Googles nya nanoteknikpiller kommer att hjälpa kampen mot cancer

Google arbetar enligt uppgift med ett piller som potentiellt kan identifiera cancer, hjärtattacker och andra sjukdomar, utan att tillgripa smärtsam och invasiv kirurgi.

Pillen meddelades förra veckan på Wall Street Journal WSJD Live-konferensen i södra Kalifornien av Google X-anställd Andrew Conrad. Det fungerar genom att kombinera magnetiska nanopartiklar med en organisk antikropp eller ett protein. Dessa fäster vid maligna celler, och “telefon” tillbaka till en bärbar enhet.

Denna bärbara enhet skulle sedan analysera spridningen av dessa nanopartiklar och ge en diagnos till användaren eller användarens medicinska professionella.

Argumentet är att detta system skulle förändra hur sjukdomar diagnostiseras. Syftet är att detta skulle ersätta kontroller och läkarbesök med konstant och proaktiv övervakning.

Nyfiken om hur Googles är “Nanoparticle Platform” kommer att förändra medicinska världen? Läs vidare!

Googles motivationer

Google är inte ett företag som direkt associerar sig med vårdindustrin.

Faktum är att du är mer sannolikt att associera dem med Google Glass Google Glass Review och Giveaway Google Glass Review och Giveaway Vi hade turen att få ett par Google Glass att granska, och vi ger bort det! Läs mer och självkörande bilar Här är hur vi kommer till en värld fylld med förare utan bil Här är hur vi kommer till en värld fylld med förare utan bil Driving är en tråkig, farlig och krävande uppgift. Kan det idag automatiseras av Googles drivlösa bilteknik? Läs mer istället för medicinsk diagnostisk teknik. Och ändå är Googles mycket hemlighetsfulla X Labs ansvariga för många innovationer inom det medicinska området. Deras mest anmärkningsvärda produkt är en kontaktlins som kan proaktivt övervaka blodsockernivån.

Denna teknik har sedan licensierats till den schweiziska läkemedelsgiganten Novartis. Även om det fortfarande är i utveckling, kan det potentiellt förskrivas till diabetiker inom de närmaste åren.

Googles X Labs grundade också Calico. Detta oberoende bioteknikföretag strävar efter att radikalt förlänga den mänskliga livslängden. Kort sagt är det transhumanismens heliga grader. Hur tekniken kan påverka mänsklig utveckling. Hur tekniken kan påverka mänsklig utveckling Det finns inte en enda aspekt av den mänskliga erfarenheten som inte har berörts av tekniken, inklusive våra kroppar. Läs mer .

Så, vad får Google ut av att göra medicinska apparater? I en intervju med Mediums BackChannel sa Andrew Conrad “Sjukvård är ett stort problem, och det är Google X: s uppdrag att ta på sig stora problem.”

Men glädjen att hantera detta oerhört utmanande problem är inte Googles enda mål.

Varje år spenderas nära 290 miljarder dollar (USD) världen över behandling av cancer. Det här är en stor, otroligt lukrativ paj, och Google är ivrig efter att få en bit av den. Men kommer de att kunna skapa en produkt som är överkomlig och säker?

Hur mycket kommer dessa nanopartiklar att kosta?

Den medicinska industrin är en överraskande kostnadskänslig.

Om ett läkemedel eller en enhet kostar för mycket, kommer försäkringsgivare och vårdgivare inte att stödja det. På flipsidan, om utvecklare tar ut för lite, kan de kämpa för att återhämta de enorma kostnaderna för att utveckla drogen. Det är en tuff linje att gå.

Så, kommer Google - eller det företag som licensierar Googles nanopartikelteknik - att kunna erbjuda en prisvärd produkt? För att kunna svara på det måste vi titta på hur det skulle fungera och hur nanotechprodukter byggs.

Du kan bli förlåtad för att tänka att nanoteknologi hör hemma i science fiction. Det låter faktiskt som något som är tekniskt osannolikt och inte ekonomiskt genomförbart. Men ingenting kunde vara längre från sanningen.

Nanoteknik är inget annat än allestädes närvarande. Du hittar det i allt från sportkläder till konsumentteknik, och det kan produceras dessa dagar till en lägsta kostnad.

