Lara Crofts långvariga arv, Tomb Raider

Det finns några kvinnliga videospel som står ut över resten: Samus from Metroid. Jill och Claire från Resident Evil. Mona Sax. Tifa Lockhart. Ellie från Den sista av oss. Chefen. Outforskads Elena Fisher.

Men ingen håller ett ljus till Lara Croft i popularitet, arv eller kontrovers. Lara är en av de mest älskade - och kritiserade - karaktärer i videospelkanonen. Hon framkallar uppvärmda debatter om kvinnlig styrka, manlig blick, genusrepresentation och makt.

Gravplundrare är en av de mest framgångsrika franchisen i videospelhistoria. Och Laras stora uppfattning är väldigt mycket i centrum för den framgången. Hon är båda hyllad som ett bemyndigande exempel på en stark kvinnlig huvudperson och bekräftade som en orealistisk manlig fantasy trope.

Och kanske framför allt tar hon oss på äventyr som helt enkelt inte skulle fungera med andra videospeltecken. Det finns bara ingen annan som Lara.

I det här stycket gräver vi igenom historien om Gravplundrare franchise - både dess ups och downs - och titta på några av de problem som omger Ms Croft själv. Människor har skrivit hela böcker om Lara och hennes effekt på könsstereotyper för kultur och videospel, så vi ska bara klia på ytan här.

Men i slutändan kanske vi får en glimt av hennes överklagande, hennes arv och den kraftfulla magnetiska kraften som håller oss tillbaka till Gravplundrare spel.

En resa tillbaka i tiden

Videospelvärlden var en annan plats 1996. Året innan såg Chrono Trigger, Panzer Dragoon, Mortal Kombat 3, Kommando och erövra, Tekken 2, och Rayman släppte. När Gravplundrare var utsläppt i '96 hade PlayStation bara varit tillgänglig i Nordamerika i ungefär ett år.

För att ge dig en uppfattning om tillståndet av videospel då, blev Tomb Raider också släppt på Sega Saturn och MS-DOS. Detta var en värld förut Halos Cortana och Gears of Wars Anya Stroud. Faktum är att de flesta av de spelbara kvinnliga karaktärerna i videospel var fram till den här tiden begränsade till att kämpa spel som gatukämpe och Battle Arena Toshinden.

Kort sagt, om du spelade videospel spelade du som manliga tecken.

Lara skulle förändra allt detta.

På ytan, Gravplundrare är ganska okomplicerat. Spelaren kontrollerar en äventyrlig arkeolog som utforskar ruiner och löser gamla mysterier. Längs vägen ställer hon sig mot skuggiga företag, gamla Atlanteans, genetiska mutanter och grymma djur.

Inkluderingen av atlantisk mytologi är ett bra exempel på Gravplundrares meddelande om realistiska gameplay och fantastiska plottelement. Denna blandning av det verkliga och det fantastiska har blivit en signatur av serien, och något som skiljer det från sina konkurrenter. Det är varken realistiskt eller helt utomordentligt.

Det ligger någonstans däremellan, och det ger spelarna en obekväm men hållbar bild av spelvärlden. Det finns mycket som vi är vana vid - men det finns också mysterier.

Mytiska raser, aggressiva tigrar och män i kostymer är dock inte hennes primära fiender. Den här titeln hör till luckorna, ledningarna, labyrinterna och pusselarna som krossar spelet. Gravplundrare är ett kärnexempel på action-äventyrsgenren Nothing Boring Here - Dessa 5 äventyrsspel är stora på action Inget härligt här - dessa 5 äventyrsspel är stora på åtgärd Ge inte upp äventyrsspel! Det finns gott om äventyrsspel som skakar upp genren genom att lägga till i en del åtgärder. Här är några äventyrs-action-hybridspel som du kan njuta av! Läs mer, var “äventyr” innehåller en hel del 3D-plattform.

Det är en del Indiana Jones, två delar Persiens Prins, och tre delar unikt Lara. Denna berättande stil blev ett signaturelement av sina äventyr. Det är inte den enda aspekt som kommer att tänka på när folk tänker på Gravplundrare, fastän.

Överdriven kvinnlig

Här kommer vi till det andra elementet som länge har definierat Lara: hennes ganska välmående kvinnlighet. Hennes spetsiga midja, snygga ben, nästan obefintliga shorts, formkramande turkosfat och uppseendeväckande (vissa kan säga alarmerande) stora bröst var nya för en spelbar huvudperson.

