Använda din Xbox 360 som ett mediacenter - är det värt? [Åsikt]

För ungefär två år sedan bestämde jag mig för att “kapa banden” på min tv-tjänst. Eller för att vara mer exakt bestämde jag mig för att byta sladdar - flytta mina underhållningsbehov från min kabel till min internettjänst.

Jag hade redan konton med online-film och tv-tjänster som Netflix och Hulu, men jag behövde också ett sätt att komma åt dessa tjänster på min TV. Min Xbox 360 har slutat bli en stor del av mitt mediacenter. Men har det varit värt ansträngningen och kostnaden?

Vad du kan titta på

Att sätta Microsoft-hårdvara i vardagsrummet var ett primärt mål för den ursprungliga Xbox. Men det är bara nyligen att det här har översatts till en enhet som kan fungera som ett mediasenter. Coola Windows Media Center-alternativ. Coola Windows Media Center-alternativ Läs mer. Det beror på att Xbox 360 har fått frekventa programuppdateringar som ger tillgång till nya tjänster.

Med den senaste uppdateringen är det möjligt att titta på innehåll från följande tjänster:

• Spraka
• Dailymotion
• EPIX
• ESPN3 / ESPN.com
• Hulu Plus
• MSNBC.com
• Netflix
• Syfy
• TMZ
• The Today Show
• Youtube
• Zune Marketplace (videouthyrning)

För att vara ärlig saknade jag nog en tjänst eller två, även om jag försöker vara så omfattande som möjligt. Det finns också ett antal andra tjänster “kommer snart”, som Bravo och VEVO.

Är dessa alternativ tillräckliga för de flesta? Jag tror att svaret är ja, men bara om du prenumererar på både Netflix 9 Tips och tricks för att få ut mesta möjliga av din Netflix-prenumeration. 9 Tips och tricks för att få ut mesta möjliga av din Netflix-prenumeration Läs mer och Hulu Plus Hulu filmer till din dator Hur man laddar ner gratis Hulu-filmer till din dator Läs mer. Jag har tillbringat mest av min tid med bara en Netflix-prenumeration, men jag tenderar också att inte vara oroad över att titta på aktuella TV-program. Om du tänker gå på den här vägen rekommenderar jag att du ger Hulu Plus en virvel och slipper sedan om du inte använder den.

Användarupplevelsen

Det finns mer till ett mediecenter än innehållet du kan komma åt. Hur du får tillgång till det är också viktigt. Ett frustrerande, långsamt eller instabil användargränssnitt kan förstöra allt. Fråga bara personer som köpt Boxee Box den dagen det kom ut.

Tyvärr verkar Microsoft ha serverat den nuvarande versionen av gränssnittet innan den var helt bakad. Det använder tunnelbanan UI Varför Microsoft inte skulle driva sina nya Metro UI på deras andra produkter [Yttrande] Varför Microsoft inte ska driva sina nya Metro UI på deras andra produkter [Yttrande] Med införandet av Windows Phone-plattformen 2010, Microsoft presenterade Metro-användargränssnittet, utformat för att snabbt och enkelt få tillgång till information. I stället för att kasta sin nya mobilplattform med oändliga rader av ... Läs mer, och det säkert utseende Bra. Navigationen kan dock vara mer responsiv. Jag tycker att Netflix-appen är särskilt frustrerande eftersom gränssnittet ofta fryser när det laddar en video, vilket är ett problem om du slår fel alternativ och vill gå tillbaka.

Ett annat problem som kan brinna din botten är närvaron av annonser. Eftersom vi diskuterar mer på ett ögonblick är det inte gratis att använda Xbox 360: s onlinefunktioner. Ändå presenteras du fortfarande annonser för filmtrailerspel, spel och tjänster.? Dessa annonser är inte påträngande, men närvaron av dem i en tjänst du redan betalar för är en bummer.

Microsofts användarvillkor kan också vara försvårande. Deras senaste version förklarade att alla som använder tjänsten är helt föremål för skiljeförfarande och inte kan delta i rättegångsförfarande. Så om Microsoft krossar och förlorar dina data till någon tredje part, har du ingen lycka till.

Trots alla dessa problem är Xbox 360 fortfarande helt adekvat. Det mesta av tävlingen lider också av liknande problem.

Priset

En av de främsta anledningarna till att du kanske är intresserad av att sparka din tv-tjänst ut genom dörren är priset. Även grundplaner med ett begränsat kanalval prissätts ofta till $ 20 eller $ 30 per månad.

Är Xbox 360 billigare? Låt oss anta att du inte har en Xbox 360 och att du vill anmäla dig till Netflix och Hulu Plus. Vi kommer också att anta att kostnaden för Internet inte ingår, eftersom du skulle ha det ändå. Så här prissätter prissättningen.

• Xbox 360 4 GB-konsol: $ 299,99
• 12 månaders Xbox Live Gold-medlemskap: $ 39.99
• Netflix streaming-only medlemskap (årligt): $ 95.88
• Hulu Plus medlemskap (årligt): $ 95.88
• Totalt första årskostnad: $ 531,74

Det fungerar till ungefär $ 44,31 per månad, vilket inte är mycket mer än priset på grundläggande kabel- eller satellittjänster. Och det är factoring i hårdvarukostnaden. Utan hårdvaran är den månatliga kostnaden för den här tjänsten mindre än $ 19.31.

Du kan sluta med några andra hårdvarukostnader om du bestämmer dig för att köpa kringutrustning som miniatyr tangentbordet eller media fjärrkontrollen, men de är inte enormt dyra. Även Kinect, som kan användas för gestbaserad navigering, är endast $ 99 i sig.

Tävlingen

Hittills ser värdet av Xbox 360 som ett mediecenter bra ut. Men det är här det blir dicey.

Det finns konkurrenter, och några av dem är extremt bra. En populär favorit är Roku. Till ett pris på $ 99 för den mest kraftfulla versionen (Roku 2 XS), är hårdvaran mycket billigare. Det erbjuder också ett bredare utbud av tjänster. Xbox 360 kan ha Netflix och Hulu Plus, men det saknas Amazon Instant Video. Och det kommer alltid att saknas Amazon Instant Video eftersom tjänsten konkurrerar med Microsofts egen Zune Marketplace.

Det finns inte heller något behov av att anmäla dig till en extra tjänst (Xbox Live) utöver dina enskilda innehållsabonnemang.

Domen

Så, är Xbox 360 värd som ett mediacenter?

Om det är ditt enda mål är mitt svar nej. Xbox 360 har tillgång till en hel del innehåll, men det kräver också en Xbox Live-prenumeration och hårdvaran är dyr. Konkurrenter som Roku är billigare.

Du bör dock inte ignorera Xbox 360: s andra funktioner. Mest uppenbara av dessa är det faktum att det spelar spel. Även om du inte är en hardcore-spelare kan du hitta ett par titlar som är tilltalande för dig. Detta kan enkelt luta skalorna tillbaka i konsolens favör. Det finns också fördelar för 360. Det kan spela mediefiler från datorer på ditt nätverk eller genom inbyggda appar, det kan användas som en DVD-spelare och det erbjuder smarta kringutrustning som förbättrar din upplevelse.

Beslutet kommer verkligen ner till spel. Om du gillar att spela konsolspel, är det självklart ett bättre val att köpa en Xbox 360 istället för en Roku. Om du inte gör det, spara dig lite deg och gå till ett ändamålsbyggt mediacenter. Du får mer för mindre. Håller du med?

Utforska mer om: Media Player, Opinions och omröstningar, Xbox 360.