Witcher 3 visar utgivare hur man spikar en videogame-lansering 2015

Videogame lanseringar är svåra. Du behöver inte se längre än frisläppandet av SimCity, som levereras med unplayably broken DRM. Liknande, Slagfält 4 och Grand Theft Auto 5 hade allvarligt brutit multiplayer på release.

Även när spel fungerar faktiskt kan de förstöra första intryck på andra sätt, vare sig det är på grund av påträngande mikrotransaktioner. 6 sätt Det moderna spelet har förstört roligt (och hur man fixar dem). 6 sätt som moderna spel har förstört roligt (och hur man fixar dem ) Modernt spel har gott om upsides, men några av de aktuella trenderna oroar oss. Här är sex sätt att dagens spel har förlorat magi av förr, och hur man klarar dem. Läs mer (som Dragon Age: Origins, som stannar uppdrag i mitten för att uppmana användaren att betala för dem) eller integrerad historia innehållsnedsatt från spelet för att bli lanseringsdag DLC ​​(som Javik-plotlinjen i Masseffekt 3). Vi har pratat om dessa problem innan Big Game Studios dödar videospelindustrin. Big Game Studios dödar videospelindustrin De stora namnen i spel som EA, Square, Valve, Blizzard och Ubisoft har ett stort problem. De har förlorat sin viktigaste marknad: spelare. Läs mer men de är lika stora nu som någonsin. Dessa saker kan förgifta allmänhetens goodwill och kostnadsutvecklare mycket pengar. Värre, det kan förstöra ett annat bra spel för många människor.

Därför är det så trevligt att se ett företag få det rätt. The Witcher, en älskad fantasy gaming franchise, släppte sin tredje del i går, berättigad The Witcher 3: Wild Hunt. Min kollega Dave LeClair ser fram emot det 4 Kommande rollspel som alla fans måste få sina händer på 4 kommande rollspel som alla fans behöver ta hand om Kan inte få tillräckligt med RPG-spel? Det här är de du vill vilja spela. Läs mer sedan 2013. Utvecklarna, den polska studio CD Projekt Red, fick stor beröm för lanseringen, både själva spelet och versionen med begränsad upplaga. Idag skulle jag vilja titta på vad de fick rätt, och varför så många andra företag förstör det.

Den goda, den dåliga och den brutna

De klagomål som folk har om spellanseringar bryts ner i två huvudkategorier: tekniska problem och innehållsproblem.

Tekniska problem av någon form är oundvikliga när man startar ett tillräckligt stort projekt, och The Witcher 3 är inget undantag: Tidiga rapporter säger att vissa PS4-spelare har problem med spelet som hänger på laddningsskärmar, men dessa rapporter är glesa och verkar inte påverka spelarbasen i stort.

Det sagt är frågan inte lika illa som det kan vara. De mest brutna spelen, vid lansering, brukar vara brutna på grund av DRM eller online-funktionalitet. När Steam lanserades med Half Life 2 tillbaka 2004 var det en katastrof. DRM-funktionerna fungerade inte, och de flesta kunde inte spela spelet några veckor efter det att de släpptes. Tio år sedan är plattformen nästan universellt älskad, men det tog lång tid för Valve att återvinna användarnas förtroende.

På samma sätt startar massor av multiplayer-spel med allvarliga problem. Saknar en utvecklingsfrist är dåliga nyheter i spelvärlden, och allvarliga buggar kan förbises i brådska för att få en produkt ut genom dörren.

Witcher 3 har däremot försenats flera gånger, eftersom utvecklarna ansåg att det var nödvändigt att leverera en kvalitetsprodukt. Enligt ett uttalande som släpptes vid tiden:

“Att förklara den andra förseningen var ännu enklare för oss. Jag är ledsen för problemen Assassin's Creed Unity ställdes inför lanseringen, men utvecklare var tvungna att respektera det släppdatumet och de kunde bara begränsa skadan. Unitys fall gjorde vårt beslut enklare eftersom det visade för våra backers vad det hade hänt med The Witcher 3 också. Till slut kunde vi få hela tiden vi behövde.”

Utvecklarna valde även att hoppa över en semesterversion för att göra detta, vilket är en ganska bra indikation på ett internt engagemang för att producera en kvalitetsprodukt. Det är något jag respekterar, och det är därför Witcher 3 rensar det första och lägsta hinderet - faktiskt fungerar.

Det hjälper att spelet skickas utan DRM på datorn, via plattformen Good Old Games, och är generellt polerad. Det betyder att när spelet lanserades fyllde inte internet med många frustrerade människor som kämpade för att spela spelet de spenderade $ 60 på.

Det hjälper också att spelet själv visar alla indikationer på att vara bra. Jag har inte haft chans att spela det ännu, men min kollega Rachel är live-tweeting spelet just nu och verkar tycka om att njuta av det. Det har också en kritisk bedömning av 92 på MetaCritic som av detta skrivande.

