HitchBot's Demise visar att USA inte är redo för robotar

I juli 2014 började en liten robot ett häftande äventyr som skulle ta det över det vackra kanadensiska landskapet, i hela Tyskland före februari 2015 och tillbaka till Boston i juli samma år. När den lilla boten började det amerikanska äventyret, gjorde den stackars grejen inte längre än Philadelphia, där vandaler förstörde den den 1 augusti.

Den lilla leende boten hade ett helt år värd av vänliga resenärer över hela kanadensiska och europeiska landsidor. Men två veckor i Amerika och boten förstördes. Så vad säger det om USA?

Det här är varför vi inte kan ha trevliga saker

Att säga att jag är upprörd är en underdrift. Här är den senaste videon som visar den skyldige som krossade den lilla boten till bitar.

@adamgabbatt @Jessewelle @hitchBOT @GuardianUS här är det från hans snapchat pic.twitter.com/RdGxRAZsCC

- nick (@ FaZeRainCan720) 3 augusti 2015

Några slumpmässiga hoodlum på gatorna i Philly. Är jag förvånad? Inte riktigt. Tillbaka i 2014, när vår egen Justin Pot skrev om hitchBots cross-country-trek HitchBOT-frågade människor för hjälp, så drog de henne över Kanada HitchBOT-frågade människor för hjälp, så de drog henne över Kanada HitchBOT - inrymt i en hink och utrustad med förmåga att be om en åktur - hitch-hiked Kanada på under en månad. Inte dåligt, med tanke på att hon inte kan röra sig utan människor. Läs mer, jag kommenterade privat för Justin att hitchBot inte skulle överleva mycket länge i USA. hitchBot var knappt i USA i två veckor när han fick PVC slängt ut ur honom.

[UPDATE] - Vlogger Jesse Wellens och Bassmaster medgav att man hämtade videon ovan. Ingen vet vem som egentligen förstörde hitchBot, och ingen har accepterat ansvar trots att Wellens var den sista personen som såg eller videoen roboten i ett stycke.

hitchBots öde avslöjar teknikens rädsla

HitchBot öde, när det ses i samband med dess syfte, avslöjar en hel del om mänskligheten.

När Drs. Frauke Zeller (Ryerson University) och David Harris Smith (McMaster University) bestämde sig för att bygga hitchBot, de utformade det som ett socialt experiment. Detta framgår av det första pressmeddelandet på hitchBots webbplats.

Specifikt under “avsikter och ambitioner”, skaparna skrev (med roboten egna “röst”):

“Jag hoppas att min hitchhiking resa tillåter mig att träffa många intressanta människor, se vackra platser och lära mig mer om mänskligheten. Jag vill ta mig tid och träffa en mängd olika människor, så jag hoppas att de jag träffas kommer att vara generösa och förståelse. Jag tror att min resa kommer att leda till konversationer om hur robotar och människor kan leva i harmoni, och jag hoppas att människor och robotar kan lära sig att lita på varandra som ett resultat av min resa.”

Vad hitchBot lärde sig om mänskligheten var - först - upplysande, upplyftande och underbart. Jag kommer att granska några av vad hitchbot lärde sig om samhället i Kanada och Tyskland. HitchBots erfarenhet avslöjar en hel del bra saker om dessa länder. Tyvärr var hitchBots erfarenhet i USA ganska grimmer.

När en robot ber om en åktur

När jag var barn brukade min pappa ta upp främlingar som hitchhiking. När jag frågade honom varför han gjorde något som de flesta anser vara mycket farliga, sa han något för mig som jag aldrig kommer att glömma. Han sa, “Jag var en av dessa barn för länge sedan och hitchhiking fram och tillbaka från skolan. Jag kommer ihåg hur bra det kände när någon stannade för att hjälpa mig och jag lovade alltid att jag alltid skulle vara en av de som kommer att sluta hjälpa.”

När åren fortsatte och jag blev äldre och fick ett eget körkort kunde jag aldrig bygga upp det modet som min pappa var tvungen att hämta en främling och ge honom eller henne en åktur. Vad det verkligen kommer till är att lita på främlingar, och åtminstone i min del av Amerika är förtroende för främlingar något som människor gör mycket mindre av dessa dagar.