Huvudstöd av den kvinnliga karaktärsconisten som Chun-Li och Sonya Blade var på samma sätt hypersexualiserad. Men Lara starka karaktärisering, status som enda huvudperson och 3D-rendering gjorde henne annorlunda. Hon var något helt nytt.

Från och med 1996 hade kvinnor - och män - en stark, nonsensisk kvinnlig karaktär att komma in i. Och det faktum att denna form var klart orealistisk och öppet sexuellt gjorde det kontroversiellt. Medan många lovordade spelet för sin imponerande grafik, utmanande spel och en intressant historia diskuterades diskussionen om Laras 230-polygon fysiska form (som var galen detaljerade för dagen)..

Var Lara inneboende kvinnlighet och gravitation-defying byst (vilket för övrigt var ett utvecklingsfel) en symbol för feministisk makt och återvinning av videospelbyrå från sin historiskt manliga dominerade demografiska? Eller var det helt enkelt resultatet av en pubescent manlig fantasi?

Det finns också möjlighet att det är båda. “Det går inte att komma runt det: Lara Croft, stjärnan av Gravplundrare serien, är en äkta actionhjälte med ginormösa bröst,” feminist Carol Pinchefsky nämner i sin utvärdering av Lara. “[Detta] har gjort henne båda en symbol för kvinnlig självförtroende och ett föremål för sexuell lust.”

Det var - och är - ingen konsensus. Det enda som alla kunde komma överens om var det Gravplundrare var en oväsen att spela, och att det härledde en kommande ålder av massiv framgång för PlayStation.

Gräver djupare

Lara stannade inte där. Hon spelade in en stor release varje år under de kommande sju åren. Tomb Raider II, Tomb Raider III, Den sista uppenbarelsen, Tomb Raider Chronicles, Svärdets förbannelse, Profetian, och Mörkens ängel alla kom ut i slutet av 2003.

Uppföljaren såg mindre spelförbättringar: större nivåer, tuffare pussel, fler fiender, fler fordon och ett större utbud av utrustning. Lara själv var den största förbättringen jämfört med den första titeln. Hon var mindre pixelerad, hennes hår var helt animerat och hon fick nya kläder.

Man kan hoppas att utvecklarna lärde sig sin lektion från skrytet mot Laras smärtsam orealistiska form. Men det var år innan det hände. Hennes pixelform blev mer förfinad under åren (hoppar till cirka 300 polygoner för Tomb Raider III), men förändras inte mycket.

Under resten av denna första fasen av serien blir detta ett tema: varje spel ser en mjukare och robustare version av Lara. Hon hade 4 400 polygoner i mörkrets ängel. Faktum är att du kan betrakta det här definierande elementet av nyare Gravplundrare spel. Lara har även en gång fått en Guinness World Record 5 fantastiska spel som har brutna poster 5 fantastiska spel som har brutna poster Det finns gott om bra spel där ute, men bara de bästa kan hävda att ha brutna världsrekord. Faktum är att du kan bli förvånad över de spel som faktiskt har brutit några poster - ... Läs mer för det mest detaljerade spelspelet.

Förgrening ut

Tyvärr, under denna period avviker hon inte från den plågsamt uppenbara stereotypen hon bygger på. Hon fortsatte att vinna kontrovers eftersom hon inte förändrade sig. Formeln fungerade, och det var liten anledning (ekonomiskt, ändå) för att ändra det. Lara var fortfarande hybrid feminin hjälte / maskulin fantasi som spelarna älskade och hatade.

Tomb Raider II kapitaliseras också på en av seriens viktigaste aspekter: en engagerande historia. Plattformen, gunplayen och buxom hjälten är alla en del av Gravplundrare plan. Men internationell arkeologisk intrig är nödvändig för att få allt ihop. Spelare upptäcker ystiska dolkar, meteoriter, filosofens sten, spjutet av ödet och många andra esoteriska föremål i tidiga uppföljare.

När tiden går, får Lara nya förmågor - hon kan ta rep, använda flares, klättra poler, krypa och superhopp. Hon plockar upp mer vapen och utrustning. Spelen blir mer komplex och ännu mer engagerande.

Fastän Tomb Raider II var en stor framgång, Tomb Raider III började serien på en nedgång. Eidos Interactive, långvarig utgivare av Lara spel, försökte några nya experiment. Dessa inkluderade Game Boy Color-spel, isometriska synpunkter och en mörkare bild och ton. Men ingen av dem kunde fånga den rena kulan i de två första spelen.

Under 2004 och 2005 tog Lara en paus. Men hon var långt ifrån pensionen.

