Ljudkort förbättrar de verkligen PC-spel?

Många funktioner som brukade vara en separat del av en dator har integrerats under det senaste decenniet, eftersom både moderkort och processorer blir mindre och effektivare. Det finns många moderna skrivbord som skickar utan ett enda PCI-kort.

Ljudkort är bland de tidigare diskreta komponenterna som nu ingår i den vanliga PC-moderkortet. Det har naturligtvis skadat marknaden för ljudkort, men det finns fortfarande en nisch med avancerade kort som lovar bättre ljudkvalitet i förhållande till integrerade alternativ. Finns det någon sanning i detta påstående, eller är det dyrt orm olja?

Vad gör ett ljudkort?

Funktionen av ett ljudkort är uppenbart; att producera ljud. Vad som är mindre uppenbart är varför hårdvara behövs för uppgiften. Ljudet verkar enkelt, trots allt; varför oroa dig för hårdvara bearbetning alls?

Det är sant att ljudet inte är så krävande som video, eftersom det bara är mindre information, men det betyder inte att uppgiften är helt trivial. Ljudet kan konsumera några processcykler, så att du inte laddar upp det till ett dedikerat chip är att föredra. De flesta moderkort har nu ett chip ombord, men de som används på ett dedikerat ljudkort är vanligtvis mer robusta. Ett mer avancerat ljudchip kan även innehålla hårdvara som möjliggör funktioner som virtuellt surroundljud, preformat eller nisch ljudformat.

Ljudkort är också ansvariga för att öka ljudutgången. Nästan alla moderkort, oavsett ombord ljud som används, erbjuder inte bättre än 5,1 ljud via standard 3,5 mm jackar. Vissa lyckas inte ens med det. Programvarualternativ är ofta begränsade, och lämnar användaren med några sätt att skräddarsy ljudutgången till personlig smak. Ett ljudkort behövs vanligtvis för att göra en dator kompatibel med 7.1 ljud och vanliga hemmabioutgångar som S / PDIF.

Skapar ett ljudkort verkligen bättre ljud?

Att döma ljudkvalitet är ett knepigt ämne, för det är det mest subjektivt. Standarder finns, men granskare har i allmänhet inte laboratorieutrustning som används av tillverkare för att kalibrera premium ljudhårdvara. Upptäcka skillnaden kräver vanligtvis blinda jämförelsetester.

Lyckligtvis finns det fortfarande en webbplats som gör det här: Tech Report. De har genomfört flera diskreta ljudkortrecensioner under de senaste åren, de senaste som täckte de billiga ASUS Xonar-korten. De använder en kombination av testning av hårdvara och blinda lyssningstester för att bestämma kvaliteten, och har konsekvent funnit att diskreta kort föredrar integrerade ljud.

Med det sagt kan dock en skillnad i ljudkvalitet vara svår att märka i spel. Det finns två skäl till detta. För det första fokuserar spel ofta på visuella snarare än ljud, vilket innebär att spelare oftast inte kan koncentrera sig på ljudet. För det andra har spel inte alltid högkvalitativt käll ljud, vilket gör bättre hårdvara meningslöst.

Förbättrat surroundljud är det enda fördelspelet kan ibland förvänta sig att ta emot. Vissa spel har surroundljudlägen som bara fungerar med hårdvara ljud och vissa ljudkort har virtuella surroundljudlägen som är avsedda att förbättra kvaliteten på källinnehållet. Båda kan leda till en mer fördjupad upplevelse.

Köpare bör komma ihåg sina hörlurar eller högtalare De 5 bästa datorhögtalarna du kan köpa för under $ 100 De 5 bästa datorhögtalarna du kan köpa för under $ 100 Vad är de bästa skrivbordshögtalarna under $ 100? De flesta datorer kräver att externa högtalare låter sitt bästa. Vi har avrundat de bästa datorns högtalare där ute för under $ 100. Läs också mer effektkvalitet. Om du bara äger ett ljudsystem på $ 100 2,1, är det troligtvis inte ett ljudkort, eftersom ditt ljudsystem inte kommer att kunna skapa en märkbar skillnad.

Vad om prestanda?

Som tidigare nämnts kan ljudhårdvara minska processorbelastningen genom att ladda upp uppgiften från CPU. Detta kan förbättra prestanda, men det spelar roll tillräckligt för att märkas i spel?

Nej inte direkt. Moderkortet hanterar uppgiften tillräckligt bra och dagens spel är i allmänhet inte bundna av processorns prestanda, så de kommer inte att springa fortare om ett ljudkort är installerat. Det finns inte heller mycket skillnad i latens (den tid det tar för ljud att nå dina högtalare). Diskreta kort är ofta långsammare i detta avseende eftersom de tillämpar ytterligare bearbetning som ett integrerat chip inte erbjuder, men skillnaden är för liten att märka.

Så ska en PC-spelare köpa ett ljudkort?

Om ljudkvalitet i spel är din enda angelägenhet är svaret ett definitivt nr. Vilken skillnad som helst kommer att vara svår att märka, och vissa titlar matar inte ut ljud som är tillräckligt bra för att göra maskinvarans materia. Spel tenderar också att fokusera på bilder, så det finns få ljudsekvenser som håller tillräckligt länge för att spelaren ska uppskatta. Du kommer att vara bättre att spendera dina pengar på några andra hardcore gaming perifera 4 Awesome Peripherals For Hardcore MMO Gamers [Gaming] 4 Awesome Peripherals For Hardcore MMO Gamers [Gaming] Massivt multiplayer online-spel är fortfarande en unik genre. Trots några försök att ändra dem använder de mest populära titlarna fortfarande ett kompetensfokuserat stridsystem som kräver att spelare använder en mängd olika nycklar ... Läs mer .

Det finns en funktion som kan göra ett ljudkort förnuftigt. surround-ljud. Inte alla integrerade ljudchips hanterar det bra, vilket kan leda till ljud som verkar platt eller dåligt iscensatt, även med ett headset Creative Sound Blaster Tactic3D Omega trådlösa hörlurar Review och Giveaway Creative Sound Blaster Tactic3D Omega trådlösa hörlurar Review och Giveaway Du skulle inte vilja hela ditt hushåll att veta att du är upptagen med att spela spel på din Xbox 360 eller PS3, skulle du? Visst kan det vara roligt, men om dina spel kräver att du håller en ... Läs mer som är utformad för att ge bra surround. I det här fallet behöver du ett ljudkort för bästa resultat.

Ljudkort är viktigast för användare som ofta tittar på filmer eller lyssnar på musik. I dessa situationer är en skillnad i kvalitet lättare att märka, och källkvaliteten är ofta ganska bra, även utmärkt, så bättre hårdvara kommer att lysa. Dessa användare kanske också vill koppla in ett premium 7.1-system eller en större subwoofer, hårdvara de flesta moderkort ljud kan inte stödja.

Bildkrediter: Evan-Amos / Wikipedia