Kan robotar ha lite mer? Okej, detta var uppdraget för den lilla roboten som han satte ut på sin resa över Kanada.

Vad lärde sig hitchBot om hur mycket det kunde lita på Canadas folk? Hur länge tills det skulle bli stulen och såldes för reservdelar? Det är tillräckligt svårt idag för en person att resa världen uteslutande uteslutande på vänligheten av främlingar, men en PVC-robot med ett blinkande LED-leende? Oddsen var inte bra.

Robotar kan lita på kanadensare

Som hitchBOT gjorde sin väg den 27 juli 2014 från Nova Scotia College of Art and Design, som ledde till Victoria, dr. Frauke Zeller, en av samarbetsgivarna i det sociala experimentet, berättade för pressen att hitchBOTs existens var främst som ett lymfprov för vänligheten av främlingar mot teknik.

“Vanligtvis är vi oroade över huruvida vi kan lita på robotar ... men det här projektet tar det på andra sidan och frågar: kan robotar vara tillit till människor?”

Min första tanke när jag hörde om detta experiment var en stor, rungande “Nej!” som svar på Dr. Zellers fråga. Kanadensarna var dock de första som bevisade mig fel.

Allt började när Anne och Brian Saulnier, ett par på väg till Kouchibouguac National Park, var glada att dra över för att hämta den konstiga gadgeten. De hade hört talas om projektet på radion, så hitchBOT hade turen att starta resan med ett par fans. Men skulle alla han träffade vara ett fan av teknik som letar efter en åktur?

Faktiskt ja. Alla hitchBOT träffade i Kanada behandlade den lilla killen som en kändis. Han togs till Quebec och sedan Montreal. En vänlig resenär tog även hitchBOT på en camping resa till Blue Heron campingen i Charlo, NB.

Under hela sin resa mot Stilla havet mötte hitchBOT en vacker kanadensisk efter en annan; hela vägen gör otaliga vänner och avslöjande för världen hur fantastiska och vänliga kanadensare är, även när de inte erbjudit något i gengäld.

När hitchBOTs kanadensiska äventyr närmade sig slutet, spekulerade alla över sociala medier om var den lilla roboten skulle gå till nästa. En profetisk utbyte på Instagram uttryckte samma ånger om hitchBOTs öde om dess resor tog den in i USA..

Användare Kimbypix Postad: “Hitchbot borde komma till Kalifornien!”

Till vilken ratthausproductions svarade: “@kimbypix, hitchbot ska inte komma till Cali. Jag tror inte att han skulle göra det till sin destination.”

Även om hitchbot tog en liten resa ner till Golden Gate Bridge, var dess nästa äventyr inte en amerikansk, utan en tysk istället.

Robotar kan lita på tyskar

Som kanadensare visade tyskarna att det som de kanske saknar humor, utgör de i gästfrihet. hitchBOT välkomnades med öppna armar.

hitchBOTs resa över Tyskland väckte den här lilla roboten ansikte mot ansikte med underbara människor som inte skakade från att interagera på ett positivt sätt med en teknisk enhet. De fruktade inte det, hatar det eller avundar sin gadgetry. De gav det bara en tur och kanske knäppte en selfie eller två med det också.

Under de 10 dagarna som hitchBOT reste genom Tyskland, passerade den genom städer som München, Köln, Berlin och Hamburg. Givetvis var mycket av sin tid i Tyskland under vården (och vissa kan säga skyddet) av den tyska utställningsutställningen Galileo. Utan det skyddet reste HitchBOT fortfarande säkert tysklandskapet på en cykel, i en sportbil och till och med deltog i ett bröllop nära Frankfurt. Bruden ens kyssade hitchBOT!

Ingenstans i Tyskland eller Nederländerna blev hitchBOT slagen, angripen, rippad, rånad eller till och med förolämpad. Nej, hitchBOT behandlades som en gäst i ett främmande land, och var även välkommen att delta i karnevalet Rose Monday Parade i Köln.