En labyrintisk Canon

Vid denna tid verkar det som en bra idé att prata om det bredare Gravplundrare kanon. Jag nämnde att det ursprungliga spelet med spel inkluderade Game Boy Color and Advance-spel, men det finns mycket mer till världen av Gravplundrare än olika plattformar.

2001 såg utgivningen av Lara Croft: Tomb Raider. Det var den första filmen med den arkeologiska äventyraren, den här tiden skildras av Angelina Jolie. Filmen var en byst. Vid skrivandet har den en poäng på 33 på Metacritic (även för en videospelfilm, det är dåligt).

Uppföljningen, 2003: s Tomb Raider: Livets vagga, släpptes till marginellt bättre mottagning, och står för närvarande på 43 på Metacritic. I allmänhet minns ingen filmerna. Eller den kortlivade 2007 animerade serien.

I 2018 kommer filmen se en omstart med Alicia Vikander (of Ex Machina berömmelse) tar rollen som Croft. Valet av Vikander över någon med Jolies gamla-skolas-Lara-Croft-liknande kurvor, liknar Laras omvandlingar de senaste åren och har gett åtminstone några personer höga förväntningar på serien.

Lara utanför skärmen

Det är inte bara den stora skärmen där vi har sett Lara göra framträdanden utanför hennes spel. Hon har också varit i tryck med flera romaner och många tecknade böcker (författad av den noterade komiska författaren Gail Simone) till hennes namn.

Lara prydde omslaget på många tidningar, inklusive PlayStation och Xbox tidningar, Nästa generation, Newsweek, Ansiktet, Underhållning Veckovis, TIME Digital, och mer.

Lara har varit föremål för akademiska studier, böckernas fokus och en del av en stor trofé av fanfiction. Hon har varit i reklamfilmer. Vår hjältinna fanns även i en U2-turné. Kort sagt, Lara Croft har gått med i pantheonet av de få videospeltecken som blivit kulturella ikoner.

Alla dessa utseenden utanför spelen har genererat diskussion och bidragit till den bredare världens syn på Lara Croft. Hennes sanna ande hålls dock i seriens spel. Du kan hitta backstory, nya äventyr och alternativa visningar i andra medier. Men Gravplundrare kommer alltid att vara en spel-franchise, och Lara Croft kommer alltid att vara en videospel hjältinna.

Stilla år

Lara var tillbaka 2006 med Tomb Raider: Legend, ett spel som många ansåg en återgång till form för serien. Även om det inte skedde ut från många av dagens liknande spel visade det sig för spelare och kritiker att Lara var tillbaka för att göra det som hon gjorde bäst.

De följande två åren såg Årsdag, en remake av det ursprungliga Tomb Raider spelet från 1996, och Undre världen, Ett annat spel ses allmänt så bra, men inte bra. Fastän Gravplundrare hade börjat återkomma från sin brutala prestanda vid sekelskiftet, hade Croft inte visat oss någonting spektakulärt på ett tag.

Lara fick en något mer realistisk kroppsform, även om hon fortfarande hade signaturkurvorna som hade kommit att definiera hennes karaktär. Med 32 000 polygoner hade hon fått en stor detalj - men var fortfarande inte lika tvingande en karaktär som hon kunde ha varit. Det verkade som om Lara hade börjat stagnera.

En ny riktning

Så Eidos trodde att det skulle försöka något nytt. 2010-talet Lara Croft och Ljusförmyndaren, även om den inte bära Gravplundrare moniker, försökte fånga några av de tidiga spelens fokus på pussel, plattform och gammalt mysterium. Det avviker från det typiska mönstret av seriespel på ett antal sätt.

Dess fasta perspektiv framkallade 2D äventyrsspel som den äldre Persiens Prins och Game Boy Color Gravplundrare spel. Samarbetsspel var en höjdpunkt, med en andra spelare som kunde ta kontroll. Escape The Dungeon Crawl: 4 Co-op-kampanjer utan lösslipning. Dungeon Crawl: 4 Co-op-kampanjer utan lösslipning. Om du är trött på att spela Backpack-arrangör 2014 , det finns gott om bra co-op-kampanjer som inte kommer att jämföra och byta redskap var 10: e minut. Läs mer om Totec, Lara's maya följeslagare. Spelet blev väl mottagen, med många kritiker som lovordade återkomsten till Lara tidigare förbryllande sätt.

Men, som du kan se, fortsatte hon att sporta Barbie-liknande proportioner och målade kläder.

