Nej, låga gaspriser är inte slutet på den elektriska bilen

Om du har varit på en bensinstation de senaste veckorna vet du redan de stora nyheterna: gaspriserna är svåra. Priserna förväntas sjunka under $ 2,00 per gallon före slutet av månaden.

Orsaken till fallande oljepriser är komplicerat - ett antal faktorer, inklusive tillväxt av icke-petroleumbränslen som naturgas, har konspirerat för att sänka efterfrågan samtidigt som utbudet ökar. Som ett resultat är bränsle billigt, åtminstone för nu.

För de flesta är det bra nyheter - gas används av alla, och att göra det billigare är bra för ekonomin. Som sagt, med något skift så stort, finns det alltid förlorare. Rysslands ekonomi, som beror på sin petroleumsexport, har tankat i kölvattnet av nyheterna och skickat rubeln för att spela in låga. Och om du tror att det finns artiklar som publicerats i koll på priskraschen stavar denna nyhet också slutet på elbilar som Tesla Model S och Nissan Leaf. Det är en besvikelse om du tycker att elbilar är den mest spännande biltekniken just nu med det möjliga undantaget för självkörande bilar. Så här kommer vi till en värld fylld med förare utan bil. Så här kommer vi till en värld fylld med förare utan bil Driving är en tråkig, farlig och krävande uppgift. Kan det idag automatiseras av Googles drivlösa bilteknik? Läs mer .

Den goda nyheten, för fans av elbilar, är att situationen inte är så illa som den kan se ut. Det finns flera anledningar att gaspriserna inte är de viktigaste variablerna som spelar för framgången med elbilar.

Målmarknader

Kanske är det största argumentet mot elbilar att döda är att från och med nu är den mest populära elbilen dyr. Tesla Model S (den nuvarande bästsäljande elbilen) börjar på 69.900 USD, och ligger inom lyx / sportbilens territorium. De flesta av de som köper elbilar gör det antingen på grund av prestandafördelarna med hög acceleration elmotorer eller locket av en grönsammare livsstil. Någon med sjuttio tusen dollar att spendera på en ny bil är inte oroad över gaspriserna på ett eller annat sätt. Åtminstone på kort sikt kommer priset på gas inte att skada Tesla någon.

Med det sagt är det möjligt att nedgången i bränslepriserna skulle kunna begränsa expansionen av budgeten elbilar, som Nissan Leaf och Tesla Model 3 (förfaller 2017), båda syftade till att vara under $ 35.000. Låt oss ta en närmare titt på värdet propositionen av budget elbilar för att se om det är vettigt.

Vilka bilar kostar egentligen

Eftersom priset på gas är en mycket synlig och smärtsam kostnad, är många förare under intryck av att det är den största kostnaden som biltägarna ådra sig. Men andra kostnader lägger upp mer än du tror. Den största faktorn i bilkostnaden är underhåll och avskrivningar.

Den genomsnittliga nya bilen ägs under knappt fem år (en siffra som är heltäckande). Under den tiden kommer en bil på $ 30 000 att försämras med mer än 17 000 dollar på grund av skador och slitage. Detta går ut på en kostnad per år på cirka 3 600 kronor per år. Samtidigt kan du förvänta dig att betala cirka 1 200 USD per år för rutinunderhåll. Det ger den totala kostnaden för att äga bilen upp till $ 4 800 per år innan gas övervägs till och med.

Det är mer än dubbelt den uppskattade $ 2000 per år som genomsnittet amerikan spenderade på gas under tiden med skyhöga gaspriser.

Detta är viktigt eftersom underhåll och avskrivningar är där elbilar lyser. En gasbil är en komplicerad maskin som körs vid höga temperaturer och har många rörliga delar. Tänk på att pinging ljudmotorerna gör när de kyler ner - det är mycket termisk stress! Gasbilar avskrivs snabbt, för självklart gör de det.

Trots de bästa ansträngningarna hos sina ingenjörer börjar en bensinmotor och konventionell transmission sönderfalla så fort du startar motorn för första gången. Bältesbrott, kabelsnäppa, metallspår under termisk spänning, äktenskapsbrott byggs upp på komponenter, blybatterier slits ut och växlar upplöses på grund av friktion. Det höga underhållspriset är bara kostnaden för att förhindra det oundvikliga.

Jämför detta med elbilar, som arbetar vid låga temperaturer och har en handfull rörliga delar. Oljebyte för den förenklade växellådan krävs varje femton år. På grund av detta sänker elfordonen och deprecierar långsammare. Denna intuition bekräftas med en snabb titt på priset på begagnade Teslas på Ebay.

Den största kostnaden är nedbrytningen av litiumjonbatteriet, vilket förlorar ca 15% av sin kapacitet per 100 000 miles. Den genomsnittliga amerikanska enheten kör 13 000 mil per år. Låt oss säga att batterier måste bytas ut när 30% av deras kapacitet är borta. Det borde ta cirka 200 000 miles, eller femton år. Eftersom batterierna är 12 000 dollar nya, betyder det en total avskrivning på 800 dollar per år - sex gånger billigare än en gasdriven bil.

Även om man antar att andra underhållskostnader är dubbla så mycket som själva batteriet, är trenden klar: den reella kostnaden för att äga ett elfordon kommer att bli mindre än en gasbil, oavsett priset på gas. Dessutom är gas- och dieselmotorer mogna teknologier som inte kommer att bli mycket bättre i framtiden. Elektriska fordon är däremot i sin spädbarn. Under de närmaste åren kan vi förvänta oss att den elektriska bilens kostnadsfördelar förbättras med batteri- och motorteknik. Nya batteriteknologiladdning på två minuter, varar tjugo år Ny batteriteknik laddas på två minuter, stannar tjugo år Det finns en ny batteriteknik på horisonten, och det finns en bra chans att det kommer att förändra hur du använder dina enheter Läs mer .

Även vid $ 2,00 en gallon kostar en 22 MPG bil fortfarande 1181 USD i bränsle under ett genomsnittligt år. Det är nästan tredubbel på $ 454 en Tesla kommer att kosta i el per år med ett nationellt genomsnitt tolv cent per kilowattimme. Det är inte lika dramatiskt som besparingarna när gasen var tre gånger så dyr, men den är fortfarande betydande. En gasbil skulle behöva genomsnittligt 57 MPG under typiska körförhållanden för att uppnå samma pris, något som ingen produktionsbil kan uppnå.

Varför elektriska bilar är inte dömda

Det är mycket algebra, så låt oss ta en sekund och summera några slutsatser.

1. Den primära kostnaden för att äga en bil är underhåll och avskrivningar, inte gas.
2. Den kostnaden är 2-3 gånger billigare för elbilar än gasen.
3. Även vid den reducerade kostnaden för gas är elbilar fortfarande billigare än någon produktionsgasbil.
4. Elbilar har prestanda och miljövärde för konsumenterna, bortom dollar-för-dollar besparingar.

Med andra ord är det en liten sak att värdera propositionen för elbilar som orsakas av att gaspriset sjunker och att det inte skulle skada elektriska fordonets adoption mycket.

Just nu är det största hindret för ägande av elbilar inte värdetillfället - det är den begränsade laddningsinfrastrukturen. Elektriska fordon kommer att lyckas eller misslyckas baserat på den infrastrukturens tillväxt, inte kostnaden för gas. För tillfället har rapporter om deras undergång varit mycket överdrivna.

Kommer din nästa bil att vara elektrisk? Är du mest bekymrad över säkerheten? Kosta? Miljön? Låt oss veta i kommentarerna!

Utforska mer om: Automotive Technology, Batterilivslängd, Elbil.