Lär dig att älska flyga igen med dessa hemliga resetips

Du skulle vara svårt att hitta någon som inte gillar att resa. På samma sätt skulle du vara svårt att hitta någon som faktiskt åtnjuter flygande. Från TSA till överpris flygplatsmat, att vara stötte från ditt flyg när det är överbokat. du kan bli förlåtad att tänka på att modern flygresor är utformade för att vara en frustrerande - och ibland Kafkaesque - uppleva.

Jag, å andra sidan, har inget emot att flyga. Under de senaste två åren har jag tagit över 50 individuella flygningar, mycket av det inom Europa och på transatlantiska vägar. Jag har lärt mig att klara av de flyglösa och oföränderliga reglerna för flygplatser, och flygande ekonomins generella elände.

Detta beror dels på att jag har lärt mig hur man planerar mina resor i syfte att maximera min övergripande komfort och använda teknik för att göra min resa lite bättre.

Här är några av “hemliga flygningstips” du behöver veta.

Innan ditt flyg

Innan du ens sätter fot på flygplatsen finns det mycket du kan göra för att förbättra din flygupplevelse. Detta kommer att kräva lite forskning, som du snart kommer att ta reda på.

Välj ditt flygbolag

Vissa människor är ganska glada att sitta på ett flygplan och bida sin tid med en bra bok medan de väntar på att planet ska röra sig ner. De är inte oroade med in-flight-bekvämligheter som en gratis dryckeservice eller en in-flight entertainment (IFE) -skärm. Andra är lite mer krävande.

Med det i åtanke är det alltid bra att göra lite forskning på det flygbolag du ska flyga med. Detta gäller särskilt när du reser inom Europa, eftersom vissa av de flygbolag du ofta förknippar med premium service (som Aer Lingus och Brussels Airways - båda “flaggbärare” flygbolag) är oskiljbara från traditionella “inga krusiduller” flygbolag, som Spirit, Ryanair och EasyJet, och erbjuder inte gratis mat eller dryckeservice.

Innan du bokar ett flyg med ett obekant flygbolag söker jag först efter dem på SkyTrax. Detta ger inte bara en verklig överblick över vad deras kunder tycker, men jag får också en förståelse för vad man kan förvänta sig när det gäller platser och service.

Ett annat bra verktyg är Wanderbat [som inte längre är tillgängligt], vilket gör att du direkt kan jämföra flera flygbolag baserat på de avgifter de tar ut, tjänsten de erbjuder och vad deras kunder tycker.

Välj ditt flygplan

Bekännelse: Jag är en hardcore flygplan nörd.

Kör mig allvarligt till någon flygplats, och jag kommer att kunna peka på var och en av de olika jetsna som sitter på asfalten. “Det finns en 747. Det finns en A330. Det finns en Embraer ERJ-175”.

Så, varför blir jag så glad över flygplan?

Eftersom jag vet att flygplanet jag flyger på påverkar direkt hur bekväm jag kommer att vara på min resa. Jag vet att om jag har ett val mellan en trång Embraer regional jet och en Boeing 737, kommer 737 att bli något rymligare. På samma sätt, om jag gör en transatlantisk jakten och jag har valet mellan en Boeing 787 Dreamliner och någon av de konkurrerande Airbus-planerna, väljer jag Dreamliner eftersom den har större förvaringsfack, justerbar LED-belysning som är lätt på ögon och stora fönster som översvämnar stugan med naturligt ljus.

Dessutom vet jag att flygplan kan skilja sig från flygbolag till flygbolag. Vissa flygbolag flyger till exempel 757-tal på transatlantiska vägar som är utrustade med personliga underhållningsskärmar, där du kan välja filmer och tv-program du vill titta på. Andra använder rullgardinsmenyerna i äldre format, där du måste knyta för att se samma hemska Harrison Ford-film som alla andra.

Jag vet vilka plan som ska undvikas och vilka plan som ska sikta på. Denna information påverkar direkt hur jag planerar min resa.

Innan jag betalar för en resa tittar jag på FlightAware och söker efter den väg jag är intresserad av att ta. Nedan ser jag på London Heathrow (LHR) till Newark (EWR).