I juli 2015 rullades runt och nyheter slog på gatan som hitchBot äntligen hade landat på Östkusten i USA, världen vred blicken mot Förenta staterna. Kanada, Tyskland och Nederländerna hade svarat på den stora frågan, “Kan robotar lita på människor?” med en rungande ja.

Nu måste amerikanerna gå upp till plattan och bevisa för världen att Amerika verkligen är ett av de största länderna på jorden.

Robotar kan inte lita på amerikaner

Vecka en av hitchBOTs amerikanska resa startade i Boston den 17 juli. På samma dag skapades Storify-strömmen för att chronicle det amerikanska äventyret.

Det var några saker i hitchBOTs tjänst från början. Började i Boston, det fanns gott om att gå till den lilla roboten - att skickas ut från Peabody Essex Museum menade att hitchBOT sannolikt skulle hämtas i en “bra del av staden”, och inte sannolikt att lösa några problem på sin väg ut ur staden. Om resan hade börjat i Mattapan ... .fuhgettaboutit.

Jag spelar faktiskt under den stora tiden hitchBOT hade reser runt Boston. Någon tog faktiskt den lilla killen till ett Red Sox-spel (det var på hinklistan).

#hitchBOT bagged 1st bucket list item! Startade #thewave i vår ruta @ Fenway #OnToTheNextOne @hitchBOT #hitchBOTinUSA pic.twitter.com/JzD7Au5PPX

- Hill Holliday (@hillholliday) 25 juli 2015

Den 24 juli hade den lilla techno-resenären faktiskt gjort det halvvägs genom Connecticut på väg till New York City.

Det var ungefär en vecka efter att ha startat USA: s resa, och det började se ut som cyniska observatörer som att jag själv skulle bevisas fel. Kanske hitchBOT skulle överleva sin amerikanska resa trots allt ...

Den 25 juli hade de hitchBOT sittande vid skrivbordet i NBC Studios innan de fick en hel rundtur i NYC den 26: e!

Oddsen ser bättre ut hela tiden som hitchBOT faktiskt kan överleva sin amerikanska turné. Närmar sig två veckor, hade den lilla PVC-gadgeten bara överlevt två av städerna som troligtvis skulle orsaka det mest sorg. Leds mot Philly, det är cross country tour såg lovande ut. Då slog katastrofen.

Förlusten av hitchBOT

Kanske hitchBOT misstog förtroende YouTube vlogger Jesse Wellens för en tur till Philadelphia på morgonen den 1 augusti.

Att släppa roboten på Elfrethes Ally. Väntar på att en av er peeps för att plocka upp den.

- Jesse Wellens (@Jessewelle) 1 augusti 2015

Kanske misstänktes felet genom Philadelphia i första hand - staden “broderskärlek” har inte varit mycket kär i de senaste åren. Det finns ungefär 10% fler skjutningar och mord i år än det fanns 2015. Med gängaktivitet i uppgången känns staden inte som en mycket trevlig plats att vara.

hitchBOT lärde sig denna lektion på det svåra sättet. Medan vi oskyldigt väntade på en gatorbänk vid Elfreths Ally, gick en anonym hoodlum en gång till, poked vid hitchBOT ett par gånger och stampade sedan den i bitar för absolut ingen anledning.

Det faktum att hitchBOT skulle kunna överleva så länge i Kanada och i hela Europa, i sällskap med sådana underbara människor, säger volymer om vilken typ av människor som bor i dessa länder och deras förhållande till teknik. På samma sätt kan det faktum att hitchBOT inte kunde överleva i mer än två veckor - och knappt två timmar på Philly streets - säger volymer om vilken typ av människor som bor i Amerika och deras förhållande till teknik.

Vad hitchBOT lärde sig - och vad varje framtida robot borde vara medveten om - är det nej; robotar kan inte lita på människor på gatorna i Amerika. Vad betyder det för självkörande bilar, droner och de andra autonoma robotarna som snart delar våra vägar och hem? Inget bra, jag är rädd.

Tror du att det borde finnas ett annat hitchBOT-experiment inom en snar framtid? Om så är fallet ska de behålla det från USA om möjligt? Dela dina egna tankar i kommentarfältet nedan!

Soloviova Liudmyla via Shutterstock, hitchbot Bilder med hitchbot.me