Använd din smartphone som ett instrument och skapa vackra audioscapes med NodeBeat

Bekännelse: Jag har alltid velat spela ett musikinstrument. På något sätt hände det aldrig; Jag kunde aldrig hitta tiden, eller instrumentet, eller någon annan ursäkt skulle komma upp. Så för mig har musiker varit lite magiska människor, folk som kan förstå ett språk jag bara kan höra. På grund av detta är jag alltid fascinerad av musikaliska “leksaker” - doodads och prylar som låter dig spela med ljud på intressanta sätt, för att fånga upp lite av erfarenheten av att spela ett instrument.

NodeBeat är en applikation som är tillgänglig både för Android och iOS (både iPhone och iPad). Liksom många appar, det är gratis för Android men kostar $ 1,99 för iPhone och $ 3,99 för iPad. Av denna anledning (och eftersom jag har en Android-enhet) kommer jag att granska den fria och härliga versionen för Android.

Ljud & bilder Collide

Ovan kan du se vad NodeBeat ser ut när det är mitt i att spela en invecklad melodi. Stora runda noder, kända som oktavgeneratorer, avger pulser av energi. Dessa pulser reser längs de tunna linjerna som prickar, tills de träffar de mindre noderna - enskilda anteckningar. När en puls av energi träffar en anteckning, gör noten ett ljud. Anteckningar spelas i följd, baserat på deras avstånd från generatorn.

Så, till exempel i det här exemplet layout, spelas stigande noder efter varandra:

Som du kan se i paletten längs vänstra kanten på skärmen är oktavgeneratorer inte de enda generatorer som finns tillgängliga: Det finns en fyrkantig generator, kallad Beat Generator. Byta ut oktavgeneratorn från skärmbilden ovan med en Beat Generator gör det här enkla arrangemanget av anteckningar i ett slagverk:

De fuzzy kanterna du ser på skärmbilderna är anteckningar som pulserar när energi träffar dem och de ljuder. Och nu, om jag vill lägga till lite komplexitet men hålla saker i harmoni, kan jag använda samma noteringar med flera generatorer:

Så nu har min layout fortfarande bara samma nio grundläggande anteckningar som den hade i början, men de spelas av tre olika generatorer, alla synkroniserade till samma grundläggande rytm. Och jag kan styra den rytmen, liksom andra egenskaper hos ljudet, som vågformen NodeBeat använder:

Eventuella ändringar jag gör i den här dialogrutan tillämpas on-the-fly. Så, till exempel, om jag väljer en mer “fyrkant” vågform, kan jag direkt höra vad det gör för ljudet (gör det mer “elektronisk”). Den omedelbara karaktären av ändringarna innebär att du kan använda denna dialog inte bara för att finjustera “permanent” inställningar men också som en del av din sammansättning: Du kan spela en slinga i bakgrunden och sedan gå in i ljuddialogrutan och ändra dess nyckel eller lägsta oktav för några iterationer och ändra sedan till det som var innan.

Ljuddialogrutan låter dig också styra andra ljudegenskaper:

Dessa reglage alla har mycket tekniska namn, men eftersom de tillämpas direkt, erbjuder de ett bra sätt att lära sig vad alla dessa komplicerade termer betyder (“Eko” är enkelt, men hur många icke-musiker förstår “Förfall” och “Ge sig på”?). Bara spela med varje skjutare i taget, och du kommer att få en klar förståelse av vad de gör.

Sist men inte minst i denna dialog är “Bakgrundstangentbord” inställning, vilket gör något väldigt coolt. Det låter dig använda resten av skärmen som ett tangentbord medan kompositionen spelas.

Node Movement

En mycket viktig funktion som jag inte kan fånga i en skärmdump är nodrörelse. Även den vackraste statiska slingan kan bli tråkig efter ett tag; men vad händer om noderna flyter runt, interagerar med varandra på nya och överraskande sätt? I NodeBeat kan du bara generatorer flytta runt, fånga olika anteckningar och spela dem. Eller du kan få anteckningarna att flytta, gå in i generatorernas slagfält och skapa ljud när de flyter.

Eller du kan få både noder och generatorer att flytta, och till och med lägga tyngdkraften, och kontrollera farten och storleken på fältet. Det betyder att du kan lägga ut några fina anteckningar på fältet och låt dem bara börja flytta runt och se vad som händer.

Premade Layouts

NodeBeat kommer med sju färdiga layouter som du kan ladda för att få en känsla av vad applikationen kan göra. Du kan också spara dina egna layouter, samt spela in ljudet och dela det med vänner. NodeBeat producerar WAV-filer, som är stora, men min inspelning lät utmärkt på det par av strömmade studioskärmar som jag använder som datorhögtalare.

Slutgiltiga tankar

NodeBeat är en otrolig app, och vi lägger den till vår Bäst av Android lista. Finns det några andra musikskapande appar som du vill dela med eller rekommendera?

Utforska mer om: Ljudredigerare.