Som du kan se, flyger ett antal flygbolag denna rutt, var och en använder olika utrustning. Eftersom jag föredrar att flyga långdistansflyg på Boeing 787 Dreamliners, väljer jag att flyga British Airways.

Det är värt att notera att du vanligtvis kan ta reda på vilka flygplan som ska drivas innan du bokar ett flyg direkt från flygbolaget.

När jag känner till flygbolaget och planet, kopplar jag den informationen till SeatGuru. Detta berättar för mig vilka bekvämligheter som erbjuds från personliga underhållningsskärmar till WiFi på nätet.

Välj din plats

Inte alla flygplatssäten skapas lika. om du låter ditt flygbolag välja din plats för dig, tar du en stor satsning på din övergripande komfort.

Om du hamnar på baksidan av planet kommer du att sluta med ett styvt skottsäte som du inte kommer att kunna luta sig om. Du kommer förmodligen vara den sista som serveras när måltiden kommer runt, vilket också innebär att du kanske inte får ditt första val av mat. Triple whammy - du är eländig, obekväma, och du får vegetariskt alternativ till middag.

Att sitta nära toaletten är lika dålig. I allmänhet är sakerna lite snabbare här, och om du vill fånga lite shuteye kommer den konstanta rörelsen hos människor som rusar att använda toaletten hålla dig vaken.

Dessutom har vissa platser IFE-lådor under dem, vilka är ansvariga för att driva den radens underhållningssystem under flygning. Dessa är skrymmande och kan verkligen begränsa den mängd benrum du har.

Som du kan se finns det många variabler som kan påverka din övergripande komfortnivå när du flyger. Personligen tycker jag om att sitta på den främsta raden av ekonomi. Dessa platser har vanligtvis mer benbund, och du är bland de första som får serverad lunch och den första som lämnar planet. Men om det inte är tillgängligt är det alltid bra att identifiera den andra (och ofta tredje) bästa platsen.

Återigen gör jag det med Seat Guru. Anslut flygbolaget och flygplanet, och det kommer att peka på platserna att snäppa upp och platserna för att undvika. Till exempel kolla ekonomin på British Airways Boeing 747-400. Jag tittar på min föredragna plats:

Här diskuteras grundligt fördelarna och nackdelarna med den här raden. Namnlösa: Även om det kommer med miles mer benrummet, saknar det golvlagring och rörliga armstöd. Du kan vara störd av skrikande spädbarn också, för att denna rad ofta används av föräldrar, eftersom de kan sätta en bassin på golvet.

SeatGuru identifierar även de dåliga platserna och förklarar varför de borde undvikas. Kolla in den här fullständigt smula sitsen, även på en Boeing 747.

På flygplatsen

Flygplatser är aldrig roliga. Dubbelt så när du har en skrämmande lång layover. Tack och lov, om du har en smartphone kan du göra dem lite mer tolerabla. Här är hur.

Besök en Lounge

När jag har en layover som är längre än sex timmar, lämnar jag terminalen och huvudet in i staden. Det är ett bra sätt att sträcka dina ben, se en ny stad och få lite frisk luft. Jag gillar verkligen långa layovers.

Men om det inte är ett alternativ, kan layovers vara oerhört frustrerande. Det finns bara så många smaklösa, $ 20 flygplats hamburgare du kan äta. Det är bara så många gånger du kan takta tågfriheten i Duty Free Store och försöker uträtta om den flaskan Johnnie Walker kostar mer här eller hos din lokala stormarknad. Men det finns ett bättre sätt.

Jag talar självklart om flygplatssalonger.

Du kan bli förlåtad för att tro att dessa är reserverade för besuited, high-power affärsmän. Folk som George Clooney i Uppe i luften, vem har ackumulerat tillräckligt med status och luftmiljöer för att komma in i dessa luftkonditionerade oaser, med fri mat och gratis drinkar. Men det är helt inte fallet. Om du är villig att betala en fast avgift, kan du också komma in.

Ett bra verktyg för att hitta lounger är LoungeBuddy, tillgängligt för iOS och Android [Ej längre tillgänglig]. Skriv in flygplatsen du befinner dig i, och det kommer att berätta var var loungen är och hur mycket det kostar dig. Det blir mindre än du tror också. I allmänhet går lounge åtkomst från mellan $ 30 till $ 60.

