Intryck av XBox Live Winter Dashboard Update

Den senaste uppdateringen till Xbox-systemet har släppts, vilket ger en snabbare integration med Kinect och röststyrning, ett glänsande nytt Metro-utseende och en massa nya mediafunktioner (med mer lovade under de närmaste månaderna). Läs vidare för en fullständig och ärlig recension av allt som det tar med på bordet.

Den nya instrumentpanelen

Instrumentpanellayouten har gått alla Metro, och jag är den första erkänna att det är ganska trevligt. Även om jag inte är en fan av stilen för en allmän datorupplevelse, ser den vacker ut på en 50-tums HDTV. Den tidigare inkarnationen av förvirrande och dolda lager har delats upp i klara sektioner som du kan byta utan problem. tillhandahålls av appar.

Kinect

Röstkontrollen är nu över bordet utan att behöva hoppa in i ett separat Kinect-område. Säga “Xbox” och prata vad som helst på skärmen, eller hoppa till en viss flik. Jag fann det fungerar bra - det är lyhört och korrekt. Det stannar i ett lyssnande tillstånd en stund, så du behöver inte förorda allt du säger med “Xbox”.

Bing-röstsökningen på tv-serier verkade också fungera ganska bra och drabbades av en liberal hämtning av innehåll från alla delar av systemet - Zune-marknaden, live-tv, filminnehåll, spelinslutningar, videor - de har verkligen arbetat på att få Kinect-grejerna nere och gjort bra.

Behandlingskontrollen är väldigt mycket som den var tidigare - klumpig enligt min åsikt - och om du inte har din Kinect inrättad på så sätt kommer du att upptäcka att dina gester kommer studsa överallt och gör fin kontroll för någon form av användbart val nästan omöjligt. Det är självklart specifikt för min inställning också - men jag föredrar ändå röstkontrollen ändå.

bio

I Storbritannien levereras strömmande filmtjänst bara av Lovefilm, men jag samlar ihop det i princip samma sak som Netflix. Efter att ha laddat ner appen skriver du in dina uppgifter och allt integreras helt enkelt - röstkontroll, Bing-sökning, dra innehållet i huvudinstrumentet - det är trevligt och bäst av allt det känns inte som en app - det känns bara som en del av komplett XBox-instrumentbrädans erfarenhet.

Jag tror med lite mer val i vägen för appar och integrerade tjänster, det kan verkligen bli den ultimata familjemedlemmiljön. Som det är nu är det en premie på toppen av din Xbox Live Gold-medlemskap (LoveFilm startar från ca £ 8 / month), men det finns fler gratis alternativ som Spraka kommer snart ut också.

Tyvärr finns det ingen fullständig integration med mediecentra - det är bara den samma gamla trötta Media Center Extender-upplevelsen som tidigare. Ryktet har det att vi kanske ser lite snabbare integration med ett Windows 8 Media Center, men det har ännu inte överträffat i den verkliga världen - och Microsoft har gått så långt som att säga att färre än 6% av sina kunder använder även Media Center The Bästa PVR: Windows Media Center! Den bästa PVR: Windows Media Center! Trots den uppfattade bilden av Microsoft som ett lumbering beast med uppblåst programvara som skickas full av buggar, har de faktiskt producerat bra programvara genom åren. Idag vill jag framhäva Windows Media ... Läs mer .

Live TV

Jag är rädd att jag inte kan testa detta i Storbritannien eftersom det enda alternativet är Sky TV - och det är minst 20 kr / månad. Om du kan testa detta i antingen Storbritannien eller USA, lämna en kommentar och låt oss veta hur det fungerar för dig. Vi har blivit lovade både BBC iPlayer senare denna månad och 4OnDemand nästa år, så förhoppningsvis är det ett område som verkligen kommer att förbättras med tiden, eftersom fler tjänster kommer ombord.

Brist på anpassning

Såvitt jag kan säga är innehållet som visas på de olika flikarna inte anpassningsbart alls. Jag är därför avsedd att se Zune crap på videoskärmen trots att jag har raderat appen och aldrig skulle betala för att hyra en film när jag har LoveFilm.

Vad jag skulle vilja är för att LoveFilm-appen ska ge mig flera visningar på videofliken, en för en markera film, kanske en som passar min favorit genre, eller trending denna vecka - istället är appen begränsad till en "kakel", och att en enda kakel kommer att visa vad som LoveFilm-utvecklarna vill ha det att.

Jag kan inte ens komma åt LoveFilm-appen från videofliken utan att säga namnet på den markerade filmen - i stället måste jag gå via Apps - LoveFilm. En mindre irritation kanske, men avsaknaden av någon verklig flisanpassning är väldigt nedslående.

Reklam? Allvarligt?

På varje enskild flik, längst ned till höger, är en liten videoannons som roligt börjar spela om du sveper ditt val där.

Uppriktigt sagt är jag snällt avskyad att detta är även här är första platsen. Sedan när är det ok att slumpmässigt sätta in reklam på min konsol? Kom ihåg - jag är redan a betalar XBox Live Gold Member. Live TV-funktionen kräver en betald Sky licens; de Kärleksfilmservice betalas för; allt på Zune-marknaden måste köpas; när de till sist lägger till BBC iPlayer som kommer att bli betalt av min tv-licens pengar - så varför i helvete visar du mig annonser Mikro $ ofta? Vilket extra innehåll ger du mig som garanterar reklam på varje skärm?

Dom

Sammanfattningsvis - det är en fantastisk uppdatering som verkligen visar Kinect Voice Control gjort rätt, även om de gestbaserade kontrollerna fortfarande är sketchy. För att få tillgång till mediainnehåll tror jag inte att vi kunde begära mer just nu och valen kommer bara att förbättras med tiden.

Har det gjort mig ompröva min åsikt att Metro UI suger och kommer att tas bort från Windows 8 snabbare än du kan säga “stationära prylar”? Inte i det minsta - vad som fungerar för min TV går väldigt mycket inte för min personliga datorupplevelse.

Jag tror också att reklam var verkligen ett lågt slag, med tanke på att utnyttjande av all den funktionalitet som tillhandahålls skulle innebära redan uppgår till £ 50 + ($ 100) per månad i alla fall för olika tjänster. Och ja, jag inser att Xbox redan hade reklam förut, men det var ganska gömd i många menyer - nu är det på alla jävla skärmar.

Har du uppgraderat än? Vad tycker du om det? Låt oss veta i kommentarerna om du kan dra dig bort från Skyrim. 3 Skäl alla spelare behöver spela de äldste rullarna V: Skyrim 3 Skäl alla spelare behöver spela de äldste rullarna V: Skyrim En av de mest efterlängtade spelen på denna semester säsongen var den äldste Scrolls V: Skyrim. Call of Duty och Battlefield är fantastiska spel, men det är härligt att se något lite annorlunda bli en ... Läs mer för tillräckligt länge.

Utforska mer om: Media Player, Microsoft, User Review, Xbox 360, Xbox Kinect.