla om igen om enheten gick somnar.

Allmän användning

Grundläggande instrumentbrädans åtkomst har inte förbättrats mycket - du får vännerlistor och kan styra medieuppspelning eller starta spel - inte snabbare än vad du bara kan med hjälp av din röst. Om du bor i USA inkluderar detta tillgång till kanalguider och TV-kontroller.

När din Xbox One är avstängd, kan du inte styra någon aspekt av den eller starta spel på distans, men du kan visa eller lägga till vänner och meddela personer. För dem som bryr sig om imaginära internetpoäng, finns det också obligatoriska prestationsavsnitt.

Det är ingen tvekan om det Smartglass är en cool begrepp. Jag först upplevde det på 360-backen med Dance Central, där det används i Party-läge för att välja nästa låt utan att avbryta spel, vilket möjliggör en gaplös festupplevelse. Det var buggigare än billigt en motellbädd, och det fanns inte mycket annat du kunde göra med det, förutom för grundläggande kontroll av instrumentbrädan som du kunde göra ändå från konsolen själv. Mycket få spel gjorde en övertygande användning av companion-appen, men det ser ut att utvecklare satsar mycket på att lägga till funktioner. Fall i punkt: Dead Rising 3.

Dead Rising: Din Smartphone är en smartphone

Open-World-spel har ofta smartphones - används för att få uppdrag, eller kanske tillgång till en mini-karta. I Dead Rising är det precis vad din SmartGlass app blir. Det är en fysisk version av spel-smarttelefonen, en nedsänkt funktion som binder din fysiska verklighet djupt in i spelvärlden. GTA IV försökte det låta GTA V iFruit App distrahera dig på jobbet tills du kan spela igen Låt GTA V iFruit App avleda dig på jobbet tills du kan spela igen Grand Theft Auto V är fantastiskt. Jag är säker på att du skulle mycket lyckligare spela det just nu än du skulle läsa detta, och tack vare iFruit-appen kan du faktiskt göra båda. Läs mer, men det var mestadels bara ett reklamverktyg med ett urval av minispel.

I Dead Rising är det faktiskt en stor förbättring, ett lysande exempel på hur SmartGlass companion-appar ska göras. Det finns exklusiva uppdrag som du kan få från en överlevande satt i en bunker, med speciella ZDC-missilstart som en belöning. Det finns snabb tillgång till en “att göra” lista eller dina nuvarande uppdrag. Minikartan är särskilt lätt att navigera med pekskärmskontroller för att zooma och rulla.

Mest förvånande för mig var att när ett telefonsamtal mottas i spelet, ringsignalen och telefonens röst kommer faktiskt genom SmartGlass-appen - Det är inte bara en ytlig uppsättning kontrollknappar. Telefonsamtal kan komma när som helst, även i mitten av en hektisk zombiestrid, vilket verkligen bidrar till realismen.

Särskilt användbart är möjligheten att göra en lokal sökning för att hitta saker i spel som butiker eller fordon. Det här är något som inte erbjuds via spelgränssnittet, och kan bara användas från en mobil.

Som någon som bor i Storbritannien, är jag allvarligt besviken över bristen på en kanalguide eller DVR-kontroll, men det är ett bredare problem med Xbox One och inte specifikt för SmartGlass-appen. Om Dead Rising är någonting att gå, kan kompanionsprogram när det är gjort rätt vara en otrolig förlängning av spelvärlden, så jag ser fram emot att se hur andra spel använder sig av det. Som sagt blev jag förvånad över att se några Microsofts första partititlar, som den inbyggda Xbox Fitness-appen, inte använda den alls.

Som du kan se har följeslagna apps en verklig potential - och Dead Rising har det rätt. Jag kan inte vänta med att se hur den kommande cyberpunk-thriller vakthundar använder systemet. Och du då? Har du spelat några andra SmartGlass-stödda lanseringstitlar, och lade de till något i spelet?

Ladda ner: Xbox Smartglass (Gratis)

Utforska mer om: Xbox One.