Enligt min erfarenhet, desto dyrare lounge, desto bättre är bekvämligheterna. De till den högre prispunkten tenderar att komma med gratis duschar, affärssuper med Apple-datorer och överlägsen mat och dryck.

Om du är en frekvent resenär är det också värt att få en prenumeration på PriorityPass. För $ 399 får du obegränsad tillgång till utvalda flygsalonger världen över under ett helt år. $ 399 låter brant, men det kan innebära att du sparar pengar, eftersom du inte behöver betala för mat, dryck eller tillgång till Internet när du besöker en flygplats.

Det finns naturligtvis billigare prenumerationer. $ 99 ger dig rabatt på varje besök i en lounge, medan $ 249 får dig 10 gratis besök, där varje efterföljande besök kostar bara 27 dollar.

Att hantera din PriorityPass-prenumeration är också super lätt. De erbjuder mobila appar för Android, iPhone och Blackberry, där du kan komma åt ditt digitala medlemskort, ändra din faktureringsinformation och betygsätta de lounger du har besökt.

Få lite Shuteye

Jag är nog inte den enda. Jag kan helt enkelt inte sova på flygplan. Jag vet inte varför. Jag kan bara inte.

Om du har en lång layover, eller ännu värre, en övernattning över natten, kommer du att vilja få vila. Men här är problemet - flygplatser bidrar inte till en vilsam sömn. De är bara för höga och livliga.

Om du är på en papper-tunn budget betalar du Sova i Flygplatser ett besök. Den här webbplatsen ger tips för att göra din övernattningsflygplats bli lite mer vilsam, med recensioner från riktiga sparsamma resenärer.

Nästa steg framåt är att krascha i loungen. Vissa lounger, som British Airways lounge i London Heathrow, har cabanas som du kan hyra ut per timme. För mer information, kolla vad LoungeBuddy har att säga.

Slutligen, om du har en något större budget, överväga att boka till ett hotell i flygplatsen. Dessa är i allmänhet ganska billiga, särskilt i jämförelse med hotell i staden, men du kan få dem till ännu mindre med Hotell ikväll app (som vi först täckte tillbaka 2012 Hotel Tonight: Hitta de bästa sista minuten erbjudanden på hotell [iOS] Hotell ikväll: Hitta de bästa Sista minuten-erbjudanden på hotell [iOS] Läs mer), tillgänglig för Android, iOS och Windows Phone.

Hotell ikväll arbetar genom att lasta osågade hotellrum för en brant rabatt. Medan de ofta inte är de bästa rummen kan de vara betydligt billigare än att köpa dem från en hotellsökmotor. De bästa hotellmotorerna tar bra erbjudanden när du reser de bästa hotellmotorerna för att fånga bra erbjudanden när du reser. Vi satte oss ner att leta efter den bästa hotellbokningsupplevelsen online. De som gör det billigare, enklare och säkrare att få ett rum. Här är vår slutliga topp 10. Läs mer .

När du landar

När ditt plan har berört, står du inför utmaningen att komma till ditt hotell. Tack och lov kan tekniken göra det här steget lite enklare.

Gå online

Även om kostnaden för dataroaming sjunker - i stor utsträckning tack vare Europeiska unionen EU brukade bara använda din telefon utomlands billigare. Här är varför. EU brukade bara använda din telefon utomlands billigare. Här är varför. Tack EU! Regler som infördes av EU för att styra kostnaden för att använda mobiltelefoner i utlandet träder i kraft från den 1 juli. Läs mer - det är fortfarande ett mycket dyrt förslag att få på nätet utomlands. Jag var nyligen i USA, och om jag ville använda Internet på min brittiska mobiltelefon skulle en megabyte kosta 5 kr (ca 7,50 kr).

Vissa länder har också spottiga (eller mycket begränsade) offentliga WiFi-åtkomst. Ta till exempel Italien. Sedan 2005 måste alla som vill erbjuda någon form av offentlig Internetanslutning först begära tillstånd från polisen och måste ta ID från alla som vill använda nätverket. Även om reglerna har blivit avslappnade nyligen, du fortfarande måste visa statligt utfärdat ID för att använda en internetkafé.