Bekämpningen är ganska flytande och bekväm. Jag höll på det ganska snabbt. # TheWitcher3

- Rachel Kaser (@rachel_knows) 20 maj 2015

Karaktärsmodeller och landskap är vackra. Tog ett ögonblick för läpparna för att börja matcha dialogen, men det är bra nu. # TheWitcher3 - Rachel Kaser (@rachel_knows) 20 maj 2015

Det andra potentiella problemet som uppstår vid lanseringen har att göra med hur spel produceras och monetiseras. På PC-sidan av ekvationen är piratkopiering ett stort problem 10 De flesta piratkopierade spelen hela tiden 10 mest piratkopierade spel överallt Medan vi aldrig skulle godkänna piratkopiering är det rättvist att säga att de bästa spelen blir nedladdade mer än andra. Faktum är att spel som är väl piratkopierade generellt speglar deras prestanda i detaljhandeln - ... Läs mer . The Witcher 2 var piratkopierad 4,5 miljoner gånger - och köptes bara cirka en miljon gånger. Om ens en bråkdel av dessa pirater annars skulle ha köpt spelet, saknar laget mycket pengar. Svaret, från de flesta spelbranschen, har varit att flytta till innehållsfördelningsmodeller som är mer motståndskraftiga mot piratkopiering: nämligen DLC och mikrotransaktioner. Resultatet har varit en långsam, spänd förhandling, mellan utvecklare och spelare, som definierar raden av acceptabelt beteende. När ett företag korsar den osynliga linjen blir fansen upprörd och det resulterande dåliga blodet kan förstöra en lansering.

De flesta AAA-spel kostar ungefär $ 60, beroende på var du bor. Om utvecklare kan ta bort 2% av spelet och sälja det tillbaka till spelaren som tre till fyra $ 10 DLC, och sedan övertyga spelaren om att köpa några $ 5 vapen och skinn, har de nästan fördubblat lönsamheten i spelet. Målet, för många utvecklare, verkar ge spelare mindre innehåll för mer pengar, på något sätt möjligt. Om det betyder nickel-och-dämpande spelare ihjäl, så var det. Det är uppenbart dåligt för användare att använda metoder som lanseringsdags DLC och påträngande mikrotransaktion, och fans av franchises med de senaste delarna som är förknippade med dessa saker är förståeligt upprörd.

Nu ska vi titta på The Witcher 3. Basversionen av spelet kostar $ 60, och kommer med en ljudspår, en manuell, en karta, några klistermärken och en tackkort. Allvarligt. Jag har sett "samlareutgåvor" som kom med mindre saker än det. Här är några bilder, med tillstånd av min kollega, Rachel Kaser:

Inuti manualen:

Anteckningen:

Soundtrack-disken:

Anteckningen lovar att under de kommande månaderna kommer alla som köper spelet att få 16 bitar av DLC, gratis, såväl som fortlöpande teknisk support och patchar.

Det kommer också att betalas DLC, men det är inte lanserat innehåll (vilket betyder att det inte skars från basspelet), och det kommer att vara väsentligt. Två stycken stora DLC, som kostar 25 dollar tillsammans, kommer att lägga till cirka 30 timmars spelning, vilket är i linje med andra väl mottagna DLC, som Bioshock Infinite's Burial at Sea och Den sista av oss "vänster bakom. Denna modell tillåter utvecklare att göra mer vinst av sin investering i motorn och tillgångarna, men det gör det genom att ge användarna mer innehåll. Som ett resultat känns det inte som att det försöker dra nytta av oss.

The $ 100 Collectors Edition kommer också med några riktigt snygga saker: tillsammans med allt i standardutgåvan kommer den också med en stor konstbok, ett halsband och en radstaty av huvudpersonen Geralt, som sätter en fantasivärg med ett svärd. Återigen - du får mycket för dina pengar. Lådan som den kommer in är större än en hund, för godhet.

God tro utvecklare

Jag tycker det viktigaste som The Witcher 3 får rätt här är att det inte faller i fällan att utveckla spel baserat på vad pirater kommer att göra. Piratkopiering suger legitimt för utvecklare, men de flesta sätten att försöka hantera det skadar i första hand legitima kunder. Däremot är Witcher 3 utformad för de personer som faktiskt köper spel - det är utformat för att ge spelare en bra anledning att spendera pengar på det, och resultaten betalar sig: det finns tre olika inlägg på r / gaming just nu om hur glad att de är med sitt köp och noll som är arg. Det är PR du kan inte köpa. Tja, du kan förmodligen, men det skulle vara dyrt.

Så den verkliga frågan är, kommer The Witcher 3 gör det bra för jättar som EA och Ubisoft att lägga märke till och börja ändra sina lanseringsrutiner för att vara mer konsumentvänliga? Tiden får avgöra. För nu har jag ett spel att köpa.

Har du spelat The Witcher 3 än? Hur är spelet? Är ljudspåret solidt? Någon hämtar specialutgåvan? Intresserad av att höra dina tankar i kommentarerna!

Bildkrediter: Wired

Utforska mer om: Rollspel.