Ljusförmyndare är verkligen en produkt av mobilspelets ålder. Bara några månader efter den första utgåvan på konsolen och PC blev den tillgänglig på iOS. Och även om detta tycks ha uppmuntrat utvecklarna att skapa ett spel som kanaliserar den ursprungliga andan av det som gör Gravplundrare bra, det finns ingen förnekande att det saknas något - och det är inte bara Gravplundrare namn.

Ljusförmyndare är en blast. Men det är en spin-off. Det såg ut som om Lara var på väg i en ny riktning.

Även med denna framgång ser serien ut mindre och mindre relevant. “[W] utan Laras popularitet, skulle seriet potentiellt ha varit begränsat till spelhistoria,” säger Esther MacCallum-Stewart. Lara är hjärtat av Gravplundrare.

Och hon var inte klar med serien.

Lara triumferande återkomst

2013 återvände Lara till rampljuset. Slutligen skulle hon stjärna i ett nytt spel på kraftfulla nya plattformar. Det bar en ny historia, ett nytt utseende och en ny stil. Det här var något helt annat än tidigare inlägg i Gravplundrare kanon.

Och det var helt enkelt kallat Gravplundrare.

Det här är inte den första serien för att släppa om en omstart. Men det kan vara det viktigaste. Det är nästan säkert en av de mest talade om. Och i centrum för all den diskussionen är självklart Lara själv.

Den nya åldern av Gravplundrare börjar inte som det gjorde 1996. Lara är inte kamphärdad och bekvämare med pistoler i händerna än utan. Hon är inte verklighet-defyingly curvy. Hon är inte en internationell globetrotter, alltid med ett annat mystiskt objekt på sin radar.

När vi ser henne för första gången, är hon faktiskt på sin första expedition, och har ingen aning om vad hon ska komma in i. Efter ett skeppsbrott, en serie alarmerande upptäckter och stor ångest börjar hon bli den kvinna vi är bekanta med.

Gravplundrare visar oss hur Lara blir den starka hjälten som vi älskade i slutet av 1990-talet. Det är en svår resa, och det finns en hel del karaktärsutveckling som inte var närvarande i tidigare spel. Men denna uppgift, som du kanske förväntar dig, var inte heller immun mot kontroversen.

New Era, New Controversy

Även om Laras skildring är mer realistisk, var tidiga kommentarer från personer som var involverade i spelet ganska sexistiska. I en intervju uppgav den verkställande producenten att spelarna skulle vilja “skydda” Croft, dra en enorm mängd ire från den feministiska spelgemenskapen. Kontroversen om att upprätta hennes karaktär genom ett våldtäktstrussel - trots att den senare misshandlades av spelets författare - hade många att gråta foul också.

Lara sårbarhet är givetvis en viktig punkt i spelet. Vi får inte en dekorerad krigare. Vi tar rollen som en kvinna som kastas in i en extremt svår situation och ser henne komma överens med det. Hon har mer djup än vad hon tidigare haft. Och det ger en bättre karaktär och ett bättre spel.

(Är det ett slump att Lara bästa inkarnation skrevs för första gången av två kvinnliga författare? Förmodligen inte.)

Från enbart mekaniskt perspektiv är omstarten stor. De stödjande tecknen är inte super djupa, men gameplayen är en blast. Plattformning, strid, prospektering, jakt och skapande spelar viktiga roller för att göra det genom äventyret. Den blandar en linjär och olinjär struktur med sidokostnader och massor av platser att utforska. Det är en kvintessens Gravplundrare spel.

Och Lara är absolut en dålig rumpa. Hon naglar snygga neddragningar, bredöppna strider med automatiska vapen, akrobatiska plattformskunskaper och visar sin akademiska sida i hennes strävan att hålla sig levande och lösa mysteriens öde. Hon plattformar sig igenom historien, hoppar över spik gropar, hänger sig från hängslen och klättrar gamla väggar - utan att offra kamp eller utställning.

Lara var tillbaka.

Lara Rises

Och hon byggde på fart på den stora framgången. Tomb Raider ökar kom ut 2015, och utökades på Lara familjebakgrund och ett nytt äventyr som jagar efter sin fars seemingly galen forskning om odödlighet. Liksom sin föregångare var det en kommersiell träff.

Och som tidigare uppföljare utvidgades den på Lara säck med tricks: improviserade vapen, ett coolt dagarsystem, smygalternativ och ny utrustning för att flytta under vattnet och plocka lås. Det finns förstås en hel del plattformar Topp 20 plattformsspel Alltidens topp 20 plattformsspel med alla tider med tusentals videospel, var börjar du när du vill spela bäst? Här är vår slutgiltiga guide på de bästa 20 plattformarna hela tiden. Läs mer för att erövra också.