Det billigaste sättet att massproducera nanopartiklar är med något som heter a “plasmakällsystem”. Från Nanoteknik För Dummies:

“I ett plasmakällsystem strömmar en inert gas, såsom argon, in i en kammare. Denna gas bär makroskopiska partiklar av materialet från vilket du vill producera nanopartiklar. En högfrekvent radiofrekvenssignal applicerad på bärgasen producerar plasma, som därefter strömmar in i en kyld kammare. Jorden kondenserar sedan till nanopartiklar. Denna metod används ofta för volymproduktion av metalliska nanopartiklar.”

Googles nanopartiklar innehåller en kärna gjord av järnoxid; något som är typiskt för de flesta nanopartiklar. Dessa kan möjligen byggas med hjälp av ett plasmakällsystem. Men hur är den "smarta" aspekten av dessa partiklar?

I samma Medium intervju beskriver Andrew Conrad det som följer:

“Kärnan i nanopartikeln är järnoxid. Så du tar alla de små partiklarna, du kan inte se enskilda, men du tar en sked partiklar och du slänger den i en blandning av nästan en polymer, som färg, som täcker utsidan. Och beläggning utsidan av det gör det tillåtet att fästa andra saker på ytan.”

Finns det ett prejudikat för målade nanopartiklar? Men ja. En studie från 2012 från den indiska föreningen för odling av vetenskap i västbengal använde nanopartiklar belagda med en aminosyra för att förhindra utvecklingen av neurodegenerativa sjukdomar, såsom Alzheimers och Huntingtons sjukdom. En annan studie publicerad i Journal of Applied Polymer Science visade användningen av nanopartikler i oljeproduktionen.

Polymerbelagda nanopartiklar används redan rutinmässigt vid medicinsk bildbehandling (bilden ovan), vilket visar att det som Google arbetar på är möjligt. Och för det mesta kan det göras relativt billigt. Men är det säkert?

Säkerhet hos nanopartiklar i medicin

Övertyga konsumenterna om att nanopartiklarna de kommer att sätta i sina kroppar är säkra kommer att vara en tuff försäljning för Google.

För det mesta är grunden för Googles nanoteknikplattform testad och testad. Hur Nanoteknik förändrar medicinens framtid Hur Nanoteknik förändrar medicinens framtid Potentialen för nanoteknik är aldrig tidigare skådad. Sann universella montörer kommer att inleda ett djupt skift i det mänskliga tillståndet. Självklart finns det fortfarande en lång väg att gå. Läs mer, och det är säkert. I Medium intervjun sa Andrew Conrad att det inte finns några oväntade följder av att använda nanopartiklar.

Men vad är chansen att nanopartiklarna kommer att orsaka cirkulationsproblem för användarna?

Ganska obefintlig, faktiskt. Det är sant att partiklarna måste återgå till en central plats för att informera bärbarheten av medicinska fynd. Men de är så oändligt små, och de är bara återkallade under en kort tid, det finns inte någon chans att de kan orsaka problem. Från mellantalsintervju:

Nej. Två tusen av dem är storleken på en röd blodcell. Du har när som helst miljontals röda blodkroppar som löper genom din handled. Så om vi kan få alla nanopartiklar som du tar i det pillret för att samla i din handled, kanske det skulle ha lite effekt. Det finns också superparagnetiska nanopartiklar, de är järnoxid. När du tar bort magneten, behåller de inte sin magnetism, de sprider bara tillbaka i vinden. Du tar med dem till din handled för, låt oss säga, bara en timme om dagen.

Är detta framtidens medicin?

Även om det är i de tidiga utvecklingsstadierna, har Google visat att denna teknik kan fungera. De har redan kunnat identifiera en markör för koloncancer och fortsätta att förfina produkten för att eliminera risken för falska positiva och utöka vilka sjukdomar och cancer som dessa nanopartiklar kan identifiera.

Jag är väldigt optimistisk om detta, men vad tycker du? Skulle du lita på Googles nanopartiklar? Tycker du att detta är framtiden för medicinsk teknik? Släpp mig en kommentar nedan och låt mig veta vad du tycker.

Fotokredit: Google Campus (Fotinakis), Figur 1 (Libertas Academica),

Utforska mer om: Bionic Technology, Geeky Science, Health.