Det är lika strikt för WiFi-hotspots. Jag var i Rom fem dagar tidigare i år och varje Wi-Fi-hotspot krävde att du skulle verifiera med en italiensk mobiltelefon (som jag inte hade) eller dina kreditkortsuppgifter (som jag inte var beredd att tillhandahålla ).

Det är särskilt problematiskt när ditt plan har just landat, och du har ingen väg att beställa eller hitta vägbeskrivning till ditt boende. Massor av flygplatser erbjuder inte gratis WiFi-åtkomst. Detta gäller särskilt för de mindre flygplatser som används av lågprisflygbolag, som Brussels Charleroi och Paris Beauvais.

Jag har börjat komma runt detta med hjälp av en SkyRoam Hub.

Detta är en mobil WiFi-hotspot, men med en viktig skillnad. Inuti är ett virtuellt SIM-kort som gör att du säkert kan komma åt Internet överallt i världen för en fast ränta på $ 10 per dag. Det finns inga tillägg, kontrakt eller kepsar. Och när jag säger var som helst, Jag menar det. SkyRoam täcker det mesta av Asien, Europa, Amerika och Australasien. Täckning i Afrika är dock lite spottigare.

Även om dagskursen är ganska billig, behöver du köpa hotspot. Detta kostar $ 125, och inkluderar fem dagars pass. Men det är värt det, jag har hittat.

Om du bara är intresserad av att använda meddelandeprogram, kanske du vill överväga att köpa ett ChatSim (tidigare känt som WhatSim faller inte för det: WhatSim är dyrare än att betala när du går faller inte för det: WhatSim is More Dyrt än att betala när du går Läs mer). Med dessa SIM-kort kan du skicka meddelanden över Whatsapp, Line, BBM, Kik och mer, för en fast avgift på € 10 (ca $ 11).

Gå ut

Det slutliga hinderet när det gäller flygresor är faktiskt lämnar terminalen. Allt om detta skede av din resa är hemskt - från att komma igenom passkontroll och säkerhet, för att navigera på okända kollektivtrafik. Fruktansvärd.

Vissa människor försöker verkligen lösa detta problem.

I juni i år deltog jag i Challengers-konferensen i Barcelona där jag träffade ett antal europeiska och amerikanska nystarter. En som fångade mitt öga kallades Cityhook. Denna Dublin-baserade uppstart försöker göra reseupplevelsen lite mindre smärtfri genom att erbjuda en tjänst som gör att du enkelt kan boka flygplatsanslutningar online.

CityHook har också ett API (Application Programming Interface Vad är API och hur är öppna API-filer som ändrar Internet Vad är API-filer och hur är öppna API-filer som ändrar Internet Har du någonsin undrat hur program på din dator och de webbplatser du besöker "talk" till varandra? Läs mer), som de hoppas att flygbolagen kommer att använda för att erbjuda sina passagerare anslutningar till sina vidare destinationer som en mervärdestjänst.

De som använder Uber Vad är Uber och varför hotar det traditionella taxitjänster? Vad är Uber och varför hotar det traditionella taxitjänster? Uber har landat, och det förändrar i grunden stadens transitering. Och vissa kan säga, inte helt till det bättre. Läs mer mycket vet säkert att många flygplatser inte kommer att låta dykare hämta passagerare från utsidan av terminalen. Under dessa omständigheter använder jag istället Hailo.

Hailo är som Uber i många avseenden. Du bokar din resa genom din smartphone, och du betalar med ett sparat kreditkort. De viktigaste skillnaderna är att istället för att åka i någon annans personliga bil använder du en faktisk taxi.

Hailo är tillgänglig för nedladdning för iOS [Ej längre tillgänglig] och Android [Ej längre tillgänglig]. Du kan också boka resor via deras hemsida.

Hata inte resan

Det finns mycket att hata om flygresor, från oskadliga TSA-officerare, till uppenbarligen oändliga layovers, att vara belastad med mittplatsen. Men med lite kreativitet, och genom att utnyttja tekniken, kan du göra din resa så lättare.

Använder du teknik för att förbättra flygresan? Jag vill höra om det. Släpp mig en kommentar nedan, och vi chattar.

Utforska mer om: Flygbiljetter, resor.