Valve & HTC Meddela nytt VR-headset för leverans till jul 2015

Loppet är på.

Tidigare idag meddelade Valve och HTC på mobil världs presskonferens i Barcelona att de samarbetar för att få ett nytt VR-headset till marknaden, kallat “HTC Re Vive.” De “Vive” kommer att skickas till utvecklare under våren och till konsumenter under semestern.

Specifikationer och spekulation

HTC VR-webbplatsen har några intressanta tekniska uppgifter om headsetet, för att inte tala om en massa dramatiska bilder av personer som tittar på saker. Vissa detaljer om maskinvaran är fortfarande okända, men det är möjligt att fylla i några av luckorna genom att läsa mellan raderna.

Kända detaljer

• Dubbel 1200x1080 skärmar (2400x1080 övergripande)
• 90Hz uppdateringshastighet med låg persistens
• 110 graderSynfält
• Inga inbyggda högtalare
• Två positionsstyrda styrenheter
• Två “basstationer” som använder lasrar för att ge spårning för headsetet
• Stor positionell spårbubbla, 15 fot vid 15 fot
• Lättvikt (inga specifika siffror)

Spekulation

Dubbelskärmarna har uppenbara nackdelar, ökad vikt och komplexitet jämfört med en enda panel som den som används av Oculus Rift. Men dubbla skärmar har en viktig fördel - du kan justera IPD (inter pupillary distance) av headsetet. Detta skulle lösa ett stort problem med Oculus Rift - användare med breda huvuden kan upptäcka att deras ögon är för långt borta från linsens centrum för att se korrekt. Ingen officiell bekräftelse på detta ännu, men beslutet ger ingen mening annat.

Positionsspårningsområdet på cirka 15 fot med 15 fot är mycket större än de sex foten med sex fot av den nuvarande Oculus Rift “Crescent Bay” prototyp Titta på oss Prova Oculus Rift Crescent Bay vid CES 2015 Se oss Prova Oculus Rift Crescent Bay vid CES 2015 Oculus Rift Crescent Bay är en helt ny prototyp som visar några spännande förbättringar av virtuell verklighetsteknik. Vi prövar det vid CES 2015. Läs mer som jag försökte i januari. Dessutom verkar ingen vara säker på hur det fungerar. Valve är för tillfället ganska tight-lipped:

@Marlamin no lasers på headsetet, spårningssystemet är ganska olikt allt annat där ute, vi kommer att prata mer om det under kommande veckor.

- Alan Yates (@ vk2zay) 1 mars 2015

Det finns rykten om att basstationerna arbetar genom att projicera lasermarkörer på väggarna. Headsetet kan då använda kameror för att lokalisera sig baserat på dessa markörer. Detta liknar den teknik som används för ventils “holodeck” demo, förutom utan att behöva tejpa QR-koder på varje yta. Återigen, ingen bekräftelse på detta ännu, men det verkar som det bästa gisset för tillfället.

Storleken på spårvolymen ger också intressanta säkerhetsfrågor. Oculus Rift är en “sittande erfarenhet,” även om företaget har gett stående demos. Det är förmodligen av juridiska skäl eftersom stående erbjuder i de flesta fall en mer nedsänkt upplevelse. Vandring runt ett rum, bindsöppnat, reagera på saker som inte existerar är definitivt en potentiell fara. Det återstår att se om Valve har en lösning på detta problem i åtanke eller bara ett bra EULA.

Vi vet inte många detaljer om vilken typ av styrenhet som används. Positionsspårning av händer Leap Motion Review och Giveaway Leap Motion Review och Giveaway Framtiden är gestkontroll, de skulle få oss att tro. Du borde alla röra på din dataskärm, vinka dina armar runt framför din Xbox och väcka dig till virtuell sport seger ... Läs mer är ett svårt problem att knäcka. Till skillnad från huvudspårning är det inte möjligt att göra visuella tricks som John Carmacks timewarp för att artificiellt minska uppfattad latens. Om latensen är för hög, händer dina händer uppenbara tunga och tröga, vilket bryter illusionen om närvaro i scenen. Kanske har Valve några imponerande knep upp i ärmen för att lösa dessa problem. Vi borde veta mer snart eftersom Valve kommer att visa upp enheten på GDC om några dagar. Förvänta fler uppdateringar när information blir tillgänglig.