På vissa sätt, Tomb Raider ökar är en perfekt uppföljare: den kanaliserar de stora aspekterna från omstart och lägger till tillräckligt för att det ska bli friskt. Det finns massor av utrymme att utforska, spännande strider, roliga pussel och en historia som inte svika.

De nya spelen är inte perfekta - men de känner sig ganska nära efter en lång sträcka av svaga titlar i en av de mest betydande videospelserierna hela tiden. Och det finns hopp om mer i framtiden. Rykten om en uppföljare, Tomb Raider skugga, flyger snabbt och rasande.

Det ser inte ut som att Lara mindre traditionella äventyr stoppar, heller inte. En uppföljare till Ljusförmyndare, betitlad Osiris tempel, släpptes 2014. Ytterligare två mobilspel, Lara Croft: Relic Run och Lara Croft Go, slå enheter i 2015. De kan inte vara Gravplundrare, men de är absolut Lara.

En arv som inte kan nekas

Även en kortfattad titt på historien om Gravplundrare serien gör det uppenbart att det har så många vrider, svänger, gömda sidokanaler och överraskningar som 1996-klassiken själv. Lara har spelat in allt från stora konsolspel till komiska böcker, oändliga löpare till film med långfilmer.

Och det finns ingen indikation på att hon ska sluta. Det finns något övertygande om Lara - i alla hennes former - som hindrar oss att komma tillbaka. Kanske är det alltid mystiska och fantastiska artefakter och platser hon utforskar. Eller den nya sårbarheten, relatabiliteten och den övertygande berättelsen vi har sett i de senaste titlarna. Det kan bara vara att det är kul att hoppa över spik gropar och stridstiger med dubbla pistoler.

Vad det än är, det finns ingen förnekande att Lara är en av de viktigaste karaktärerna i videospelhistoria. Sonic the Hedgehogs historia: älskad maskot eller bäst glömt? Sonic Hedgehogs historia: älskad maskot eller bäst glömt? Kanske är ingen videospelmascot mer polariserande och missförstådd än Sonic the Hedgehog. Dyk in i Sonic historia med oss ​​och låt oss se över alla viktiga milstolpar i Blue Blur. Läs mer . Hon är viktig för olika människor av olika skäl, förstås. Både män och kvinnor finner henne ett effektivt sätt att anta en kvinnlig form i den traditionellt maskulösa arenan av videospel - ett helt annat sätt att interagera med den digitala världen (Helen Kennedy argumenterar även att det erbjuder en slags digital transgendering). Andra dämpar henne som en artefakt av manlig fantasi som helt enkelt vill ha fler kurvor och fler pistoler, oavsett hur långt från verkligheten bilden är.

Ger Lara Croft sig? Inspirera? Förringa? Minska? Svaret beror naturligtvis på vem du frågar. Och kanske är det här kontroversen, och Lars otrygga navigering och omförhandling av den, som håller henne i våra hjärtan.

Och i våra spel är det ingen tvekan om att Lara har haft ett betydande inflytande på samtida titlar. Spel som Outforskad och Far Cry skyldig mycket till Gravplundrare för den stora kombinationen av prospektering och kamp. Och du kan se delar av Lara äventyr i spel som Arkham Asylum och Den sista av oss. Medan det fortfarande inte finns tillräckligt stora kvinnliga karaktärer Var finns alla videospel med kvinnliga protagonister? Var finns alla videospel med kvinnliga protagonister? Vill du veta var du kan hitta starka kvinnliga ledare i videospel? Börja med dessa anmärkningsvärda exempel. Läs mer i spel, vi gör verkligen framsteg - och Lara står i spetsen för den utvecklingen.

Vad tycker du om Lara?

I slutändan spelar det ingen roll vad utvecklarna, formgivarna, författarna och kritikerna tänker på. Lara Croft betyder något för oss alla. Till viss del är hon en vision av en empowered kvinnlig spelgemenskap. Till andra, en ikon för den manliga blicken i den digitala världen. Vissa ser henne som ett sätt att uppleva en typ av digital könsfluiditet. Hon kan vara vem du vill.

Och kanske kommer vi därför tillbaka för att höra mer av Lars historier. Inte bara för att de här historierna är så stora, eller för att ingen annan ger oss samma fantastiska plattformsadrenalinrush. Men för att vi alla ser något av oss själva inuti henne.

Vi skulle gärna höra vad Lara Croft betyder för dig. Vänligen dela din erfarenhet med Gravplundrare franchise och alla dina tankar om denna milstolpe karaktär i kommentarerna!

Utforska mer om: Äventyrsspel, Longform History.