Växande konkurrens

Under det senaste året har endast två VR-produkter i utveckling haft ett allvarligt skott vid vanligt accepterande - Oculus Rift och Sony Morpheus.

Eftersom båda är exklusiva till olika plattformar har det inte förekommit någon direkt konkurrens i rymden. Alla andra headset har inriktats på mobilanvändare, dåligt tillverkade eller i direkt vaporware.

Vive ändrar det. Det riktar sig till PC- och SteamBox-användaren, vilket gör det till en direkt konkurrent med Oculus. Det är också mer avancerat än den senaste Rift prototypen, och erbjuder en komplett upplevelse, inklusive inmatning. Det förbinder sig till och med ett kortfristigt utgivningsdatum, något som Oculus har varit ovilliga att göra. Ventils aggressiva schema kommer att tvinga Oculus att släppa sin egen produkt, snart eller annars riskera att glida bakom sig. Oculus har haft en enorm ledning över tävlingen under en lång tid - nu spelar de uppspelning.

Skiftande allianser

Beslutet av Valve att lansera ett headset förvånad många människor, inklusive mig själv. Tillbaka i de tidiga dagarna av Oculus gav Valve väsentlig vägledning och information. Efter Facebook-köpet lämnade flera viktiga medlemmar i deras VR-team (inklusive Michael Abrash) Valve för att arbeta för Oculus. Tanken vid den tiden var att Valve inte ville utveckla VR-hårdvara själva, och föredrog att lämna den till Oculus.

Beslutet att släppa sin egen hårdvara föreslår att förhållandet mellan företagen har blivit mindre vänligt. Det verkar rimligt att frågan är en av VR-innehållsfördelningen: Valve har ett stort intresse för att säkerställa att VR-innehållet konsumeras genom Steam, för att behålla sitt monopol på digital speldistribution. Oculus och Facebook utvecklar sin egen lösning, Oculus Home, som redan lever på Gear VR-plattformen. Vive är förmodligen ett försök att se till att Steam inte blir kvar.

Potentiell fragmentering

På sikt är konkurrensen bra för konsumenterna: vi kommer att få bättre produkter, billigare och tidigare. Med detta sagt kan splittringen på kort sikt leda till fragmentering av marknaden, eftersom Oculus och Valve försöker låsa spelupplevelser. 5 Oculus Rift Gaming Experience som kommer att blåsa bort dig 5 Oculus Rift Gaming Experiences som kommer att blåsa bort dig Nu när andra generationens Oculus Rift Development Kit är ute och i händerna på utvecklare världen över, låt oss titta på några av de bästa sakerna som har slagit Rift hittills. Läs mer i exklusiva kontrakt för att bara stödja ett headset. Det är lätt att föreställa sig att situationen utvecklas till något som konsolets ekosystem, med hårda marknadsföringskampar, exklusiva titlar och format krig.

Den goda nyheten är att det finns anledning att tro att det inte kommer att visa sig på det sättet. För det första är svårigheten att spela spel från ett headset till ett annat inte lika stort som svårigheten att spela spel mellan konsoler, vilket förändrar dynamiken. För en annan sak har varken Valve eller Oculus visat några tecken på denna typ av konkurrensbegränsande beteende än. Det kan finnas skillnader i innehållet mellan plattformar, speciellt om Oculus skickar ett headset utan en rörelsekontroller, men marknaden som helhet borde inte lida för mycket.

Vinnaren tar allt

De kommande två åren kommer att bli spännande. Vive är en otroligt cool bit av teknik, och det kommer att bli fascinerande att titta på Oculus och Valve duke det ut på marknaden. På spel: Den virtuella verklighetens framtid Varför virtuell verklighetsteknik kommer att blåsa ditt sinne om 5 år Varför virtuell verklighetsteknik kommer att blåsa ditt sinne om 5 år Framtiden för virtuell verklighet omfattar huvud-, ögon- och expressionsspårning, simulerad touch och mycket mer. Dessa fantastiska tekniker kommer att vara tillgängliga för dig om 5 år eller mindre. Läs mer, och framtiden för spel. Jag kan inte vänta med att se vad de kommer med.

Är du upphetsad för Vive? Fortfarande hålla ut för Oculus konsumentversion? Kommer det att bli ett VR-headset under ditt träd den här julen? Låt oss veta i kommentarerna.

Bildkrediter: HTC VR

Utforska mer om: Virtual Reality.